— Ступай, — кивнул ему Ксандр.
Бас обошел меня и, выйдя, закрыл за собой дверь. Я поймала на себе взгляд Кайда, который тоже спросил разрешения капитана, но едва тот открыл рот, как я заявила:
— Нет, останься! Мне нужно поговорить с вами. Со всеми вами, — уточнила я.
— Аврора, мы уже все обсудили. Ты достала со своими осьминогами! — Ксандр хлебнул рома из своего стакана. — Это тупой морепродукт!
— Заткнись! — рявкнула я и, дойдя до стола, уперлась в него руками. — Хватит считать и называть меня безмозглой! Надоело!
— Окей, — усмехнулся он.
Шанард, приблизившись ко мне, осторожно обвил мою талию рукой, но я рефлекторно отодвинула его от себя.
— Сядь. — Я кивнула на стул.
Его глаза чуть сощурились. Он заметно занервничал, но потеребив серьгу в ухе, все же сел.
— Ты тоже! — обратилась я к Кайду. — А ты кончай бухать! — это я сказала Ксандру, и стакан в его руке опустился на стол. Я отошла в сторону, чтобы могла видеть всех их, и вздохнула. — Я устала от лжи, секретов, интриг. Вы видите во мне просто женщину — слабую, запутавшуюся, неопытную. Да, я была такой там, в Плиесе, в Дуахтоне, на Уцабора, даже в начале нашего плавания. Но этот путь изменил меня. Не скажу, что я разобралась в себе. Скорее всего, наделала еще больше ошибок. И сейчас хочу положить этому конец.
— Аврора…
Я приподняла руку, жестом велев Шанарду молчать.
— Дай мне сказать. То, что вы услышите, вам не понравится. Но я должна. Иначе станет только хуже.
Ксандр напрягся. Положив локти на стол, он исподлобья уставился на меня. А Кайд свесил голову. Кажется, он даже улыбнулся.
— Шанард, я изменила тебе, — призналась я без былой решительности. Он сжал кулаки, но меня это не остановило.
— Дважды, — ухмыльнулся Ксандр.
— Трижды, — ответила я, стерев эту ухмылку с его лица.
— Что? — хрипло выдохнул Шанард, и его глаза округлились.
— Я не ищу себе оправдания. Я не была верной тебе…
— Аврора, давай поговорим наедине. — Он встал, стискивая зубы.
— Нет! Мы поговорим здесь! Потому что я спала с Ксандром и Кайдом!
— Ты спала с ним?! — рыкнул капитан, тоже встав и ошарашенно указав на Кайда.
— Да. И будь я проклята за это, — ответила я. — За то, как поступала со всеми вами. Я заигралась и превратилась в ту, кого осуждала. В Аври. Это неправильно.
— Когда это случилось? — как можно сдержанней спросил Шанард, не двигаясь с места. — В ту ночь, когда мы поругались?
— Да, — виновато кивнула я. — Мы с Ксандром выпили и… А второй раз на Уцабора.
— А с ним?! — продолжал возмущаться Ксандр, словно имел на меня какие-то права.
Я взглянула на Кайда, и он признался за меня:
— Вчера. Незадолго до появления русалок. А что, я один не осуждаю Аврору? — Он изломил бровь, медленно вставая и скрещивая руки на груди. — Вы же в первую очередь о себе думаете. О власти. О победе. Нельзя пренебрегать вниманием к любимой женщине. О ней надо заботиться.
— А ты у нас заботливый! — бросил ему помрачневший Шанард.
— Хватит! — прикрикнула я. — Я рассказала обо всем не для того, чтобы вы подрались и поубивали друг друга перед концом нашего плавания! Я приняла решение. Больше никакого предательства. Между нами все кончено, Шанард. И ты, — я взглянула на Ксандра, — не рассчитывай, что я брошусь в твои объятия. А ты, Кайд, прости, но если не с ними, то и не с тобой. Как только мы доберемся до амадина, я вернусь домой. У всех вас появится шанс начать все с начала, найти себе достойных женщин. Надеюсь, я не останусь вашим самым кошмарным воспоминанием. Я полюбила вас, увы. Каждого по-своему, но в равной степени. И мне легче порвать со всеми вами, чем выбрать кого-то одного. Ну вот я и высказалась, — выдохнула я и поджала губы.
В груди разрасталась такая страшная боль, будто кто-то ножом вырезал мое сердце. Я смотрела на остолбеневших мужчин, вспоминала их ласки, поцелуи, объятия и была готова разреветься.
Мой любимый Шанард — уверенный, предусмотрительный, справедливый, но пропитанный морем до мозга костей.
Мой главный порок Ксандр — расчетливый, эгоистичный псих, приспособившийся даже к самым лютым условиям.
И Кайд — милый, страстный пират, отвергающий власть короля, но совершающий куда больше благих дел, чем любой чиновник из адмиралтейства.
— Простите, — уже шепотом вымолвила я и покинула каюту.
Выйдя на палубу, я подняла лицо к небу и глубоко вздохнула свежего влажного воздуха. Мне надо было остыть, дать себе время и попрощаться с пиратской жизнью. Ведь уже завтра я могу вернуться домой.
Через минуту кромешной темноты перед глазами я смогла переключиться на более реальные проблемы. Я не видела звезд. Что это? Шторм?
Я опустила лицо. По палубе клубился туман — голубоватая дымка, обволакивающая все вокруг.
— Ядовитый туман! — прокричал смотрящий с грот-мачты. — Старпом! Туман ядовит… Я только что видел, как смотрящий с фок-мачты сбросился вниз. Уходите, мадам!
Я увидела, как к люку трюма бегут моряки, локтями закрывающие нижнюю часть лица. Один из них вдруг остановился, замер, а потом повернулся и двинулся к леерам левого борта.
— Нет! Стой! — Я кинулась к нему, в самую гущу тумана. Но не успела, парень прыгнул за борт. — Ах! — я схватилась за голову и поздно поняла, что дышу ядом.
Слишком поздно.
Я будто с головой погрузилась в воду. Уши заложило, и я с трудом слышала голоса, стуки, грохот и одиночные выстрелы. Туман отравлял рассудок тех, кто вдыхал его. Последняя преграда перед Нертоном — самая опасная. Едва до меня дошло, что нам не победить туман, потому что мы не сможем не дышать, как голова закружилась. Моим разумом овладел самый настоящий морской дьявол, расслабляющий меня и тем самым делающий меня счастливой покорной рабыней.
«Ты желаешь быть с ними, — нашептывал он мне. — Со всеми тремя. Любишь их. Знаешь, что они тоже любят тебя. Знаешь, что смирятся с твоим выбором. Но тебе не хватает решимости».
Я мотнула головой, избавляясь от этого голоса, но он продолжал: «Хочешь обрести покой? С ними? Со всеми тремя? Любить их и быть любимой?»
— Да, — честно ответила я тому, кто взял надо мной власть.
«Так пойди к ним. Приведи меня, и я помогу вам обрести друг друга, стать нерушимым целым».
Мое тело будто перестало принадлежать мне. Ноги повели меня в каюту капитана.
Я проходила мимо других моряков, совершенно не обращая внимания на суету. Считая нормой их склоки, драки и более ужасные вещи, на которые их подталкивал туман.
Реальность обратилась в компьютерную игру. Я наблюдала за всем через какую-то призму. Открыла дверь не своей рукой, проследила, чтобы туман заполз в каюту, потом убедилась, что Шанард, Ксандр и Кайд на месте, и взяла курс к первому.
