– Музей открою! – Ричард пребывал в собственных мыслях. Но идею одобрил кивком.
И уже когда дверь дома закрылась за бледными сотрудниками банка, когда и от дома отъехала карета в кортеже хмурых солдат в форме легиона наемников, Рей развалился в облюбованном кресле и открыл свежую газету, который выдал мальчик – разносчик в обмен на мелкую монету.
– Дурные вести, Ричард. – Рей изучал передовицу и лицо его закаменело.
– Что там? Мне просто ничего в голову не приходит. Отказывает воображение.
– Они решили провести свадьбу. Ричард, император отказался от традиций, свадьба на той неделе.
Императорская свадьба – событие для всей страны значимое. Случалась она не чаще трех раз в столетие и всегда носила поистине императорский размах. Гуляла не только вся страна но и соседние государства, что в этот момент не воевали с Империей.
– Неизвестный нам игрок торопиться. Он чувствует угрозу! Ну что ж. Значит мы идем верным путем, мистер Салех! Собирайтесь. Мы едем закладывать души свободы! Как хорошо, что у меня есть запасная! – Ричард встал с кресла и отправился в сторону ванны. Он мог позволить себе не спать, но не желал благоухать смесью пота и формалина. – Мистер Салех, вооружитесь тщательно. Я не уверен что мы еще вернемся домой.
Рей на это ничего не сказал, только отправился в свою комнату.
Через пол часа приятели шли по ночной улице. Они искали возницу.
– Мистер Салех, а что у вас в рюкзаке? – Гринривер с подозрение косился на приятеля, который сильно пригибался под своей ношей.
– Кристаллическая бомба! – Стало понятна причина веселья Рея Салеха. Смертники они такие, очень друг на друга похожи.
– Рей, она же весь район разнесет! – Ричард хмыкнул но даже не сбавил шаг.
– Зато она гарантированно уничтожает что угодно в радиусе поражения! – Рей нес рюкзак на животе и иногда начинал его содержимое баюкать. – А он там почти два десятка метров.
– И в чем логика? – Приятели вышли на одну из центральных улиц города, на ней фонари горели чаще и можно было различить патрульных, они освещали себе дорогу яркими карбидными фонарями.
Гринривер оглушительно свистнул, привлекая внимание возницы двухместной кареты, который задремал на перекрестке.
– Даже психи не хотят умирать. Это упростит нам разговор. – Салех обнимал бомбу со странной нежностью.
– А то что вас тоже распылит, вас не смущает?
– Мгновенная смерть всяко будет лучше, чем все то, что может придумать любой из этих всемогущих сумасшедших. – Салех удивительно логично рассуждал, для смертника.
– И то что вместе с вами умрет несколько тысяч, а то и десятков тысяч человек, вас не смущает? Рей, мы с вами были на учениях. Я прекрасно помню, что такое кристаллическая бомба. Где вы ее вообще взяли?
– Купил. – Рей схватил карету за перила и закинул себя на сидение. Ричард последовал за ним и назвал вознице адрес. Гнедая коняга в легкой попоне застучала копытами по мостовой.
– И позвольте узнать, кто вам продал бомбу? Я бы хотел посмотреть, как это выглядит. Это же не фунт флембита! – Гринривер продолжал сыпать вопросами. Он успел повернуть крупный изумруд на перстне, который носил на левом безымянном пальце.
Карету укутало простенькое заклинание, которое искажало слова так, чтобы случайный прохожий или возница не смогли услышать разговор.
– На военных складах продали. Я к ним после учения подошел. У них в загашнике хранилось парочку, они вроде как эти самые бомбы перед нашим приездом испытали и…
– Хищение секретного военного имущества. Понятно, куда ваши деньги ушли. Вы же хотели себе купить паровоз? – у Рея Салех на счетах частенько оседали огромные суммы, и эти деньги, бывало, исчезали вникуда, Гринривер было заподозрил что у приятеля завелась содержанка императорских кровей. Но было совершенно непонятно, когда бы Салех с ней виделся. Большую часть времени компаньоны были неразлучны.
– Бомбу я хотел больше. Паровоз и потом купить можно.
– И вы, разумеется, объяснили, зачем вам бомба, когда ее покупали?
– Ага, сказал, что речку у меня на родине селем перекрыло, хочу русло расчистить.
– И вы не позвали мага земли, который бы обошелся раз в десять дешевле. Так себе легенда. – Ричард почесал один из вздутых шрамов на своем лице.
– В моих краях частенько золото моют. Местный интендант об этом наверняка знал, Он решил, что я самостоятельно очистить карьер и мыть золото. – Рей широко зевнул. – И на кой ляд мне тогда маг земли? Делись с ним еще. Лучше я с интендантом поделюсь.
– И все это время эта бомба лежала у вас в личных вещах? Странно, что ее не утащил Тень. – Гринривер хмыкнул.
– Она лежала в коробке с надписью «Заминировано». Как ты уже сказал, Тень не дурак.
– Эта история становится все удивительнее. Но Рей, спасибо, бомба действительно упростит переговоры. У любого бессмертия есть предел. – Ричард довольно улыбнулся перекошенными губами.
Заспанный сторож открыл дверь после добрых полу часа стука и матерных воплей.
– Господа, что случилось? Я чем-то могу вам помочь? – Сторож компаньонов узнал, хоть и видел до этого всего один раз.
Ричард молча извлек из под поды плаща длинную узкую бутылку с широким основанием. Там лежал изрядный кусок позвоночного столба. Его передали в качестве одного из презентов. Столб так понравился Ричарду что он присовокупил его к коллекции. И вот сейчас, зачем-то взял с собой.
– Магистр Йорвин живет на Изумрудной улице, десятый дом от центрального проспекта. Если желаете, я могу вас сопроводить. – Сторож был сама учтивость.
– Спасибо, наш возница неплохо ориентируется, думаю, проблем не будет. Ричард коротко кивнул, и жестом увлек за собой Салеха. За границами света уличного фонаря они растворились во тьме.
– Ричард, мне вот сейчас очень интересно, а вот что сейчас это было? Ну с этим хребтом наформалиненным? Зачем ты его взял? Какой-то тайный знак? Ну там, кольцо на пальце, хитрый жест, кусок человека, очень человеку нужный? – Рей пребывал в недоумении.
– Мистер Салех, в другой момент я бы с радостью навел тумана и всласть над вами поиздевался, но, к сожалению, на это просто нет времени. Ответ простой, я подумал, что может быть самым нелогичным в той ситуации, в которую мы попали? – Гринривер долго подбирал слова.
– И ты взял с собой позвоночный канал. На случай, если сломаешь трость?
– И это сработало. – Ричард довольно хмыкнул. – Но я вам скажу честно, я совершенно не понимаю, что же сейчас такого произошло.
– Зато я знаю. Ты, Ричард, ебанутый. И твой этот Йорвин, тоже ебанутый. И все кто его окружает тоже ебанулись. Или мертвы. А ебанутый ебанутого всегда видит издалека. Одна с тобой порода. – Рей хмыкнул и утер нос платком. На его куртке выступила влага. Ночную столицу окутывал туман.
