- Значит, перестань распространять сомнительные слухи, - отрезал Раонок. - И вы все, мстители доморощенные, учтите: дон Дайнор - мой личный друг. Если с ним нечто случится, я расстроюсь. Всем доступно объяснить, что бывает, когда я расстраиваюсь?
Народ окончательно поскучнел и начал расходиться. Ивас сжал губы, явно намереваясь протестовать, но связываться с двумя кошмарами... то есть, старостами нашего потока не решился. Таким образом, спонтанный митинг, наконец, рассосался.
- Это было лишнее, - подал Дайнор голос. - Я бы справился сам.
- Верю, - хмыкнул Роанок. - Но так быстрее. И потом, не ты ли делал то же самое для нас с ребятами? Такие вещи не забываются.
И, без перехода:
- Доброе утро, Элин. Отлично выглядишь. Можно ли надеяться, что теперь все девчонки будут так одеваться?
Я только рассеянно хвостом махнула в ответ - переваривала последние новости.
Значит, Дайнор помогал нашим? Защищал их? Интересно...
- Так вот, - Роанок снова обернулся ко светлому. - Я не шутил, когда говорил, что тебе не стоит пока никуда ходить одному. Ты бесспорно хорош, и я понимаю, как раздражают няньки, но против толпы озверевших малолеток или искателей силы постарше просто не выстоишь - количеством сметут. А у нас, ко всему, много ребят из южных провинций, и далеко не все из них способны в силу возраста и интеллекта простить старые обиды и принять тот факт, что ты не имеешь отношения к походам за Могилой Пророка.
- Но при чём тут походы? - Дайнор смотрел удивлённо.
Нет, он же не может не понимать, правда?
- Ну как? - хмыкнул Раонок, явно подумавший о том же самом. - Ничего личного, войны бывают - это я тебе скажу, как изменённый, всю жизнь проведший в столице. Но вот у ребят с юга почти у всех есть что вспомнить о тёплых встречах с твоими братьями по вере. Родителей Иваса, например, запытали до смерти. Элин вот искалечили, а родителей её названной сестры сожгли... Сам понимаешь, я могу долго продолжать. Без обид, но времена оккупации ваши паладины очень уж порезвились на юге, а изменённым досталось особенно - по очевидным причинам.
- Хватит, - сказала я быстро. - Наглядные примеры были лишними.
Дайнор посмотрел на меня.
- Искалечили? - повторил он тихо.
- Это личная информация, - отрезала я. - И за её разглашение я кое-кому завяжу хребет узлом на следующей тренировке.
- Предвкушаю, - ощерился Раонок. - С тобой всегда весело развлекаться на арене, Элин! И спасибо, что прикрыла этого парня. Не уверен, что мы все дожили бы до возвращения домой, если бы не он. Думаю, ты понимаешь, что это много значит для меня.
- Ещё бы.
- Вот и хорошо, - Раонок повернулся к притихшему и побледневшему светлому. - Эй! Относись, как хочешь, но теперь я - твоя нянечка до тех пор, пока не сдаю с рук на руки твоему куратору. Надо, кстати, выяснить, кому леди Адри поручила...
- Мне, - отозвалась я тихо. - Я должна приглядывать за Дайнором в Академии, пока он не освоится.
- Я рад, - подал голос светлый.
- А я - не особо, - отрезала я. - Остаётся надеяться, что мы не окажемся женаты из-за того, что я как-то не так чихнула.
Светлый дёрнулся, как от пощёчины. Бровь Раонока поползла вверх, а губы сложились в усмешке.
- Ясно, - протянул он. - Неплохо развлеклась на практике, Элин?.. И не надо так глазами сверкать, я тоже жду встречи на полигоне! Можешь попробовать меня убить, если так хочется. Развлекайтесь, дети мои! Не знаю, завидовать вам или сочувствовать, но не могу не оценить чувство юмора судьбы. И да, Элин... Ты бы оделась.
11
Я окинула себя беглым взглядом. Ну что сказать? Строгий у меня образ получился, да-да. И рубашечка мне к лицу - идеально подойдёт для ролевых игр... впрочем, стратегические места прикрыты, ткань не просвечивает, так что нечего тут умничать.
- А ты у нас нравственность блюдёшь, что ли? - уточнила я. - Хочу я ходить по территории в одной рубашке - вот и хожу. Или ты со светлыми переобщался? Твой новоявленный друг тебя, случаем, не кусал? Вдруг привычка замерять чужие юбки через укус передаётся...
- Главное, чтобы половым путём не передавалась, - осклабился Раонок.
- Это точно, - улыбнулась я сладенько. - Если это передаётся половым путём, среди девиц Академии в ближайшее время начнётся повальная эпидемия. Сколько там у тебя любовниц? Семь? А нет, прости, восемь - я забыла профессора Адель.
Он ухмыльнулся.
- Тебе часто говорят, что ты - стерва?
- Я считаю это комплиментом.
- А я считаю любопытным тот факт, что ты знаешь почти всех моих любовниц.
- О своих врагах, знаешь ли, надо знать всё. Зазеваюсь - и ты умыкнёшь у меня титул лучшего студента этого семестра.
- Всё равно умыкну, не льсти себе, - его усмешка ещё больше обнажила клыки. - В прошлом году ты выиграла только благодаря удаче!
- Удачу, как говорится, тоже надо уметь поймать за хвост!..
Мы бы, наверное, ещё какое-то время так развлекались. Всё же, в учёбе мы действительно соперники, да и сбросить напряжение перепалкой - самое оно. Однако, нас прервали: мягкая, чуть мерцающая, поразительно красивая накидка опустилась мне на плечи, укутывая до земли и лаская кожу.
- Хватит, - попросил Дайнор. - Перестаньте ссориться.
- Ссориться? Мы? - уточнили мы с Раоноком хором, проявляя редкостное единодушие. - Мы даже не начинали!
Светлый удивлённо поднял бровь. Я с раздражением (и лёгким сожалением) повела плечами, демонстративно сбрасывая подарок на землю - нечего меня драпировкой обвешивать.
Энерговампир с усмешкой сверкнул алыми глазами:
- Удачи с кураторством, Элин! Помочь светлому влиться в тёмное общество и понять нашу культуру... Гордись: ты первопроходец! И не хотел бы я оказаться на твоём месте! Хорошего дня, Дайнор. Вдруг что - зови. Сигнал тот же, что был у вас - к чему менять?
Я с трудом удержалась от того, чтобы показать вслед Раоноку какой-нибудь неприличный жест.
- Иди за мной, - бросила своему несостоявшемуся супругу. - Я выбилась из графика, спасая тебя от спятивших малолеток, так что придётся одновременно собираться и разговаривать. А поговорить нам есть о чём. Ты ведь меня узнал, надеюсь?
- Да, и я должен тебе объяснить...
- Мне плевать на твои объяснения, - оборвала я, не оборачиваясь. - Объяснять всё надо было до того, как ты меня на себе женил, не спросив моего на то согласия. Вопрос в другом: теперь, когда ты отказался от Храма и оказался по уши в проблемах, я должна тебе. И постараюсь сделать всё, чтобы ты здесь прижился. А будет это, уж поверь, непросто.
- Из-за уроженцев юга? - уточнил он осторожно.
