- И ты без глупостей, - предупредил он. - Отойди от нее. Не прикасайся.
Лиций насмешливо хмыкнул, но плавно выпустил мои волосы и дал мне, наконец, выпрямиться. Я еще раз послала Рой пытливый взгляд, и лишь когда получила кивок, оторвала последний лепесток на цветке.
- Хочу, чтобы на карте появилась отметка входа в магическую пещеру, - загадала я. Вот и все. Последнее желание. Надеюсь, Лиций никогда туда не попадет, но об этом я попросила мысленно. А вслух дважды медленно повторила про метку, одновременно запоминая расположение больших городов на карте. Ведь пещера может быть где угодно, а у меня должен быть ориентир.
Но как только с моих уст слетело последнее слово, грубая ладонь легла на мои глаза, и меня резко оттолкнули от стола. Я упала на пол под крик Роуранда. Прежде, чем он успел напасть на Лиция, тот подул в свой рожок, и мой любимый дракус впервые издал истошный писк. Он извивался, как змей, пытался дотянуться кончиками крыльев до ушей, и с каждой секундой ему становилось все больнее.
- Хватит! Мерзкий слизняк! – заорала я и схватила первый попавшийся под руку блокнот. Запустила его в рожу советника. Затем еще и еще. Это на мгновение отвлекло его, и он перестал дуть в клятый рожок. А Роу, не ведая, что делает, случайно снес хвостом стол и разбил окно. А после расправил крылья и разрушил часть стены и крыши.
Лиций разозлился, что карта попала под завалы кирпичей, и подул в рожок еще раз. В мою голову не пришла ни одна хорошая идея. Я знала только, что нам нужно убираться отсюда. Немедленно! Потому схватив упавшую штору, я полезла дракусу на шею.
- Потерпи секундочку! Не извивайся так.
Он не слышал. Бедный обезумел от разрушительного звука. Мне удалось лишь с третьей попытки ухватиться за выступающие кости вдоль скелета и кое-как закинуть ногу на шею дракуса. А потом я затолкала ткань штор в огромные уши и проорала, что было мочи.
- ЛЕТИ! Лети, Роу!
Он выпрямился в ту же секунду. Писк смешался с рычанием, и дракус, оттолкнувшись лапами и хвостом, окончательно пробил стену дома и взлетел в ночное небо. Я обернулась в последний момент, чтобы проверить, где советник, и в ужасе вскрикнула, когда увидела, что он схватил меч инквизитора и метнул его в Роу. Дракус подо мной дернулся, издал рев и запыхтел.
- Роу! – испуганно прошептала я, поглаживая его ладонями по грубой чешуе. Мне с моего места не было видно, попал ли меч в цель, но по тому, как натужно и прерывисты дышал дракус, поняла, что с ним не все в порядке. – Только держись, прошу. Твой кинжал! Где он?
Он был на поясе штанов, как и всегда, и при обращении Роу вешал его на шею. Но сейчас не было ни кулона, ни кинжала. Осталось только кольцо Сафиры. Я разозлилась на себя, что вспомнила о нем так поздно. Но сейчас, пока еще крыша дома была видна, я собрала как можно больше силы ветра и послала смерч прямо в разрушенную стену, где стоял Лиций и продолжал дуть в свой рожок, надеясь добить Роу. Буря ворвалась в его дом и затянула мерзкого гада в эпицентр урагана. А после завалилась и крыша, рухнул весь дом, клубы пыли поднялись в небо, и люди, живущие по соседству или проходящие по улице, начали с визгом разбегаться кто куда. Они казались все меньше и меньше по мере того, как дракус набирал высоту, пока вовсе не превратились в точки, а город – в ряд разноцветных огоньков.
Только тогда я рискнула вынуть ткань из ушей дракуса.
- Только не погибай, молю! – прошептала я, поглаживая его шею.
- Держись крепко, - хрипло произнес он.
Я держалась. Но от того, как все закончилось, чувствовала себе разбитой и слабой.
- Я не запомнила, где пещера, Роу. Даже не смогла увидеть. И твой кинжал остался там, а ты ранен. А еще твоя мама в опасности… Я не знаю, что делать!
- Держаться! – пророкотал он. – Очень крепко. Потому что я не думаю, что смогу выполнять пируэты, а дорога нам предстоит дальняя.
Он звучал так, будто у него был план, и во мне расцвела надежда.
- Милый? Скажи, что ты задумал, иначе я сойду с ума!
- Не сойдешь. Ты будешь жить долго и счастливо, Ксин. Со мной. В новом мире. Но сначала мы вернемся в Нахати и ты загадаешь свое последнее желание.
- Но я загадала! – раздраженно заорала я. А потом подумала про его уши и нежно погладила их. – Это и было последнее. Лиций вынудил меня.
- В самом деле? – хрипло рыкнул дракус, немного повернув ко мне морду. Его желтый глаз хитренько сощурился, и он оглушил меня вопросом: - А что скажешь про самый первый лепесток, а? Который сорвал я.
И который остался брошенным там! У дома ведьм.
- РОУ! – завизжала я от счастья, крепко обняв его. Невероятно! Как я сама не додумалась? Ведь сорвала же те лепестки, чтобы напугать Лиция, а они все же не потеряли своих магических свойств. Значит и тот, самый первый, который сорвал Роуранд, не потерял. Он все это время лежал там и ждал своего часа. Седьмое желание!
- Ты потрясающий! – выдала я. – Нет, в самом деле! Ты просто лучший!
Он фыркнул и опять запыхтел. Моя улыбка мгновенно сошла, а страх затопил сердце.
- Только прошу, держись. Мы что-нибудь обязательно придумаем. Ты нужен мне.
25/2
***
Мы летели долго. Всю ночь. И каждый раз, когда я проваливалась в дремоту, Роу будил меня грозным приказом:
- Держись!
А под утро так устал, что и этого не мог, лишь устало рычал, когда хватка в моих руках слабела.
- Я держусь, держусь, - заверяла я. – Ты тоже не сдавайся. Еще немного. Ты сможешь, мой хороший!
Подбадривания помогали ему, и я старалась выкрикивать их чаще. Мы оба были измотаны и обессилены, но ему было намного сложнее.
Когда первые лучи солнца осветили горизонт, во мне открылось второе дыхание, и надежда с предвкушением придали сил.
- Смотри, там уже лес! Нахати! Ты ведь помнишь, где тот огромный дуб и ущелье?
Роу ничего не ответил, даже не заурчал. Дракусья морда начала опускаться, а крылья складываться. Он, кажется, потерял сознание, напугав меня до ужаса.
- РОУ! – прокричала я в панике, хлопая его по шее. – Ну же, очнись! Мы падаем!
Верхушки деревьев под нами стремительно приближались, и если сверху лес казался пушистым зеленым ковром, то теперь я видела лишь бесконечный ряд колов. Нам точно не выжить.
- Роу! Прошу тебя, – пробормотала я обреченно и обняла его так крепко как могла. Прямо сейчас мне нужен был не дракус, а мужчина. Его теплые объятия, и уверенные слова о том, что мы справимся со всем и будем жить вместе в лучшем мире. – Ты ведь обещал…
Сапфир на кольце засветился ярче, и без моего участия вырвалась сила ветра. Я и не подумала о нем, а он друг окружил нас с Роу воздушным кольцом, останавливая падение, уменьшая скорость.
- О! – воскликнула и я приободрилась. Попыталась мысленно подчинить силу ветра, и к моему удивлению мне удалось выбрать направление. Я выставила вперед руку и каждый раз, когда хоть немного направляла ее влево или вправо, сила ветра направляла нас в нужную сторону. Роу больше не нужно было тратить сил. Мы летели с помощью магии!
