— Ну что, мальчик мой, сегодня для тебя очень важная дата. С сегодняшнего дня ты делаешь первый, самый важный шаг в своём развитии, и весь клан смотрит на тебя с радостью и ожиданием, в надежде, что однажды ты станешь достойным его членом. Давай же посмотрим, что за дары тебе предлагает Система сегодня.
Когда Адейро подошёл, системное сообщение перед Сарефом замерцало. А вслед за ними появилось ещё два предложения:
Статус-эффект владение телом. Пользователю больше не нужна Сила для владения опорно-двигательным аппаратом, Ловкость для сохранения чувства баланса и Интеллект для поддержания инстинкта самосохранения.
Статус-эффект конец неожиданностям. Пользователь отныне сам выбирает, какой атрибут у него будет нулевым.
— Мда уж, — мрачно сказал Адейро, — я, конечно, надеялся, что Система позволит закрыть это… это недоразумение, но будем надеяться, что в дальнейшем тебе будут доступны такие возможности. Что до нынешнего выбора… Я думаю, ты, мальчик мой, согласишься, что второй эффект намного полезнее. Больше не будет всех этих выходок, связанных с тем, что ты не понимал, что делаешь. Ты со мной согласен?
— Да, дядюшка Адейро, — послушно кивнул мальчик. Ведь, в самом деле, если уж Система не даёт возможности заполнить нулевой атрибут, то куда разумнее сделать так, чтобы он хотя бы сам мог его выбирать.
— Значит, решено, — кивнул Адейро, выбирая второе предложение. Перед Сарефом возникло новое сообщение:
Поздравляем! Вы получили статус-эффект конец неожиданностям. Теперь каждый день вы сами выбираете, какой атрибут у вас будет равен нулю.
Вы получили доступ к благословлению клана Джеминид первого уровня. Вас на 25 % труднее ослепить. Радиус обзора ночью увеличен на 25 %.
— Сегодня ты можешь гулять, где захочешь и сколько захочешь в пределах поместья. Мимси, — он повернулся к нянюшке, — я, разумеется, на тебя рассчитываю.
— Конечно, конечно, — угодливо закивала нянюшка, — вы же меня знаете, если мальчик уж под моей опекой, то ничего с ним не станется.
— Ну да, конечно, — проворчал Адейро, — вот только Джайна постоянно умудряется куда-то завести его.
— Ну так она же с утра всегда приходит, мне же надо ещё и помочь сестре кухню вымыть, и воды наносить… Не успеваю я сразу утром. А если бы и успевала, — внезапно тихо добавила она, — я простая служанка в замке, магистр Адейро, и против дочки брата главы клана мне как-то всё же не с руки идти.
— Так, уважаемая, знаете что, — недобро начал было Адейро…
— Дядюшка Адейро, — внезапно сказал Сареф, — а можно мне сегодня в город съездить?
— В город? — глава клана, уже собравшийся было отчитать обнаглевшую служанку, от такой просьбы даже растерялся, — ну… наверное, хорошо, что ты такой любознательный. Но только…
— Адейро, вы просили напомнить, что к вам сегодня делегация стревлогов приезжает, — зевнул Месс, — интересно, на что у них на этот раз фантазии хватит…
— Хорошо, хорошо, — сердито сказал глава клана, — Сареф, ты можешь поехать сегодня в город. Мимси, скажешь Кариму, что на сегодня он завербован в качестве кучера. И смотри у меня, впредь следи за тем, что говоришь. Иначе я с тобой потолкую, — с этими словами глава клана уже выскакивал из комнаты.
— Ах, мессир, вы всё обещаете, да обещаете, — ласково пропела Мимси, впрочем, предусмотрительно дождавшись, пока Аола и Месс покинут комнату сына вслед за Адейро, — да вот только у вас всегда находятся дела поважнее. Почему оно так — уму непостижимо. Ну что, мальчик мой, — она обратилась к Сарефу и подмигнула ему, — одевайся. Обещаю, сегодня у тебя будет самый лучший день рождения.
Когда Мимси, одев Сарефа, шла с мальчиком вниз, им, разумеется, повстречалась Джайна, которая уже вовсю разнюхивала, что братцу перепало от Системы в этот день.
— Ну что, братец, — с мерзкой улыбочкой спросила Джайна, — что тебе сегодня подарила Система?
— Джайна, иди займись своими делами, — строго сказала Мимси.
— А ты мне не указывай, старая нянька, — с вызовом сказала Джайна, — я уже большая, мне уже девять лет, что хочу, то и делаю. Ну так что, братец, — она снова лукаво посмотрела на Сарефа, — Система уже дала тебе костыль, чтобы ты не был таким ущербным?
— Лучше попроси Систему, чтобы она тебе на десятилетие подарила костыль для мозгов, — внезапно для самого себя ответил Сареф, — может, хотя бы тогда читать научишься.
— Ах, так?! — обозлилась Джайна, — а ты… а тебе зато подарки не будут дарить, понял?!
— Я еду сегодня в город. Вот это мой подарок, — спокойно ответил Сареф, — а ты иди к себе в комнату и балуйся там со спицами. На большее тебе мозгов всё равно не хватит.
— А… а… а торт тебе всё равно не испекуууууут! — донеслось Сарефу в спину. Мальчик же позволил себе грустно вздохнуть только тогда, когда Мимси вывела его во двор.
— Не огорчайся, воробушек, — ласково сказала нянюшка, — обещаю, сегодня ты попробуешь такие сладости, какие твоя сестра в жизни не пробовала и никогда не попробует.
Глава 4
Ехать в карете было жутко интересно. Сареф то и дело перебегал от одной стороны кареты к другой. И неудивительно: ведь они ехали вдоль речки, где иногда встречались корабли, а с другой стороны — роща с соснами, которые ровными рядами росли перед дорожкой, и в глубине которых было темно и ничего не видно, хотя вовсю светило солнце.
— Нянюшка Мимси, а как называется эта речка? — спросил Сареф.
— Пёсий нос, — с улыбкой сказала Мимси.
— Какое смешное название, — улыбнулся мальчик, — а почему его так назвали?
— А вот так получилось, — улыбнулась нянюшка, — дело в том, что речка эта берёт своё начало в южных горах, на границах кланов Парсент и Ондеро, откуда, между прочим, родом твоя матушка. И вот там эта река называется Пёса. Ну а дальше она на две речки поменьше расходится. И вот долго не знали, как назвать эти две речки, чтобы всем запомнились. Сначала хотели Пёса большая и Пёса меньшая, да так и не поделили, где там больше, а где меньше, потом ещё как-то замудрёно называть пытались. А простой народ, ему оно надо, голову над этим ломать? Раз Пёса, и в две разные стороны расходится, значит, будут Пёсий Нос и Пёсий Хвост. Уж как благородные потом ни пытались название поменять на какое-нибудь более благозвучное, затем уже даже Система подтвердила за реками, как их называть. Очень уж это знати не понравилось, но, как говорится, против Системы идти — уже себе дороже.
— А почему знати это не понравилось? — удивился Сареф, — какая разница, если название хорошо приложилось?
— А потому и не нравится, юный княжич, — фыркнул кучер Карим, который, как оказалось, прекрасно слышал их разговор, — потому что для знати должно быть так, чтобы как они сказали, так и стало. А когда большинство простых людей выбрали другое, вопреки мнению знати, то это им что серебряным молоточком по темечку. Потому что знать что должна делать? Властвовать. А если простые люди увидят, что они и без всякой знати могут управлять своей жизнью, то они начнут задаваться вопросом: а зачем им такая знать на шее?
