— Не приближайтесь! Я применила веселящий газ, через секунду он рассеется, и можно будет забрать преступников!
Инспектор Капулько остановился, а вот лер Десмонд в два шага преодолел расстояние между нами и сжал меня в объятиях. Когда это чье-то предупреждение действовало на некроманта высшей категории?
В коридоре послышался топот, и в комнату ворвался лер Беде в окружении полицейских:
— Всем оставаться на своих местах! Руки в стороны! Тьфу ты, вверх! Лер Страшневицкий, вы арестованы!
Красимирка с архимагистром убегать не собирались. Под действием веселящего газа происходящее казалось им забавным, и эти двое вовсю потешались над полицейскими. Инспектор Капулько подбежал к леру Беде и что-то прошептал, указывая на Красимирку. У главного инспектора округлились глаза.
— Не он? Она?! — Беде покосился на наместника. — Вы меня, конечно, извините… Мне очень жаль и все такое, но я вынужден задержать лиру Красимирку по подозрению в отравлении труппы… Тьфу ты, группы лиц.
Начальник полиции нервничал, не зная, как себя вести с будущей родственницей самого короля. Стражи порядка тоже не решались приблизиться к дивану, на котором хихикали невеста наместника с архимагистром.
— Красимирка применила к тебе зелье забвения? Ты помнишь меня? — встревоженно спросил Десмонд, заглядывая мне в глаза.
— Вас забудешь! — недовольно пробурчала я, пытаясь освободиться из слишком крепких объятий. — И не могли бы вы меня отпустить, так можно и ребра сломать.
Некромант улыбнулся и зачем-то с силой прижал меня к своей груди. Вроде бы иллюзорный порошок я не распыляла, и бывший начальник должен понимать, что ведет себя неприлично, обнимая не Мартишку, а своего ассистента. А может, он под действием малюсенькой крупинки «Лохеина» память или разум потерял? Вообразил, что я его младший, потерянный в детстве, брат?!
— Ну почему ты действуешь в одиночку?! Почему не советуешься со мной? — отчитывал меня некромант, а я поняла, что с памятью у него все в порядке.
Не успела ответить, как Красимирка завизжала, направив на подошедших к ней полицейских флакончик с «Лохеином»:
— Не подходите! Опасно для жизни!
— Лира Красимирка, — строго произнес Беде, но сам предпочел держаться от преступницы подальше. — Вы арестованы за убийство лиры Лисяндры и подавальщика Лешека. И за отравление «Лохеином» ассистента Юриса. Это только доказанные случаи.
— Что вы такое говорите? Я никого не убивала и не травила! Ни Лисяндру, ни глупенького влюбившегося в нее Юриса. Они просто забыли о нашем разговоре! Подумаешь, стерлась из памяти неделька-другая, нечего переживать, — хмыкнула Красимирка, но, заметив проявившегося в комнате Лешека, округлила глаза: — А почему ты прозрачный? Вроде бы «Лохотрон», ой, «Лохеин» так не действует?
— Потому что подавальщик из Жижи не был магом, и ваше зелье его убило, — припечатала я.
— И он стал прозрачным? Здорово! Я тоже так хочу! Буду проникать на важные совещания во дворце и подслушивать! — не к месту хихикнула Красимирка.
Кажется, веселящий газ с щепоткой зелья правды сделал из нее не только правдолюбицу, но и дурочку.
— Это вы ночью проникли в дом Лисяндры и провели ритуал? Для этого и забрали папку с делом мастера Золомона? — задала я мучавший меня вопрос, заодно попыталась вырваться из крепкой хватки некроманта и приблизиться к преступнице, чтобы перехватить зелье.
— Лисяндра сама виновата! Она вздумала меня шантажировать, — обиженно надула губы Красимирка, а затем, словно что-то вспомнив, рассмеялась: — Ой, она такая смешная! Полагала, что у меня роман с противнющим Амадором!
— У тебя был роман с Тори? — наконец-то произнес наместник.
Кристиан словно окаменел от услышанного и сейчас напоминал свою бледную тень.
— О чем ты? С призраком приятнее целоваться, чем с твоим ледяным другом!
— Тогда почему Лисяндра так решила? — поинтересовался наместник.
— Пару недель назад я ездила в Жижу на встречу со звездуном. Ой, со звездочетом! — хихикнула Красимирка. — Как же неудобно носить твой костюм, скажу я тебе. А после парика волосы не расчесать!.. О чем это я?.. Ах да! По странному совпадению Амадор тоже отправился в те края, только в Провинциальную магическую академию. А Лисяндра, прознав о моей поездке и его визите, сделала неправильные выводы. И как принялась строчить записки: грозилась нас разоблачить, требовала денег! И тебе, Крис, написала. Предательница! Шпионка! Шантажистка!
— Я никакой записки не получал, — растерялся наместник. — Хотя Десмонд меня об этом спрашивал.
— Конечно не получал! — подмигнула ему невеста. — Я ее вовремя перехватила и назначила Лисяндре встречу. Разумеется, от твоего имени. Ладно, «роман» с Амадором я бы пережила и как-нибудь выкрутилась бы. Но она могла раскопать правду о моей поездке и сделке с архимагистром!
— Вы подло убили подругу, представив ее смерть как нападение черных магов! — с презрением проговорила я.
— Вот еще, нужно мне ее убивать! — фыркнула Красимирка и вновь хитро улыбнулась. — Я всего лишь хотела стереть ей память и запутать полицию! Кто ж знал, что «Лохеин» под воздействием ритуальных знаков сработает как яд? Зелье экспериментальное, до конца не изучено. Приходится рисковать!
— Ты все это затеяла лишь для того, чтобы стать моей невестой? И выбор сделал не магический шар? — наконец-то догадался Кристиан и перевел взгляд на архимагистра.
— Мне пришлось помочь лире Красимирке стать избранной, иначе — долговая тюрьма, — поспешно ответил лер Страшневицкий. — Я не виноват, меня приперли к стенке!
— Ага, приперли его, как же! Вы сами вошли во вкус! Первого платежа вам было мало, и вы принялись каждый год вымогать из нас с папенькой деньги за молчание, — захохотала злодейка, хотя говорила вполне серьезно.
— Десмонд, твой ассистент был прав: бездушный шар не может решать судьбу, ее решают люди, — печально улыбнулся Кристиан. А затем, задумавшись, вновь обратился к невесте: — То, что меня так тянуло к тебе, — тоже результат какого-нибудь приворота?
— Не какого-нибудь, а самого наитемнейшего, — лукаво подмигнула ему Красимирка и не удержалась от смешка. — Я сперва подсыпала приворотное зелье Десмонду. Он столько лет не решался сделать мне предложение, хотя наши семьи дружили, родители мечтали породниться. Мой отец уже договорился с его отцом, предложил королевское приданое. Надо было лишь подтолкнуть Хейма к решительному шагу. Зря я, что ли, столько лет выслушивала его занудные разговоры об учебе и поимке опасных преступников?! Но на него почему-то приворот не подействовал, хотя один умелец специально изобрел «микстурку» для темных магов. Думаю, потому что магический резерв Хейма выше, чем твой, Крис. Жаль, эффект приворота недолговечный, зависимость держится всего несколько часов.
— Поэтому ты и настояла на переезде в мой дом до свадьбы, чтобы я не сорвался с крючка, — догадался Кристиан. Он отвернулся от бывшей невесты и обратился к инспектору Беде: — Уведите их! И выясните, где она достала эти зелья.
