– У тебя усталый вид, Зоя. – Ричард улыбнулся и
похлопал ее по руке. – Тебе не помешает отменный ужин. Боюсь, ты вообще не
успеваешь есть.
Она действительно не помнила, завтракала ли сегодня, обедала
ли. Скорее всего что-то перехватила на бегу, как обычно.
В ресторане ей очень понравилось. Премилое место, решила
она. Столик выглядел заманчиво. Зоя даже пожалела, что не видится с Диком чаще.
Он заказал вина для обеих, бок ягненка и суфле на десерт. Да, это не холодные
гамбургеры, которые она доедала дома за Джейд, и не пицца из холодильника на
работе.
– Чудесно! – восхитилась Зоя.
– Я по тебе соскучился. – Он взял ее руку в свою.
Высокомерие Дика сильно мешало ей в отношениях с ним, хотя
она считала его привлекательным мужчиной. Сейчас, даже при свечах и вине, она
была настроена соблюдать дистанцию.
– Я была занята, – ответила она, объясняя свое
исчезновение на две недели.
– Слишком занята. Может, съездим куда-нибудь на уикэнд?
Я снял дом в Стинсоне на июль и август. Не хочешь провести там выходной?
Она улыбнулась, зная его лучше, чем он предполагал.
– С Джейд?
Дик помялся, потом кивнул.
– Если тебе так больше хочется. Хотя было бы полезно
отдохнуть и от нее.
– Я бы по ней скучала, – возразила она со смехом. – Да
и вообще из меня получилась бы сейчас не очень-то приятная гостья. Я бы только
и делала, что спала.
– Я бы нашел способ тебя разбудить. – Он поднял бокал с
видом опытного соблазнителя и пригубил вино.
– Могу себе представить, доктор Франклин. – Зоя снова
улыбнулась.
Разговор перешел на больницу, в которой оба раньше работали,
политику, всегда пронизывающую жизнь любой крупной клиники, различные слухи. Он
рассказал о новом хирургическом методе, который так усовершенствовал, что
теперь он фигурирует в учебниках. Дик – хороший специалист, и Зоя не мешала ему
хвастаться. Она любила беседовать на медицинские темы. Правда, когда она
намекала на это Сэму, тот обвинял ее в ограниченности и признавался, что
терпеть не может ужинать с врачихами и обсуждать за макаронами пересадку
печени. Он полагал, что ей следует расширять свой кругозор, к тому же не
переваривал Дика Франклина, считая его надутым зазнайкой.
После суфле Зоя и Дик заказали капуччино. Часы уже
показывали одиннадцать. Зоя чувствовала страшную усталость. Ей требовалось
усилие, чтобы не заснуть. Она планировала начать утренний обход в семь утра, а
это означает встать вместе с Джейд рано утром и поиграть с ней, как делала
всегда, прежде чем ехать на работу. То были ее любимые минуты.
Дик не замечал ее усталости. Он отвез ее домой и снова
напомнил про уик-энд в Стинсоне.
– Сообщи мне, если сможешь вырваться, – попросил он, со
значением глядя на нее. – Я всецело в твоем распоряжении.
– Сначала мне придется ввести в курс дела сменного
врача и уговорить помощницу остаться на воскресенье.
Она говорила про Джейд, просто чтобы его подразнить. Ей и в
голову не пришло бы навязать ему девочку на выходные. Ребенок был чудесный, но
Дик все равно сошел бы с ума. Ему хотелось внимать классической музыке,
заниматься любовью на закате и обсуждать тонкости хирургии с полноценной
собеседницей, а не менять пеленки и вытирать с детского подбородка яблочный
сок. Зоя отлично это понимала.
– Я узнаю, когда они оба будут свободны, и позвоню
тебе.
Они сидели в машине возле ее дома. Сначала он хотел отвезти
ее к себе вПасифйк-Хейтс, но по дороге увидел, что она зевает. Зоя извинилась,
и он повез ее в Эджвуд.
– Беда в том, что этого не произойдет, – молвил он,
вожделенно поглядывая на дом. Впрочем; там, помимо Зои, обитали ребенок и
помощница, и Зоя предпочитала ездить к нему. – Стоит мне с тобой встретиться –
и я оттягиваю расставание. Но ты всегда слишком занята. – Дик хорошо понимал ее
трудности. У него самого было перегруженное расписание, бесконечные, пациенты.
Недаром он считался ведущим хирургом по своей специальности. Кроме того, еще
умудрялся колесить с лекциями по всей стране.
– Может, оттого интерес и не затухает, – улыбнулась
Зоя, сидя в удобной машине и не сводя с него глаз. До чего же он хорош! Увы,
как ни наслаждалась Зоя его обществом, о том, чтобы его полюбить, не могло быть
и речи. – Возможно, если бы мы проводили вместе больше времени, тебе бы со мной
наскучило.
При этих ее словах он усмехнулся:
– Вряд ли. – Она входила в число его любимых женщин и
часто его изумляла. Так происходило и сейчас. Ей удавалось быть одновременно
уязвимой и недосягаемой, сильной и мягкой. Присущие ее натуре контрасты
воспламеняли его, хотя он никогда не признался бы ей в этом. – Яне уговорю тебя
пригласить меня к себе?.. – В его голосе звучала надежда, но Зоя покачала
головой. Этого она никогда не делала, заботясь о спокойствии ребенка и оберегая
от шока датчанку. Даже ради доктора Франклина она не собиралась менять свои
привычки.
– Боюсь, что нет, Дик. Прости.
– Я не удивлен, – откликнулся он с добродушной улыбкой,
– только разочарован. Изучи хорошенько свой календарь и подбери подходящий
уик-энд. Только поскорее, пожалуйста.
– Будет исполнено, сэр.
Он проводил ее наверх, сам отпер ее ключом дверь и
целомудренно поцеловал на прощание в губы. Раз надежды на продолжение вечера не
было, он и не собирался ничего затевать. Отличаясь терпением, был готов ждать
неделю-другую, хотя предпочел бы постель с ней немедленно. Он смиренно принимал
ограничения, которые она накладывала на их связь. Зоя поблагодарила Дика за
ужин, и он исчез. Она тут же поспешила к себе в спальню, разделась и упала на
кровать, даже не надев ночной рубашки и не почистив зубы. Она так устала! И
теперь до шести утра ничего для нее не существовало.
Утром, когда Зоя заглянула к Джейд, девочка уже проснулась и
беззаботно возилась в кроватке с игрушками. Она то разговаривала с собой, то
напевала песенку. При появлении матери малышка вскочила и радостно взвизгнула.
– Привет, обезьянка! – Зоя взяла ее на руки, чтобы
сменить пеленку. Джейд показалась ей более тяжелой, чем обычно, к тому же
ночной сон не принес отдыха. В последнее время это случалось с Зоей все чаще, и
она дала себе слово, что, приехав на работу, первым делом позвонит в
лабораторию.
Без пятнадцати семь она уехала и через четверть часа прибыла
в больницу. После полуторачасового обхода Зоя вернулась к себе в кабинет, у
дверей которого ее уже ждали две дюжины пациентов. Минута позвонить в
лабораторию представилась только в обед. Анализы еще не были готовы. Зоя
разозлилась, хотя обычно сохраняла самообладание.
– Черт возьми, я жду уже две недели! Разве можно
столько томить? Речь идет о жизни и смерти, а не о заурядном анализе мочи!
Сколько еще терпеть?
