- Ты не выйдешь за отчима, - прошептал он совсем тихо. – Я не позволю.
- Ты не дракус из сказки, - напомнила я.
- Ну и ты не принцесса, - ответил этот нахал, и я почувствовала, что он улыбается. Сама с трудом сдерживалась. Да уж! И даже не красавица сейчас. Впрочем, кажется, об этом Роу забыл. Потому что его лицо становилось все ближе и он собирался меня поцеловать. Я не шевелилась, не верила, не понимала... Не могла его остановить. Даже не подумала об этом. Роуранд умел очаровывать. Он делал этот со мной.
Глава 20
Даже не подумала об этом. Роуранд умел очаровывать, когда хотел. Он делал этот со мной прямо сейчас.
Вот только зачем ему это? Я невинная, но не совсем наивная. И если он думает, что так сможет управлять мною, то его ждет большое разочарование.
«Кто ты, а кто я» - я помнила. Ему нужны желания, а не я.
Когда по полу раздались торопливые шаги, я отвернулась, и губы Роу скользнули по моей щеке. Скрип двери и щелчок.
- Она ушла, - шепнула я, чувствуя, как наэлектризовались остатки воздуха под одеялом. Я сама его скинула, и, не глядя на верховного, выбралась из тесного кокона.
- Ваше Высочество? – позвала я. Мальчик лежал с закрытыми глазами, но вяло поднял веки и улыбнулся.
- Спасибо за сказку, - прошептал он с трудом, будто силы его покинули. – Она приснится мне. Та принцесса.
- Угу, - недовольное бурчание за спиной. Я закатила глаза и обошла кровать. Очень уж меня заинтересовали баночки на тумбе. Прочитав несколько названий, я подняла полон ужаса взгляд на Роуранда и зашептала: - Снотворное и успокоительное? Такие настойки пила моя бабушка! Это лекарства для взрослых, а не для детей. Вы же сами его довели до такого состояния!
Верховный устало вздохнул, покачал головой и подошел ко мне. Медленно забрал баночки из моих рук, вернул их на полку и отвел меня в сторону подальше от засыпающего мальчика. Кажется, он совсем нас не слышал, на его губах все еще играла мечтательная полуулыбка.
- Я не вникал особо, Никсин. Ведь это не мой ребенок, а король запретил о нем говорить. Никто за пределами дворца о нем не знает. Он был рожден от любимой женщины короля, которая умерла при родах. Она так и не стала королевой. Король, боясь проклятия ведьм, прятал ее много лет в потайных комнатах замка и посещал ее тайно.
- То есть, она была пленницей! – процедила я. Никакими словами не скрыть правды.
- Они любили друг друга! – заверил Роуранд. Уж поверь, я сам видел. Шастать по замку, исследуя секретные ходы – было моим любимым занятием, когда я был мальчишкой. Я несколько раз заставал короля с той женщиной. И ты бы не узнала этих двух мужчин, если бы могла их сравнить. Он был другим. Изменился после ее смерти. Частично винил сына, но больше всего, конечно, ведьм. Ведь они еще со времен трех сестер прокляли весь королевский род и их потомков, пока они все до единого не вымрут. Этот ребенок – последний наследник престола. Но Его Величеству сказали, что он не протянет долго. Мальчик сильно болен. Эти настойки нужны ему, чтобы он не страдал. Его кости слабы, легко ломаются, он уже пережил более десяти переломов, кровь не свертывается, и лечение проходит очень долго.
Я охнула, закрыв рот ладонью. На глаза навернулись слезы, когда вновь посмотрела на мальчика.
- Ксин, - позвал Роу и притянул мое лицо за подбородок. – Он не один такой, помни. Многие дети рождаются больными, но у этого хотя бы есть лекарства, а другие мучаются, потому что в маленьких городах и селах нет ни толковых лекарей, ни доступных лечебниц. И это мы должны исправить.
- Я могла бы… - задумалась, пожевала губу и поняла, что действительно могла бы. Посмотрела на верховного смелей. – Я могла бы одно желание, то, которое оставила на внешность, потратить на него.
- Что? – глаза Роуранда возмущенно округлились. Впрочем, чего ожидать от черствого сухаря? – В этом нет смысла.
Он смотрел на меня, как на чучело, и качал головой.
- Нет! – воскликнул он и подвел меня к зеркалу. – Тогда ты останешься такой навсегда. К чему это самопожертвование? Все равно править страной будет другой. И на него проклятие распространяться не будет, заметь.
- Даже больше, - не унималась я, почти не слушая Роу. – Я могла бы загадать, чтобы все больные дети на Мориусе стали здоровыми.
Эта идея мне нравилась все больше, но Роуранд буквально схватил меня за плечи и встряхнул.
- Мы вылечим их в лечебницах.
- Как лечат его? – кивнула на мальчишку и прищурилась. – А что ты там говорил про наследника? Верно! Если королем станет Лиций, а юный принц так и не победит свою хворь, то кого в итоге правитель объявит своим приемником? Тебя! Как, однако, тонко продумано. Одним желанием вы решите все проблемы. Вот почему тебя так волнует мысль, что я могу стать королевой. Ведь если я рожу наследника, тебе трона не видать, как своего хвоста!
Выдав все свои безумные теории на одном дыхании, я выпучила глаза, ожидая реакции Роуранда. А он все смотрел на меня волком, крепко сжимал зубы и мои плечи.
- Какой еще к дракусам наследник? Ну все, Ксин. Хватит! Ты все время просила меня поделиться своими планами, довериться тебе, а когда я сделал это, ты просто перевернула все вверх дном, придумав какую-то свою безумную историю. Ведьма ты! Я знал, что так будет. Вы всегда себе на уме.
Сказав это, он повел меня к двери. Выглянул в коридор и как только убедился, что никого нет, потянул обратно в покои Лиция. К слову, вовремя, потому что по лестнице послышались шаги стражей.
- Они возвращаются, - оповестил Роуранд и зашел со мной в ванную отца. Прижал к двери и строго приказал: - Мы будем придерживаться плана. Мне не нужен престол и корона, Ксин. Быть королем – означает быть прикованным к трону. Да я сдохну от скуки! Я хочу свободы для себя и своей матери. И ты… Ты такая же свободолюбивая. Дворцовая жизнь не для тебя. Все эти условности, рамки. Это не то, чего ты хочешь.
- А ты знаешь, чего я хочу? – с вызовом и насмешкой спросила я. И Роу с тем же вызовом, прошептал:
- Представь себе, знаю. Дом – теплый и уютный. Недалеко от гор. На берегу реки, на одном берегу поле, а на другом лес. Две лошади с повозкой, чтобы добираться в город на ярмарки и возить сестер в школу. Лодка, чтобы рыбачить по вечерам. Или просто плыть по течению и смотреть на месяц, звезды и кружащего над тобой дракуса, которому время от времени нужно расправлять крылья. А еще чувство защиты. Знать, что никто не придет за тобой. А если и придет, то будет тот, кто порвет за тебя глотку. Окружить себя лишь теми, кто тебе дорог, и кому дорога ты. Кто при взгляде на тебя читает твою душу. Знает все твои тайны, но тебя это не пугает.
Он смотрел на меня сейчас так. Вот только я уже не понимала, чью мечту он описывал - мою или свою. Одно я знала - в его глазах было все это и даже больше. Целый мир, в который мужчина меня затягивал.
