- Обычно хуже. – Честно признался Ричард. - А сейчас мы ведь даже никого не убили.
Маг вернулся через полчаса.
На дирижабле вообще никто никуда не торопился. На камбузе обнаружились запасы еды. В каюте капитана – запас спиртного. Запаса горючего газа было на пару тысяч миль полёта, а на тот случай, если и этого будет мало, оставались ещё паруса и, непосредственно, Гринривер. Который мог своей способностью привести судно в движение. Правда это решение для крайнего случая.
- Кстати, Эрих, а мы можем как-то узнать новости с материка? Что говорят, большую ли награду объявили? – Уточнил Рей у Мироя, который вытащил какую-то книгу и читал, делая пометки в блокноте.
- Нет, я могу только доклады делать. Инструкции я должен получать на почте. – Маг поднял глаза от книги.
- Джентльмены, напоминаю вам, что я всё так же не переношу полёты. – Ричард оглядел горизонт тяжёлым взглядом. – Так что предлагаю навестить вон тот симпатичный остров. Думаю, там мы узнаем последние новости. И сможем пообедать нормально, а не солониной.
- Какой остров? – Удивился маг.
- Да, Ричард, о чём ты говоришь? – Салех тоже не увидел ничего похожего на сушу.
- Этот! – Молодой человек ткнул пальцем. – Я, конечно, не большой специалист в островах, но там не маленьких размеров город, порт, полтора десятка кораблей и причальный шест для дирижаблей. И он в полутора десятках миль от нас.
- Йозеф, вы видите что-то? – Уточнил у посла громила.
- Я есть видеть только море! – Подтвердил иностранец. Он тоже недоумевал.
- То есть у нас невидимый остров, который видит только сэр Ричард. – Мирой задумчиво постучал по губе и подкрутил бакенбард. – Молодой человек, а у вас какие-то особенности, которые могут объяснить ситуацию?
- Божественное благословение. На меня не действует ментальная магия. Никто не может подчинить меня своей воле. – Охотно пояснил Гринривер.
- Хм… Занятно. Вы не будете возражать, если я проведу небольшой опыт? – Маг аж преобразился. Было видно, что разгадывание загадок его большая страсть.
- Только если без членовредительства. – Ричард нахмурился. Ему очень не нравились люди науки и натурофилософы. Все встреченные ему учёные за последние три года в первую очередь хотели его выпотрошить. Или узнать, какая казнь эффективнее. Или что именно делает то или иное вещество, найденное в секретной лаборатории безумного химеролога.
- О, не переживайте, никакой боли, максимум, лёгкий дискомфорт. – Мирой поспешно убежал с палубы. При этом он едва не подпрыгивал.
- Вот! Любуйтесь! Это гироскоп! – Объявил мужчина, вылезая обратно на верхнюю палубу.
В его руках был тяжёлый сундук с ручкой на сводчатой крышке. Сам мужчина пыхтел и потел. Сундук весил изрядно.
- Очередное чудо техники?
- Ага, что характерно, в нерабочем состоянии. Видимо, капитан не знал, как им пользоваться. Или жадничал, что вероятно, там для работы нужен небольшой магический кристалл. А зарядка их стоит больших денег.
- И что же этот прибор делает? – Уточнил Ричард с интересом.
- Держит направление! Не зависит от магнитного поля. Для навигации его нужно юстрировать и настраивать, но для наших целей вполне может сгодиться и без настройки. Сэр Ричард, пожалуйста, подойдите ко мне. – Маг раскрыл крышку прибора и взялся руками за два небольших стальных штыря.
- Что нужно делать?
- О, ничего сложного. Дайте мне секунду… вот. Я подзарядил устройство, на час работы должно хватить магической энергии. А теперь, пожалуйста, укажите на остров рукой. – Маг деловито возился с устройством.
Ричард, мало что понимая, ткнул в нужном направлении.
- Ага, отлично. Всё. Теперь я на мостик. Мистер Салех, у меня к вам просьба, завяжите молодому человеку глаза и уведите его с палубы. Я сейчас сделаю ряд маневров и покружу на месте. Потом мы снова вопросим Ричарда указать направление на остров. И сравним показания с компасом. Это устройство даст нам точный азимут. Если этот остров действительно существует, то я смогу указать на него направление. И если оно совпадёт с тем, которое нам укажет Ричард, то остров действительно существует. – Мирой записал данные в большой блокнот у снова покинул палубу. Ричард пожал плечами и нахлобучил цилиндр на глаза.
Рей, как его и просили, увёл приятеля с палубы.
Следующий час дирижабль трепало, кружило и подбрасывало. Ричард мужественно терпел, держась за поручень в коридоре. Мирой очень тщательно подходил к задаче.
В итоге Ричард вернулся на палубу и снова ткнул в сторону острова.
Маг открыл корпус прибора, сверился с записями в блокноте и хмыкнул.
- Так, моё заключение – остров действительно существует. Альтернативная версия – стационарная галлюцинация. Но это куда как менее вероятно, чем остров, который скрыт ментальной иллюзией.
- А почему именно ментальная? – Уточнил громила, он тоже был не на шутку заинтригован происходящим.
- Будь она оптической, Ричард скорее всего тоже бы её не видел. Но вот только такие вещи определяются приборами. Магические возмущения можно замерять. Перед нами обычный отвод глаз, крайне мощный.
- Так против него есть копеечный амулет. – Удивился громила.
- Только вот эти амулеты действуют, когда объект под отводом двигается. – Маг пожал плечами. – Там сложный принцип, так что поверьте мне на слово. Я не настроен сейчас читать лекции по артефакторике. Сэр Ричард, давайте со мной на мостик. Будем причаливать к этому острову. Думаю, поле непосредственно вблизи от него работать не будет.
- Мистер Салех, прошу вас в этом случае подготовиться к высадке. – Бросил Гринривер приятелю. И уже направился было в сторону лестницы.
- Моя есть не понимать. – Неожиданно высказался доселе молчавший Йозеф. – Вы есть найти тайный остров которая есть хотеть никто видеть. И вы лететь на тот остров просто так чтобы есть быть хороший ужин?
Мужчины переглянулись. Озадаченно.
- И все же я думаю, что это хорошая идея. – Ричард очень не любил летать. – Он будет полезен для поддержания легенды. Так и скажем, что выполнили приказ императора, а потом прибыли на этот остров для получения дальнейших инструкций и передислокации. К тому же, если скандал всё же разгорелся, то лучше всего пережидать его на тайной военной базе, нежели ещё где-то.
- В конце концов, нас больше одного раза не казнят! – Поддержал молодого человека Мирой, который, кажется, на почве всего происходящего начал тихонько ехать крышей.
- А вас не смущать что я есть гражданин иностранный страна и я моч узнать ваш государственный тайна?
- Ой, да как будто вас отпустят после всего того, что вы уже узнали и сделали в нашей компании! – Рей расхохотался.
- Но… - Кажется, до Йозефа начала доходить вся глубина проблемы.
