Всё остальное принято относить ко Тьме.
Тут, разумеется, всё очень зыбко. Те же даэвы; по светлым меркам - вполне себе создания Света, по нашей же классификации - высшие демоны огня, со всеми свойственными их народу особенностями характера, реакцией на связывающие печати и прочее, прочее. Та же самая накладка с Древними Крылатыми: светлые суеверия касаемо "ангелов" в этом направлении неистребимы и неискоренимы, хотя множеством демонологов авторитетно доказано, что Ангелы и Древние Демоны - это один и тот же народ.
В общем, классификаций много, зачастую они перепутаны, и теоретикам магии на долгие годы хватит тем для диспутов. Есть на удивление мало созданий, которых можно отнести ко Тьме или Свету без сомнений и оговорок.
Увы мне, единороги как раз таковы. По легенде, их сотворили из чистой силы Изначального, без единой тёмной примеси; по той же легенде, укротить такое существо могла только чистая дева.
И вот тут уж остаётся только верить, что светлая права касаемо разных трактовок чистоты.
- Идите вперёд, донни, - сказала я мягко, когда мы остановились перед выходом. - Я - за вами.
Светлая бросила на меня быстрый взгляд. А чего она ожидала-то? Я читала о нраве этих тварей и имею все основания полагать: если единорог взбесится, моей спутнице тоже может перепасть его "милости". И, что бы там ни было, но тащить её за собой я не собираюсь.
- Нет, - вдруг выдала светлая. - Я пойду с вами.
Совсем дура, что ли?
- Это может быть опасно для вас, донни.
Она поджала губы.
- Вы не раз спасли мне жизнь, - отрезала она. - И я сказала вам, что вы сможете пройти испытание единорогом. За свои слова нужно нести ответственность, не так ли? Мы идём вместе, леди. Я так сказала.
Спорить и дальше не было смысла, потому я распахнула дверь в чудесное будущее, уготованное мне светлым естественным отбором. Донни следовала за мной след в след.
Единороги были прекрасны, если честно. Изящные длинноногие твари, чем-то они напоминали странный гибрид безгорбого верблюда, лошади и оленя; шкура их отливала золотом, равно как и мощный рог, а ярко-голубые большие миндалевидные глаза без зрачка завораживали и почти пугали, околдовывая мерцанием танцующих в них искр. Существа были огромными - куда выше среднестатистической лошади - и воздух вокруг них буквально вибрировал от магии.
На донни твари среагировали спокойно, а вот моя персона вызвала в единорожьем стане оживление: они принялись переминаться с ноги на ногу, вдыхая запах, и даже воинственно склонили голову. Один из них перенёс вес вперёд, явственно готовясь к атаке.
- Призовите свою кровь, леди, - позвала донни тихо. - Нырните в магический транс. Ну же!
И я послушалась. Не из-за того, что всерьёз верила в успех, но чтобы быть готовой ко всему, почувствовать светлых тварей получше и понять, как от них будет проще всего сбежать.
Честно говоря, далось мне это недёшево. Разумеется, любой взрослый Мастер может рухнуть в это состояние мгновенно, но новичку, даже неплохо одарённому Тьмой, будет непросто это сделать в подобных обстоятельствах. Причина проста - эмоции.
Для того, чтобы призвать древнюю кровь и открыть глаза в мире Духа, энергий и реальности одновременно, нужно спокойствие, притом не показное, а истинное. Пусть на несколько ударов сердца, но нужно отрешиться от всех тревог и человеческих слабостей, отодвинув их на задний план.
Мне откровенно недоставало опыта и внутреннего смирения. Не так легко довериться Миру, когда синими глазами на тебя, медленно приближаясь, смотрит твоя смерть.
Но нужно.
И я, медленно вдохнув, сделала это - доверилась магии, позволила реальности отойти на задний план, впустила в сердце энергию, временно отрекаясь от своей человеческой природы, частью которой и был страх смерти... Дух, в той или иной форме - вечен.
Когда я вновь распахнула глаза в реальности, морда единорога была очень-очень близко к моему лицу. Так близко, что можно было разглядеть в подробностях пляс искр-звёзд в синеве, и блеск коротеньких золотистых шерстинок, и обволакивающее тепло магии этого существа. Я распахнула личные потоки, переплетая их с потоками единорога...
И почувствовала себя дурой, глупой и ограниченной.
Как я могла всерьёз полагать, что вот это существо будет оценивать окружающих по принципу наличия или отсутствия хвоста, рогов или девственной плевы?! Что вообще тогда было не так с моей головой?! Как я могла перепутать истинный Свет с одной из его многочисленных трактовок, таких же ограниченных, как и человеческое понимание вещей?
Стоящее передо мной существо было отблеском солнца на воде в погожий день, бликом в волосах и светом в глазах любимого существа, первым лучом рассвета, что окрашивал горы моей родины в фиолетовый...
"Почти угадала, - это было сказано мне не голосом, а всплыло в сознании, как собственные мысли. - Мастер, Творец этого мира, создал первого из нас из первых рассветных лучей, осветивших однажды дорогу перед ним."
Я восхищённо улыбнулась, любуясь магией этого существа, наслаждаясь его внутренним ритмом. Без сомнений, оно было опасным, но это не пугало больше. Если и случаются на свете зрелища, за которые не жаль умереть, это определённо стоит записать в число таковых.
Но единорог не стал требовать от меня заплатить за встречу жизнью. Вместо этого он понюхал воздух над моим плечом, где красовалась печать сделки с даэвом, заглянул в глаза задумчиво и чуть качнул рогатой головой.
"Тебе предстоит непростой путь и много разных развилок на нём. Ты уже сделала первые шаги, и, когда твоё плечо украсит ещё одно обещание, назад уже будет не повернуть. Будь верна себе и той правде, в которую веришь. С тобой моё благословение. Мой свет осветит твой путь".
И меня окутало сияние.
Сначала я было шарахнулась, морально готовясь к боли, смерти или тому и другому одновременно. Тем не менее, ничего подобного не произошло: свет ласкал кожу, грел, облегчал дыхание, привносил в мысли ясность. Готова поспорить, даже исцелял - тело избавилось ото всяких намёков на боль и дискомфорт, как будто и не было ни драк и погонь, ни воды из Источника, ни месяца постоянной борьбы со всем окружающим миром.
- Спасибо... - сказала я растерянно, а после, отвесив себе мысленного пинка, быстро склонила голову, приложив руку к сердцу - благодарный поклон искателя истины универсален, он пришёл из тех благословенных времён, когда магия была просто искусством Знания, без оглядки на цвет.
Единорог склонил голову в ответ.
"Пусть мудрость, сила и умеренность будут с тобой. Иди же, разделившая с тобой ритуал ждёт."
И я пошла. А что ещё оставалось? И слегка опешила, когда донни, уже ожидавшая у высокой резной двери, присела передо мной в замысловатом поклоне. Это ещё откуда взялось?
- Донни?..
