— Во! — указала Гадюка на меня ложкой. — Еще и дерзкий! Особенно, с испуга.
Коммандер Флак сидел за большим столом также со стаканом коричневой жидкости и с усмешкой разглядывал меня, слегка наклонив голову. Выглядел он лет на сорок, что совсем ничего не значило в этом мире. Худощавый и подтянутый с коротким ежиком волос пепельного цвета на голове.
— И ты не знаешь, что с ним делать? — обратился он к Гадюке.
— Не-а, — ответила та, забрасывая в рот, что-то разноцветное с блюдца перед собой и, с полным ртом продолжила. — Хочешь — забирай себе! Переучишь… да хоть в инженера!
— Я не хочу в инженера. Я уже был инженером и мне не понравилось. Бананами на рынке торговать выгодней, — меня слегка накрыло воспоминаниями.
— Бананами? Был? — удивился Флак.
Гадюка засмеялась, тут же подавилась и закашлялась.
— Он… кхе-кхе… Тот еще затейник! Мне внук рассказывал. «Переродило» его как-то криво, вот его периодически и колбасит.
— Как такое может быть? — удивился Коммандер, как и все мною встреченные до этого.
— Вот забирай его к себе, заодно и выяснишь! — продолжила Полковник, отхлебнув из стакана.
— Я категорически против! — я продолжал настаивать на своем.
— Ну а если в навигатора? — улыбнулся Флак. — Я, как вариант.
— И навигатором я тоже был. Кажется. Правда я не помню, понравилось ли мне или нет. В отличие от инженера. — я посмотрел на веселую Гадюку. — И вообще, вы обещали!
— А что я обещала? — притворно удивилась та. — Вытащить тебя и твою команду с планеты? Так я выполнила свое обещание. Я обещала что-то еще?
Упс! А ведь она права. Все мои планы насчет Космодесанта были лично моими гипотетическими рассуждениями, основанными на своей ниипической крутости и надежды на родственные связи Фанта.
— Виноват, полковник! Мой косяк!
— Воот! — она опять ткнула в меня ложкой, с которой упала коричневая капля ей на комбинезон. — Бля!
Она схватила салфетку и стала яростно оттирать пятно. Я терпеливо ждал продолжения.
— Вот я свинья! — радостно и самокритично заявила Гадюка и тут же продолжила. — Я свои обещания выполняю всегда!
И посмотрела на меня. Я молчал, изображая придурковатость. Она вздохнула.
— Для меня самой загадка, почему целый капитан крейсера и командир полка проводят для тебя брифинг, но ладно. Разберусь с собой позже. Итак, мы делаем небольшой крюк, прежде, чем соединиться с двенадцатым Ударным. Через два дня у нас будет небольшая остановка на планете ХА257… как-ее-там-еще-дальше. Малопригодная для жизни планета, ценная только своими природными ресурсами. На поверхности, в основном роботизированные добывающие комплексы, население не дотягивает и до миллиона. Местные жители почему-то решили, что в составе Звёздной Империи им будет лучше, чем в Человеческом Содружестве. И нам нужно объяснить им их ошибку. Имперцы официально мятежников не поддержали, ссут, как обычно, поэтому там будут только местные шахтеры. Попробуем обойтись своими силами, благо планета практически не заселена. Необходимо провести небольшую операцию по Принуждению к Миру.
У меня внутри головы зажглась красная лампочка. Я где-то слышал раньше это словосочетание. Где и когда не помню, но помню, что «принудители» мне почему-то никогда не нравились. А теперь, оказывается, я буду в их числе. С другой стороны, все бывает в первый раз. Так что придется показать несчастным повстанцам истинный оскал милитаризма.
— Встраивать вас в какое-либо подразделение я не хочу. Во-первых — везде полный комплект, во-вторых не хочу вносить хаос в свои же ряды. Но я хочу посмотреть на вас в деле своими глазами. Что скажешь, Сержант? Куда мне вас засунуть?
— Не имею ни малейшего понятия, — честно ответил я, про себя подумав, чтобы только не в задницу, но с моим счастьем так и будет, однако вслух сказал. — Приму любое ваше решение!
— Кроме перевода в инженеры? — уточнила она.
— Кроме перевода в инженеры, — подтвердил я.
— Так, что у нас есть, — она взмахнула ресницами и перед ней возник голоэкран. — Три лейтёхи без спецухи, один потенциальный «Разрушитель» с мозгом ребенка… Кстати, не хочешь мне отдать Ривза обратно?
— При всем уважении, Полковник, если бы я даже и захотел, а я не хочу — Клоун будет против. Вы же его знаете… знали. Уверен, он не сильно поменялся.
— Да уж знаю. Жаль, хотя сейчас от него толку ноль. Что у нас дальше… — она опять сосредоточилась на экране. — Один потенциальный «Ликвидатор», наделенный красотой, но обделенный умом и навыками, странный персонаж практически без информации, со склонностью к суициду, по имени Алекс, ну и, на закуску, «Абсолют»!
Она подняла на меня глаза, деактивировала экран и откинулась на спинку.
— Может, все-таки в инженеры?
— Идите в ж… гхм… Спасибо, но нет, — везет мне на юмористов, еще и эта попалась. А на вид — суровый Полковник.
— А ты знаешь, Сержант, что группу ты себе сколотил перспективную? Как штаны на вырост?
— Догадываюсь, Полковник.
— Смотри, все не запори, — она, как всегда внезапно, посерьезнела. Перед ней опять зажегся голоэкран, мгновенно увеличившись в размерах. Появилась карта, сияющая разными цветами. — Вот тут штаб мятежников. Упасть им прямо на голову, как обычно, нам мешает вот эти и эти боевые станции, а также генератор щита. Равнять их с землей мне не хотелось бы, все-таки граждане Содружества… да и Заводы еще пригодятся. Вот тут высадится наш авангард в составе двух батальонов десанта и одной артиллерийской батареи. И немного пошумит. А вот тут высадишься ты со своей Группой. Пока мы отвлечем основные силы — ваша задача вывести из строя вот этот Реактор, который питает все оборонные сооружения. Расположен он довольно глупо, на отшибе, наши основные силы будут с противоположной стороны, так что, подозреваю, сопротивления не будет. Предполагается легкая прогулка.
Она подняла на меня взгляд.
— Вывести из строя — это не взорвать, к хренам, а по возможности просто отключить? Это ясно? Взорвать бы я его и с орбиты смогла.
Так вот откуда «к хренам» появилось в лексиконе у Фанта! Косплеит бабулю?
— Так точно, Полковник!
— Хорошо. Основная высадка через сорок восемь часов. Вы пойдете с двухчасовой задержкой. И да, вам присвоено новое звание. Я не могу позволить, чтобы офицерами командовал Сержант, даже такими бестолковыми, как мой внук.
Поздравляем! Вам присвоено звание «Второй Лейтенант».
— Спасибо, — буркнул я.
— И еще… Лейтенант. Теперь у вас есть возможность выбирать тела для боя, в рамках вашего контракта, либо вашего личного кошелька. Кошелек у вас, я так предполагаю, пустой, так что я настоятельно рекомендую Капралам Овце и Ри… Клоуну сменить тела на «контрактные» перед этой высадкой.
