Отправив факс, она взяла сумку и поспешила в «Билли Мартин»
за ковбойскими сапожками.
Таня порхала по кухне, как окрыленная девчонка, мечтая о
предстоящем путешествии. Они с Мэри Стюарт пошикуют на славу! Заряд хорошего
настроения сохранился на целый день; вечером на благотворительном концерте она
предстала перед публикой в черном, усыпанном блестками платье, подчеркивавшем
ее великолепные формы. Все сошлись во мнении, что она выглядит потрясающе и
поет, как никогда.
– Отлично! – прошептала Джин, когда Таня покинула
«цепу, изможденная, но торжествующая. Зрители устроили ей нескончаемую овацию,
– Вы лучше всех!
Ее вызывали на бис, а потом не давали проходу. Из толпы
раздавался визг, в нее летели цветы, в руки совали подарки, кто-то даже
запустил предметом нижнего белья, но от этого дара она уклонилась. То был
приступ буйного обожания. Если бы не полиция, она не вырвалась бы на свободу.
Уезжая, Таня размышляла о своей безумной жизни и о немыслимом бремени,
зовущемся известностью: ее страстно любят и с не меньшей силой ненавидят.
Глава 8
После Таниного звонка день Зои Филлипс вошел в привычную
колею. Она занялась пациентами и забыла обо всем остальном. Пациенты ее по
большей части были гомосексуалисты, хотя в последние годы стало прибавляться
женщин и гетеросексуалов, заразившихся половым путем, при внутривенном введении
наркотиков или при переливании крови. Больше всего она переживала, когда к ней
попадали зараженные дети – их тоже прибывало. Можно было подумать, что: она
перенеслась в слаборазвитую страну. Вылечить их она не могла, даже помощь была
ограниченной. Иногда они получали от нее только жест внимания, прикосновение,
немного ее времени, минутку у постели. Потом наступала смерть. Она не жалела на
пациентов ни времени, ни сил. Так продолжалось из года в год с начала
восьмидесятых, когда впервые появилось сообщение о страшной болезни. С тех пор
СПИД превратился в ее предназначение, ее рок, ее страсть и судьбу.
К концу дня она настолько выматывалась, что ее могло хватить
только на дочку. Она старалась проводить с ней как можно больше времени, даже
иногда мчалась обедать домой» лишь бы урвать лишнюю минутку пообщаться с
девочкой. Одно время Зоя брала ее к себе на работу и оставляла в кабинете в
корзине. Потом Джейд начала ходить, и с этим пришлось покончить. Когда
позвонила Таня, она как раз собиралась съездить домой.
Неожиданно к ней заглянул коллега. Сэм Уорнер – отличный
врач и приятный человек. Зоя сотрудничала с ним много лет: до этого они вместе
учились на медицинском факультете Стэнфордского университета. Одно время они
были неразлучны. Зоя подозревала, что Сэм влюблен в нее, но на первом месте у
нее и тогда стояла работа – не хватило времени дать ему понять о своей догадке,
а сам он ничего не стал предпринимать. Отучившись, он переехал в Чикаго. Они
надолго расстались. За это время Сэм успел жениться и развестись. Потом опять
перебрался в Калифорнию, где они случайно встретились и возобновили прежнюю
дружбу. Отношения так и не приобрели нового качества. Они остались приятелями.
Он любил ей помогать.
– Как дела? Несколько недель от тебя ни слуху ни духу.
Он просунул голову в дверь ее кабинета, когда Зоя убирала со
стола бумаги. Уорнер смахивал на большого уютного медвежонка. Он был высок,
широкоплеч, радушен, вечно ходил всклокоченный, несмотря на все старания; у
него большие карие глаза. Зонным пациентам повезло, что к ним наведывается
такой врач. Он умел ладить с людьми, и Зоя никому так не доверяла, как ему.
– Ты хоть когда-нибудь берешь выходные? – спросил Сэм
озабоченно. Он обычно временно замещал врачей разных специальностей, чем
зарабатывал на жизнь, собственной практики не имел. Больше всего ему нравилось
помогать Зое. Она руководила клиникой твердо, к тому же он считал ее отличным
врачам, не боящимся самой страшной из болезней.
– Стараюсь обходиться без выходных, – ответила Зоя. –
Мои пациенты против. – Как ни любили они Сэма, она считала своим долгом не
подводить их и не оставлять надолго. Она совершала обходы в клинике и иногда
посещала больных на дому, причем даже по воскресеньям.
– Тебе надо отвлечься, – проворчал он, глядя, как она
снимает белый халат. – Это полезно и тебе, и мне. Мне тоже нужны деньги, но...
– Кажется, я задолжала тебе еще за прошлый раз. У меня
новая бухгалтерша еще не научилась работать. – Она улыбнулась.
Сэм поразительно терпелив в отношении оплаты. Еще в
Стэнфорде она узнала, что Уорнер – выходец из зажиточной семьи с Атлантического
побережья и имеет постоянный доход, но сам он никогда этого не упоминал; ему
было совершенно чуждо хвастовство. Он ездил на старой, помятой машине, одевался
просто, отдавая предпочтение рабочим рубашкам и джинсам, никогда не снимай
старых любимых сапог, которые до него таскала не одна сотня ковбоев.
– Какие новости? – поинтересовался Сэм.
Он не любил тыкаться, как слепец, когда Зоя поручала ему
подменять ее. Последнее случалось только тогда, когда ей нездоровилось или
возникали неотложные дела. В последнее время она старалась не отлучаться. Весь
день трудилась не покладая рук и к вечеру еле-еле добиралась до дома. Если она
с кем-то встречалась, то брала с собой пейджер, отвечала на звонки и порой,
если возникала необходимость, уходила с середины представления или оставляла
нетронутым ужин в ресторане. Назначать ей свидания было не очень-то удобно,
зато врачом она была непревзойденным.
– Новостей немного, – ответила Зоя, переобуваясь. –
Много только что поступивших маленьких детей. – Малыши заражались СПИДом от
матерей еще в утробе.
– Иди спокойно, я просмотрю истории. – Она никогда не
запирала от него истории болезни. От Сэма у нее не было секретов. – Поцелуй от
меня Джейд.
– Спасибо. – Зоя улыбнулась и вышла, глядя на часы.
Выдался как раз тот нечастый случай, когда у нее было назначено свидание и
требовалось поторопиться. Уже без пятнадцати семь, а Ричард Франклин обещал
заехать за ней в половине восьмого. Это известный хирург, специалист по раку
груди в Калифорнийском университете. Они познакомились два года назад на
медицинском симпозиуме, где оба выступили с докладами. Она заинтересовалась им
из-за естественного соперничества смежных областей медицины, он ею – из-за
повышенного внимания к СПИДу в прессе. Он утверждал, что рак груди – более
частая причина смерти, чем СПИД, следовательно, на него надо выделять больше
денег. Из-за этого у них произошел спор, а затем завязалась дружба. За два года
они встречались несколько раз, причем в последнее время стали видеться чаще.
Ричард Франклин – яркая личность. Зоя ценила его общество, иногда заходило даже
дальше, но влюбиться в него...
.Ей, встречались мужчины, значившие для нее гораздо больше,
но они долго не держались. Последний, кто был ей по-настоящему небезразличен,
умер от СПИДа, приобретенного при переливании крови десять лет назад, оставив
ей все свои деньги, на которые она и создала клинику. С тех пор промелькнула
еще пара неплохих людей, но замуж она не собиралась, а за Ричарда Франклина и
подавно.
