Глава 5
- Зеленая? – зачем-то спросила я. Рискнула открыть один глаз, хотела убедиться, что не так все страшно, и убивать меня прямо сейчас не будут. Кажется, мой вопрос заставил верховного врасплох. – Говорят же, что у ведьм кровь зеленая. Вы что, не слышали такого?
- Почему ты не позвала меня? – спросил он недовольно.
- Я звала! Но они закрыли мне рот, - быстро затараторила, пытаясь все доходчиво объяснить. – Сначала попыталась запугать их, предупредила, что с вами лучше не шутить, но они только посмеялись. А потом… не знаю как, но магия сработала. Я одного обожгла, а второго откинула к дереву. Он, сбежал, кстати.
Рука на моей скуле сместилась к капюшону, и Тень сжал ткань вместе с моими волосами в кулаке.
- Ты сказала им про меня, а потом начала колдовать? С ума сошла? – процедил он. Сцепил зубы, задышал быстрее и на три секунду закрыл глаза. Я считала и вообще не дышала, ожидая, когда он перебуйствует.
- Магия проснулась без кольца? – спустя мгновение задал главный вопрос, резко распахнув глаза. Дошло, наконец!
Развела руками и вылупила глаза.
- Хотите, могу на вас показать. Если разрешите, конечно, к себе прикоснуться.
Он хмурился вечность. Потом отпустил меня и с тяжелым вздохом обошел, направляясь вглубь леса. Я поморщилась от вида бездыханного тела на земле уже без кинжала и пошла за палачом.
- Если в тебе и осталась магия, то ты должна направить ее на поиски, а не тратить на всякий сброд, - услышала грозное наставление.
- Если бы вы не оставили меня, как я просила, мне бы не пришлось ее тратить.
Мужчина резко остановился. Я врезалась в его спину.
- Ты опять дерзишь, ведьма? – спросил Тень с вызовом. К дракусам, он только что на моих глазах казнил человека. Возможно, двоих, если считать с хозяйкой трактира, а я все равно не трепетала, как должна была. Я определенно неправильная ведьма.
- Просто…
Запнулась, когда он обернулся. Бесполезно! И не докажешь ведь ему, что у меня обостренное чутье, к которому очень даже полезно прислушиваться.
- Поняла. Тратить силу только на поиски.
И мы пошли. Пока не совсем стемнело, можно было разобрать путь. Но очень скоро солнце село за горизонт, лес сгустился, и густые кроны деревьев совсем не пропускали свет. Я даже луну не всегда могла увидеть, но каким-то образом чувствовала, где она, и шла на нее, точно как во сне. А ведь я даже не допускала, что мои сны могут что-то значить. Без инквизитора я бы о своей силе, да и о магии в целом ничего никогда не узнала бы. Родители лишь раз завели этот разговор, в день моего совершеннолетия, в пятнадцать.
Сказали, что у нас в роду, когда-то давно-давно были ведьмы, но никто об это знать не должен. Никого из наших ближайших потомков в колдовстве не уличали, ведь сила спала крепким сном, и пробуждать ее не стремились - опасно. Так что, если со мной вдруг и случится что-то немыслимое, то я должна немедленно скрыть это от чужого взора, уехать, если потребуется, и жить простой человеческой жизнью. Как все. И обязательно предупредить об этом своих детей. Вот и все, что я знала.
И что же теперь? Я должна сказать инквизитору спасибо, что показал мне истинную силу ведьмы? Подловила себя на страшной мысли, что мне хотелось бы попробовать еще, и кольцо надеть снова. Пока шла даже позволила себе пофантазировать, что как только инквизитор получит свое и отпустит родных, я сбегу далеко-далеко, в какую-то глухомань, где людей уже и нет. Только я и моя магия. Вот тогда бы я наколдовалась вдоволь! Глупо… Но заманчиво.
Так размечталась, что споткнулась о пень и упала.
- Огонь зажигать опасно, - произнес верховный, помогая мне встать. – Нас могут заметить изгнанники. А они обычно кочуют группами.
- Я понимаю, - заверила я. И ныть совершенно не собиралась, потому что еще одной встречи с местными оленями вовсе не жаждала. Только удивлялась, как это верховному удавалась спокойно передвигаться по совершенно темной неизвестной местности и ни разу даже не споткнуться.
- Ступай за мной и говори, если нужно будет сменить направление, - распорядился он и крепко сжал мою ладонь.
Странное дело – я все еще чувствовала покалывание в пальцах и инквизитора в целом боялась и презирала. Но ему хоть бы хны. Ни единого признака, что больно или жжет от моих прикосновений. А жаль! Ох, как жаль.
5/2
Я остановила его, когда почувствовала, что мы движемся в неправильном направлении. Мы шли в гнетущем молчании, прислушиваясь к каждому зловещему шороху уже часа три. И все это время пребывали в жутком напряжении. Я устала, мне было страшно и зябко, но хуже всего, что я перестала чувствовать зов.
- Что не так? – спросил верховный, когда я отпустила его руку и начала вертеть головой.
- Ничего, - раздосадовано произнесла я. – Не чувствую, куда надо идти.
Подняла голову вверх и раздраженно топнула ногой. Неба совершенно не было видно.
- Может, мне залезть на дерево? Повыше?
- А ты умеешь? – с сомнением спросил Тень. Я на это могла только насмешливо фыркнуть. А спустя секунду уже висла на самой низкой ветке ближайшего дерева.
- Я же одичалая селянка, помните? – да, я опять дерзила, пока лезла все выше и выше по веткам относительно молодого дуба. - У нас в крови лазать по деревьям, копошиться в земле и делать все то, чем вы, знать, брезгуете.
- У тебя в крови колдовство, - донеслось совсем рядом. Не ожидала, что он поползет следом, да еще и окажется таким бесшумным. Нога соскользнула, и от рывка я чуть не свалилась, но инквизитор меня поддержал. Он оказался за спиной, поймал мою руку и положил ее на ветку.
- Спасибо, - с выдохом прошептала я, пытаясь утихомирить сердцебиение.
- Не останавливайся, ведьма, - проговорил он с нотками веселья. Весело ему! И он никогда не упускает возможности оскорбить меня злым слово. Он прямо таки ежесекундно наслаждается тем фактом, что поймал ведьму.
- Как скажете, господин верховный инквизитор, - огрызнулась я и схватилась за следующую ветку. Но твердый кулак схватил мою накидку и потянул вниз. И я опять оказалась зажатой между стволом и инквизитором.
- Ты что, еще не поняла, что никто не должен знать, кто я? - процедил он каждое слово мне в ухо. – Если на нас нападут, не смей им говорить.
- А как тогда мне к вам обращаться? Господин Мрак вам по нраву?
- Нет.
- Ваше Темнейшиство? Или просто Палач? У тех парней были прозвища, вам тоже надо.
Он молчал. Дышал тяжело и ничуть не отпускал.
- Вы размышляете над прозвищем или над тем, какими пытками меня пытать?
- Второе, - ответил не раздумывая ни секунды.
- Сделайте скидку на то, что я ведьма, - с пониманием посоветовала я. - Говорят, мы страшно вредные.
