«Ты не поняла. Эта душа никогда не переродится. Её ждет забвение».
От этих слов я поежилась и повернулась к отцу Сергию, который пошатнулся при подъеме. Он выглядел плохо. Тяжело дышал, держа руку на груди, будто отсчитывал удары собственного сердца. Священник попытался сделать шаг, однако ноги подвели его. Мне пришлось подбежать к нему и обхватить за талию руками, не давая упасть.
— Что случилось? — нахмурилась я и попыталась коснуться ладонью лба, но Сергей Владиславович перехватил меня за запястье, отведя руку в сторону. От слабой улыбки я забеспокоилась еще больше.
— Просто переход оказался сложным, — выдавил он с трудом и вновь зашелся в судорожном кашле. Я похлопала его по спине, но почувствовала что-то теплое. Отдернула руку и внутри все сжалось от осознания.
— Потрепало, да? — сквозь боль улыбнулся святой отец, поворачиваясь спиной.
Рваные края ткани светлой рубашки покраснели от крови, сочившейся из многочисленных ран, нанесенных цепями. Местами проглядывалась сетка из потемневших сосудов, которая расползалась по всему телу Сергея Владиславовича. Я зажала рот ладонью, всхлипнув от ужаса.
— У нас очень мало времени, Кристина, — сдавленно проговорил отец Сергий, посмотрев на меня. Прикусывая губу, я кивнула, стараясь справиться с собой.
— Да, — выдохнула с трудом. — Надо спешить.
Я все исправлю. Мы вернемся в нашу реальность, время замедлит действие магии Хаоса и не даст ему убить Сергея Владиславовича. Священники, лекари — они точно помогут, уверена. Нужно лишь уничтожить связь и не дать куполу окончательно вырасти над городом.
«Ты знаешь, что времени не будет. Повреждения слишком сильные, помощь попросту не успеет».
— Заткнись, Жнец, — прошипела я, идя вперед и чувствуя искры магии, пробегающие по пальцам.
Мы слышали эхо — каждый шаг отражался от зеркальных поверхностей, пока шли по длинному нескончаемому коридору. Иногда я подходила к ним, пытаясь пройти сквозь, однако сделать это было непросто. В одних местах зеркала пропускали на середину, в другую — на четверть. Возможно, душа, заключенная в отражении Максима, плохо контролировала этот мир и не могла до конца использовать весь потенциал. Зеркальщик подарил им часть своей силы, но вряд ли рассчитывал, что сюда кто-то вторгнется.
Причудливые тени изгибались, формируя образы в глубине каждого зеркала. К одному из них я подошла в надежде попробовать вновь пройти. Я не сразу сообразила, что рядом с моим отражением находится еще одно. Оно было нечетким, словно темная дымка где-то позади.
Отец Сергий, тяжело дыша, привалился рядом к стене.
— Она где-то здесь, — пробормотала я, поворачивая голову и осматриваясь. — Рядом.
— Она? — удивленно спросил священник.
— Женщина, — ответила я, коснувшись зеркальной поверхности, и она колыхнулась, словно прозрачный студень. Сжав пальцы в кулак, ударила с силой. — Эй!
Таинственная преследовательница не отозвалась. Мне показалось, будто она улыбнулась. Странно, что за все время здесь на нас никто не напал. Может, не хотели или возможностей не было. Это место казалось бесконечным. Идешь вперед, однако конца и края нет, а антураж вокруг не меняется. Прямо как в квартире Злыдня в ловушке зеркальщика.
— Топчемся на месте, — проговорил отец Сергий. Я наклонила голову, повинуясь жесту святого отца. Он молча попросил отойти от зеркал жестом, поэтому мне пришлось отступить к противоположной стене.
— Что вы делаете? — поинтересовалась я, когда Сергей Владиславович застыл. Он выставил руки перед собой, и я ощутила вибрацию воздуха от телекинетического воздействия.
— Собираюсь открыть дверь, — усмехнулся святой отец, пустив импульс прямо в стену.
Я хотела закричать, остановить его — не успела. Ударная волна отразилась от гладкой поверхности и срикошетила магию отца Сергия в разные стороны. Послышался звон, десятки тысяч осколков посыпались нам на головы, отчего пришлось закрыться руками и пригнуться. Стоило последнему кусочку упасть под ноги, я выпрямилась, озадаченно оглядываясь.
— Это был не коридор — иллюзия. На самом деле мы бродили по кругу, — отец Сергий поморщился, потирая руку.
Место показалось знакомым. Темная комната, по углам которой копошилась черная масса — магия Хаоса безраздельно правила этим местом. Стоило сделать шаг, под подошвой ботинок скрипнули остатки зеркала и тени зашипели по углам, цепляясь длинными щупальцами за все поверхности.
— Господи, — прошептала я, выйдя вперед.
Душу Владимира Максимовича в прошлый раз пыталась сожрать темная магия Хаоса, которой здесь было полно. Но эта женщина была просто прикована цепями, точно Призванные к металлическим плитам. Символы на стене рядом с ней горели ярче по мере того, как я подходила ближе. Толстые звенья удерживали хрупкое тело, содрогающееся от бесконечных страданий и внутренней боли.
Голова была опущена, а седые волосы закрывали лицо.
— Кристина, не подходи, — нахмурился отец Сергий, касаясь ладонью моего плеча.
— Ей же больно!
«Я согласен со святым отцом. Эти тени и цепи просто убьют тебя», — пронеслись слова Жнеца в моей голове.
— Мы должны ее освободить, — поджала я губы, жалея, что с собой у меня нет лопаты.
Вряд ли здесь помогли бы обычные уговоры. Разорвать цепи означало прервать связь и освободить душу. Для этого мне нужна была помощь святого отца. Я шагнула почти вплотную к женщине, когда она неожиданно подняла голову. Резко отшатнувшись, я едва не наступила ногой в массу на полу, разозленную моей быстрой реакцией.
— Дитя, — сипло выдохнула женщина, демонстрируя нам с отцом Сергием совершенно безумную улыбку и ряд почерневших зубов. Белки глаз полностью заполонила чернота, а от уголков к вискам тянулись извилистые ниточки потемневших сосудов.
— Мы вас ждали.
Цепи пришли в движение, как и тени в углах комнаты. Я вскрикнула, не успев до конца сформировать заклятие изгнания. Вряд ли от него был толк, но оно могло отпугнуть Хаос. Звук рассекаемого воздуха заставил отклониться, однако цепь застыла в воздухе. Сергей Владиславович оттолкнул меня за спину, не давая ни склизкой массе со своими щупальцами, ни женщине в оковах добраться до нас.
