Брайан расстегнул ремень безопасности, встал на негнущиеся ноги. Достал из заднего кармана брюк носовой платок, протянул Лорел.
– Вытри нос. Из него течет кровь.
Лорел сначала взяла платок, потом посмотрела на него, словно увидела впервые в жизни.
Брайан медленно вышел за дверь. Число его пассажиров вроде бы не изменилось. Бетани рыдала, уткнувшись лицом в грудь Алберта. Руди Уэрвик расстегнул ремень, резко встал, ударился головой о багажную ячейку и вновь сел, не отрывая глаз от Брайана. Тот почему-то задался вопросом, по-прежнему ли Руди голоден? И решил, что вряд ли.
– Давайте выйдем из самолета, – предложил Брайан.
– Когда они придут? – истерично выкрикнула Бетани. – Сколько потребуется времени, чтобы они пришли? Их еще не слышно?
Молния боли пронзила голову Брайана, он зашатался и испугался, что лишится чувств.
И тут же его поддержала чья-то крепкая рука. Он в удивлении обернулся. Лорел.
– Капитан Энгл прав. Давайте выйдем из самолета. Может, все не так уж и плохо, как кажется на первый взгляд.
Бетани расхохоталась.
– А как это все должно выглядеть? Что вам надо для того, чтобы…
– Что-то изменилось, – оборвал ее Алберт, он смотрел в иллюминатор. – Что-то изменилось. Не могу сказать, что именно… но в Бангоре было иначе. – Он взглянул на Бетани, потом на Брайана и Лорел. – Иначе.
Брайан наклонился к иллюминатору, в том ряду, где сидел Боб Дженкинс. Никаких отличий от МАБа не заметил. Побольше самолетов, но все они покинутые, умершие… и все-таки он почувствовал, что Алберт прав. Почувствовал, а не увидел. Какая-то разница была, но выразить ее словом он не мог. Слово это ускользало от Брайана, совсем как название духо́в, которым отдавала предпочтение его бывшая жена.
Это «L’Envoi», дорогой, прошелестел голос Энн. Я ими всегда пользовалась, разве ты не помнишь?
Разве он не помнил?
– Пошли. – Брайан повернулся. – На этот раз выйдем через кабину пилотов.
32
Брайан откинул дверцу в полу и попытался вспомнить, почему он не воспользовался лесенкой, чтобы выгрузить пассажиров в Международном аэропорту Бангора. Все-таки по лестнице спускаться куда проще, чем по желобу. Ответа не находилось. Просто он и не вспомнил о лестнице, возможно, потому, что в мозгу накрепко засела инструкция: в чрезвычайной ситуации использовать спасательный желоб.
Он спустился в техническую зону, поднырнул под электрические кабели, открыл люк. Алберт присоединился к нему, помог спуститься Бетани. Алберт протянул руку Лорел, затем она и Алберт подхватили Руди. Тот совсем расклеился. В технической зоне было очень тесно, так что Бобу Дженкинсу пришлось остаться наверху. Он присел на корточки, уперся руками в пол и смотрел, что делается внизу.
Брайан снял лестницу с кронштейнов, закрепил в люке, один за другим они спустились на летное поле. Брайан – первым, Боб – последним.
Когда ноги Брайана коснулись тверди, ему отчаянно захотелось приложить руку к сердцу и закричать во весь голос: Я объявляю эту землю владением выживших рейса двадцать девять… по крайней мере до прибытия лангольеров.
Он ничего не сказал. Молча ждал, оглядываясь, чувствуя щекой легкий ветерок. Издалека донесся какой-то звук. Не похрустывание и чавканье вечно жующих существ в Бангоре. Нет, ничего похожего. Но что это за звук, капитан пока сказать не мог.
– Что это? – спросила Бетани. – Что-то гудит? Похоже, электрические провода.
– Нет, – задумчиво возразил Боб. – Скорее это… – Он покачал головой, не найдя нужного слова.
– Вроде бы такого звука я еще не слышал, – вырвалось у Брайана, но он знал, что это неправда; слышал он этот звук, слышал, только никак не мог припомнить, где и когда.
– Это они, да? – В голосе Бетани вновь послышались истерические нотки. – Это они? Они идут? Это лангольеры, о которых говорила нам Дайна?
– Я так не думаю, – покачал головой Брайан. – Звук не такой. – Но живот у него скрутило от страха.
– Что теперь? – прохрипел Руди. – Пойдем по второму кругу?
– Во-первых, на этот раз мы сможем обойтись без багажного транспортера, – ответил Брайан. – Открыта дверь служебного входа.
Он вышел из-под самолета, показал. От удара «767» в галерею 29 трап отъехал от двери к стене передвижного рукава, но поставить его на место не составляло труда.
– Пошли.
Они направились к трапу.
– Алберт. – Брайан повернулся к юноше. – Помоги мне по…
– Подождите! – воскликнул Боб.
Брайан посмотрел на него, увидел, что Боб настороженно оглядывается, принюхивается. А выражение его глаз… неужели в них появилась надежда?
– Что? В чем дело, Боб? Что ты видишь?
– Вижу еще один покинутый аэропорт. Вопрос в том, что я чувствую. – Он поднес руку к щеке… потом вытянул перед собой, словно ловил попутку.
Брайан хотел уже спросить, что все это значит, но понял, что и сам знает ответ. Разве он сам этого не заметил? Когда они еще стояли под самолетом?
Ветерок. Слабенький, но ветерок. Воздух двигался.
– Святая ворона! – Алберт сунул палец в рот, обслюнявил, поднял руку, губы его разошлись в счастливой улыбке.
– Это еще не все, – вставила Лорел. – Послушайте!
Она побежала к крылу «767». Затем вернулась, с развевающимися волосами. Высокие каблучки звонко цокали по бетону.
– Вы слышали? – спросила она. – Слышали?
Они слышали. Звуки не глохли, как в вате. Теперь, вслушиваясь в слова Лорел, Брайан понял, что в Бангоре на их головы словно надели колпаки из металла, заглушающего звук, вроде латуни или свинца, там изменился даже тембр их голосов.
Бетани подняла руки, несколько раз хлопнула в ладоши. Четкий, чистый звук разнесся по летному полю. Девушка заулыбалась.
– И что все это з… – начал Руди.
– Самолет! – выкрикнул Алберт, чем-то напомнив Брайану одного из героев старого фильма «Остров Фантазия». – Я знаю, в чем разница! Посмотрите на наш самолет! Он ничем не отличается от других!
Все повернулись, посмотрели. Долго никто не мог произнести ни слова. Они словно лишились дара речи. «Боинг‐727» авиакомпании «Дельта», стоявший рядом с их самолетом в Бангоре, казался серым и безжизненным. Сейчас же все самолеты, и «767» авиакомпании «Американская гордость», и принадлежащие «Юнайтед эйрлайнс», выглядели новехонькими, сверкающими. Даже в предрассветном сумраке поблескивали фирменные знаки компаний и их названия, написанные на фюзеляжах.
– Что это все значит? – спросил Руди, повернувшись к Бобу. – Что это все значит? Если все действительно пришло в норму, почему нет электричества? И где люди?
