- Не будьте так грубы, - она посмотрела на меня фальшиво-несчастными глазами. - Это действительно важно!
На меня эти жалобные глазки не действовали от слова совсем. Но на каждого своя приманка, верно? Меня вот, как бесёнка из расхожей сказки, сгубило любопытство: что же там за лапша, которую сия прелесть собирается повесить мне на уши? Потому и только потому я покорно позволила отвести себя подальше от чужих глаз. Не нападёт же она на меня, право слово!
И, опережая события, надо отметить: таки не напала. То, что случилось, оказалось в разы... нетривиальней.
Как только мы оказались вдали от чужих глаз, она резко переменилась: на лице вдруг возникло хищное, резкое и какое-то... отчаянное выражение. Мне даже показалось, что она вот-вот расплачется - то есть, на самом деле, а не на публику.
- Слышала, что ты ищешь Дайнора, - буквально прошипела она. - Что, передумала и решила, что он тебе всё же нужен? Или хочешь снова попользоваться им и выбросить?
Я опешила настолько, что даже не разозлилась в достаточной степени. Только криво улыбнулась, сделала шаг, сокращая расстояние между нами, и жёстко сказала:
- Достаточно, Беана. Дайнор - взрослый мальчик и сам волен решать. Если ты - его выбор, то так тому и быть. Но, уж извини, отчитываться перед тобой касаемо того, кого я ищу и зачем, я не стану.
- Я имею право знать всё, что знает мой парень! - оскалилась она.
- Так считают только навязчивые ревнивые дуры, - отрезала я равнодушно. - И абьюзеры. В нормальных отношениях у обоих есть личное пространство, знаешь ли. Но, коль уж мы об этом заговорили: не думаешь ли ты, что своим поведением компрометируешь Дайнора? Если уж так сильно любишь, то не создавай ему неприятностей и не провоцируй других бросать тебе вызов. Его могут сместить с поста старосты из-за тебя!
- О как ты заговорила! Но мне нет смысла отвечать... Тебе не понять, - покривила губы Беана не то в презрении, не то в странной горечи. - Тебе этого не понять, Элин, потому что ты - везучая. Небожительница, наследница Древних, протеже леди Адри - тебе всё подносят на золотом блюде! У тебя нет по жизни ни единой проблемы, и ты даже представить себе не можешь, каково это - быть отбросом среди местного академического общества!
Я поморщилась. Нет, серьёзно? Это у меня по жизни проблем нет?
- Ты ничего обо мне не знаешь, - сказала я холодно. - Совсем ничего. В этом мире не существует бесплатного везения, уж можешь мне поверить: каждый истопчет свои ботинки.
- Конечно, - скривилась она. - Как ещё ты могла ответить? Конечно, это не тебя все унижали невесть сколько лет подряд!
- А ты не позволяй себя унижать, - пожала я плечами. - Вот и весь ответ.
- Знаешь, Элин, - ох, сколько же в её голосе яда... - Просто говорить "не позволяй себя унижать", когда ты - одна из талантливейших изменённых этого поколения, у которой с самого начала был протекторат, лучшая подруга, готовая за тебя порвать кого угодно, любящие родители и талант. А как быть тем, кому судьба не отсыпала подобного?
- Не утрируй, - усмехнулась я. - Даже не таланта, а банальной усидчивости тебе вполне хватило бы.
- А вот теперь ты говоришь о том, чего не знаешь, - Беану буквально трясло от злости. - Не приходило в твою голову, что далеко не все расположены к учёбе? Не думаешь, что кому-то это не даётся, как ни старайся? Или ты думаешь, что я не сидела над этими проклятыми учебниками сутки напролёт, пытаясь, не ревела от того, что не могу чего-то простейшего?
Если честно, с такой стороны я на проблему не смотрела. Мне всегда казалось, что тут возможно только "не хочу". С другой стороны, что это меняет?
- Что это меняет? - уточнила я вслух. - Верю, что такое в теории может быть. Значит, государственная магическая служба - банально не твоё. Переведись в факультативную группу и освой какую-то простую профессию...
- Секретарши самого низкого пошиба? - уточнила она язвительно. - Канцелярской крысы? Продавщицы в магической лавке? Чьей-то подстилки, не воспринимаемой серьёзно? Какие, однако, заманчивые перспективы! Не кажется ли тебе, что это немного несправедливо?
- А с чего с тобой нянчиться тут должны? - меня этот глупый разговор начал по-настоящему раздражать. - Ради твоего богатого внутреннего мира? Так поспешу тебя огорчить: у тебя там кишки, сердце, ливер и прочий более-менее стандартный набор.
- Вот, - ухмыльнулась она. - В этом всё и дело! Ты отлично прижилась здесь, в этой Академии, в Тёмной Империи, потому что такая же, как они все. Хочешь теперь и Дайнора у меня забрать? Не выйдет! Он - мой единственный шанс, и я его не отдам!
- Он - не вещь, чтобы я у тебя его забирала, - отрезала я холодно. - Но и не оружие, чтобы наказывать твоих обидчиков и спасать тебя каждые тридцать секунд!
- Значит, не отступишься? - прищурилась Беана. - Что же, сама виновата!
К тому моменту я уже была готова к нападению - не надо быть гением, чтобы понять, к чему наш разговор идёт. Да и что бы смогла Беана, с трудом сдающая минимальные нормативы, против меня?
Всё это так. Не учла я одного: эта девушка, как выяснилось, была не так уж глупа - в чём-то. Она и не собиралась нападать на меня; это прозвучит странно и глупо, но Беана напала на себя.
Чары, очевидно, заранее заготовленные, отшвырнули её прямо на стеклянную стену. Я попыталась создать воздушную подушку - всё же, какой бы я ни была, не могла позволить, чтобы эта дура что-то сделала с собой. Увы, в закрытом помещении не было ветров, готовых мне помочь сразу, потому пришлось потратить драгоценные мгновения, прежде чем я создала вокруг Беаны амортизирующую подушку. Не успела - судя по всему, рука её была сломана, из носа текла кровь. Ещё бы немного...
- Ты совсем спятила?! - заорала я на неё, запуская диагностирующие чары. - Идиотка без царя в голове?! А если бы вектор неверно рассчитала, индюшка ты безмозглая?!
- Сама дура, - пробормотала Беана.
Ну, если язвит - значит жить будет. Наверняка нехорошо и недолго - с такими-то выходками. Но зато её смерть не останется у меня на совести, что уже замечательная новость.
Между тем, над нашими головами уже выла магическая оповещалка, вызывая ближайшего старосту на место событий. Мерцали также окружившие эту припадочную магические защитные плетения, порождённые светлой магией.
Учитывая всё это, я ни капли не удивилась, когда первым, кто примчался на помощь, был Дайнор. За ним с небольшим отрывом к импровизированному финишу пришёл Раонок, сопровождаемый вечной свитой. В коридоре также замаячили зеваки, жаждущие узнать новую сплетню и растащить её по всем закоулкам Академии.
Таким образом, театр одного актёра (или скорее одной актрисы) обрёл много новых благодарных зрителей для второго акта.
Дайнор, увидев представшую перед ним картину, сдавленно охнул. Отодвинув меня с пути, он присел рядом со всхлипывающей Беаной и принялся осторожно исцелять её повреждения.
