— И прекратить его обучение на целый год? — недовольно сказал Адейро, — чтобы он стал безмозглым овощем? Не говоря уже о том, что это услуга, за которую…
— Да, да, вторую Джайну нам сюда не надо, — пьяно захихикал Месс на своём диванчике, — одной тупоголовой курицы более, чем достаточно.
— Ах ты, выродок, — прорычал Исмарк, кидаясь к нему, — так это твой гнилой род довёл до того, что мальчишка вышел пожизненным инвалидом.
— Это у меня-то гнилой род, — Месс на удивление храбро поднялся ему навстречу, — да это у тебя в роду все мозги старшему брату ушли, а ты безмозглая медуза, и дочь твоя такая же…
— Достаточно, — Адейро щёлкнул пальцем, и в кабинете возник Хранитель Геом, держа за шкирку обоих драчунов, — выкини их туда, где они смогут спокойно набить друг другу морды, ничего не испортив.
— Исполнено, — сказал Геом, испаряясь в воздухе и увлекая за собой Исмарка и Месса.
— Вот за что мне, несмотря ни на что, нравится Месс, — хмыкнул Адейро, глядя в пустоту, — так это за то, что он в любом состоянии всегда отдаёт себе отчёт в том, на кого можно гавкать, а на кого лучше не стоит.
— Но вернёмся к теме, — он снова посмотрел на Аолу, — повторяю, мне не нравится то, что мальчик так долго не будет учиться.
— Вы же сами говорите, что Сареф очень быстро учится, — мягко сказала Аола, — ничего страшного не будет, если в его обучении произойдёт небольшой перерыв. Мальчик увидит новые земли, познакомится с новыми людьми. Для него это будет полезно. Он отдохнёт от нас — и мы все от него тоже. Джайна в том числе.
Адейро нахмурился. С одной стороны, он не хотел выпускать Сарефа из-под своего чуткого контроля. Невзирая на свою ущербность, мальчишка всё равно выходил слишком ценным членом, который, не в последнюю очередь благодаря ежовым рукавицам воспитания, очень быстро раскачивался и в перспективе явно будет уметь многое. Но несколько месяцев вожделенного покоя всему семейству… И учитывая, что уж кто-то, а Медведь не будет с мясом и когтями требовать за это ответной услуги…
— Хорошо, — сдался, наконец, Адейро, — я поговорю с Виктором. Надо убедиться, в силе ли его предложение. В конце концов, больше десяти лет прошло, все связи и союзы могли пять раз измениться.
— С атрибутниками стараются не разрывать отношений, — мягко сказала Аола, — да и Медведь не из тех, кто бросает сказанных слов на ветер, даже если и было это очень давно. Я уверена, что всё сложится…
— Но в обмен на это, — сурово сказал Адейро, — я ожидаю от тебя благоразумного поведения. Чтобы ситуаций, подобных сегодняшней, больше не было.
— Разумеется. Я даю слово, — с несчастным видом кивнула Аола…
Глава 4
Сареф впервые в жизни находился в кабинете главы Адейро. Раньше его сюда никогда не приглашали: все вопросы о запретах и наказаниях Сарефа решались в пределах комнаты мальчика. Каким бы бесчувственным пнём не был Адейро, в одном ему нельзя было не отдать должное: он никогда никого не распекал публично. Кто бы что ни натворил, кто бы в чём ни провинился — все вопросы всегда решались за закрытыми дверями, и даже проклятая Джайна последние несколько лет была лишена возможности совать нос в дела Сарефа.
Кабинет главы не отличался большой роскошью. Письменный стол из тёмного дуба, на котором лежали бумаги. Причём изредка бумаги вспыхивали и исчезали, а на их месте появлялись новые. Так же перед его столом было два стула для посетителей, слева — небольшой уютный диванчик и шкаф для бумаг. На правой стене единственным украшением была полка со стеклянной статуеткой. Однако, едва Сареф на неё посмотрел, как перед ним вспыхнуло Системной сообщение:
Сердце хранителя клана Джеминид.
— Это, получается, любой может проникнуть сюда и похитить сердце Хранителя нашего клана? — спросил Сареф главу. Адейро, оторвавшись от бумаг, непонимающе посмотрел сначала на Сарефа, потом на статуетку. После чего усмехнулся и сказал:
— Я всё время забываю, какой ты уже стал умный. Нет, это стоит здесь потому, что так пожелала Система, а не потому, что кто-то из наших предков нашёл и принёс сюда эту статуетку. И если у какого-то идиота хватит глупости прикоснуться к этой вещи, это будет последняя глупость в его жизни.
— И даже вы не можете? — уточнил Сареф.
— Слишком много вопросов, — сухо обрубил Адейро, — я тебя сюда не болтать позвал.
— А зачем тогда вы меня позвали? — спросил Сареф, — отругать за что-нибудь, чего я ещё не делал?
— Не дерзи мне, мальчик, — пригрозил Адейро, — сейчас тебе, конечно, кажется, что все вокруг плохие, а ты весь такой бедный, несчастный и недопонятый, но когда ты вырастешь, то поймёшь, что ни одно из своих наказаний ты не получил просто так.
— Но ты меня снова отвлёк, — поспешно продолжил Адейро, не дав Сарефу вставить слова, ибо понимал, что тому жаловаться — как с горы катиться, — мы с твоими родителями подумали… и я решил, что тебе пора сменить обстановку. Сейчас весна, скоро будет лето, и тебе там наверняка понравится.
— Куда я еду? — тут же спросил Сареф.
— В клан Андерраст, — ответил Адейро.
— Андерраст, — тихо переспросил Сареф, не веря своему счастью, — это значит, что…
— Да, ты всё понял верно, — кивнул глава клана Джеминид, — там ты, наконец, ненадолго позабудешь о своём… несовершенстве.
— Я… это… спасибо, глава Адейро, — Сареф вскочил на ноги и подбежал к дяде, — я… я…
— Благодарить будешь не только меня, но и Виктора Уайтхолла, — сказал Адейро, мягко, но непреклонно отстраняя Сарефа, — дипломатическая связь с этим кланом есть только у него. Вот на следующем клановом собрании подойдёшь к нему и лично поблагодаришь. Понял меня?
— Да, да, дядя Адейро, — восторженно сказал Сареф, — я понял, я всё понял, я обязательно ему это передам.
— В таком случае — не вижу смысла тянуть. Я уже связался с ними, и они готовы тебя принять. Так что — ступай собираться. Авелин поедет с тобой и проследит, чтобы всё было в порядке.
* * *
— Да, мой мальчик, это они правильно сделали, что устроили такую поездку, — задумчиво сказала Авелин, когда они с Сарефом в экипаже ехали по землям клана Джеминид. Собственно, этот клан имел точечную границу с кланом Андерраст, и именно туда они и направлялись. Конечно, из уроков географии Сареф помнил, что была туда и прямая дорога, но тогда им бы дважды пришлось пересекать земли клана Сэйна, что означало необходимость заплатить пошлину за пересечение границы. И хотя с кланом Сэйна у Джеминид были вполне нейтральные отношения (как знал из истории Сареф, кланы, имевшие между собой обширные сухопутные границы, очень редко осмеливались начинать военные конфликты), дядя Адейро очень не любил лишних расходов. Ибо зачем платить, когда можно не платить? Даже если это выльется в необходимость лишние два дня ехать в экипаже.
Но Сареф не жаловался. Впервые вырвавшись из кланового поместья, он ощущал такой сладкий и долгожданный запах свободы, что ничто не могло омрачить его радость. Даже если бы ему пришлось проехать земли остальных двадцати пяти кланов прежде, чем он доедет в клан Андерраст.
