- Вот видишь, - сказала она, печально глядя на него. - Я предупреждала...
Я увидела, как светлый с силой сцепил зубы при этих словах.
- Что случилось? - спросил он. - Что, во имя Света, тут произошло?
- Мне тоже интересно послушать, - фыркнула я, заработав неодобрительный взгляд светлого. А что? Солгать ему она не сможет, так что вообще непонятно, на что эта девица рассчитывает...
- Староста Элин напала на меня, - выдала Беана, разрыдавшись. - Она приревновала и напала на меня! Без вызова! Отозвала в сторону и...
- Достаточно, - Раонок быстро прервал поток дивных откровений. - Ты понимаешь, что обвиняешь старосту? У тебя свидетели есть, ошибка природы?
- У неё сломана рука! - рявкнул Дайнор. - Ты можешь не оскорблять её хотя бы сейчас?
- Уверяю тебя, для неё в этом нет ровным счётом ничего нового, - отозвался Раонок. - Это Академия Изменённых, а не институт благородных донни. Мы все после жёстких тренировок и конечности сращиваем, и трещины в рёбрах. Так что перестань над ней трястись, как наседка - на нас смотрят и не так поймут. Благо хоть не слышат, об этом я позаботился... Элин, быть может, объяснишь, что произошло? Я вот почему-то убеждён, что Беана шла, поскользнулась и неловко упала. Так всё было? Я скорее поверю в это и подам такой рапорт ректору.
Я моргнула. В другой момент я бы удивилась лояльности Раонока, но сейчас была слишком шокирована, чтобы обращать внимание ещё и на это. На повестке дня стоял другой факт, шокирующий, обескураживающий и, в какой-то степени, всё объясняющий.
Беана может лгать Дайнору.
Не знаю, как и с помощью чего. Важен тот факт, что она может говорить откровенную ложь даже тогда, когда его магия её исцеляет. И светлый не ощущает подвоха, это видно по его глазам. Он уверен, что магия работает, как обычно, и привык полагаться на своё могущество. Потому и принимает всё, что вливает ему в уши эта девица, за чистую монету. Вот и вся разгадка.
- Беана не лжёт, - сказал Дайнор сухо. - Элин действительно напала на неё.
Было видно, что слова эти дались ему нелегко.
- Серьёзно? - холодно уточнил Раонок. - Так вот что я тебе скажу. Мы вот с парнями были тут и видели, как эта девица споткнулась и неудачно упала. Правда, ребята?
Его спутники быстро закивали.
Дайнор покачал головой.
- Как ты можешь... ты же староста! На тебе ответственность!
- Вот именно, - оскалился Раонок. - Я - староста, то бишь - буфер между преподавателями и студентами. Ко мне стекаются сплетни, и я имею право принимать промежуточные решения. Так уж у нас устроено. Я знаю, что эта твоя вечно ноющая кукла в последнее время планомерно и обстоятельно напрашивалась. Рано или поздно всё равно бы получила. Если она достала Элин, самую добросердечную из старост Академии, то о чём мы вообще говорим? Сама виновата. Она споткнулась, Дайнор. И поверь, тебе тоже стоит с этим смириться; что-то мне подсказывает, что правда тебе не очень понравится.
- Я уже сказал утром, что думаю о твоих советах касаемо личной жизни, - глаза светлого сверкали. - И эта ваша система...
- Готовит нас к будущему, - закончил за него Раонок прохладно. - Создаёт мини-модель тёмного высшего общества с круговой порукой, интригами, негласным культом силы и прочими прелестями. И ты теперь являешься частью этого, светлый, нравится тебе это или не очень. У нас не так уж много правил, как минимум, по сравнению с вами, но ты с завидным постоянством нарушаешь их все.
- Я говорила тебе, - сказала Беана грустно. - Дело всегда кончается тем, что слабый ученик "случайно споткнулся".
Я слегка поморщилась.
На самом деле, разумеется, нет, это было не так - зачастую. Во-первых, если какой-то ученик систематически получал травмы вне занятий, об этом сразу становилось известно преподавателям, и разбирательства по этому поводу были серьёзные, вплоть до отчисления виновных. Во-вторых, обычно старосты не допускали откровенной травли: если факт таковой вскрывался, прилетало им же в первую очередь.
Но... нельзя также не признать, что на некоторые вещи по отношению к "чёрному списку" негласные законы Академии предписывали закрывать глаза.
Обычно в этот самый список попадали те, кого у нас принято называть слюнтяями, ябедами и подлизами. Туда же относили тех, кто был уличён в мелочной жестокости или совершил вне стен Академии проступки, порочащие честь сообщества изменённых.
И в тот момент я впервые в жизни задумалась: а сколько раз Беана оказывалась в чёрном списке за столько лет учёбы - учитывая её характер? Сколько раз она вот так вот "споткнулась и случайно упала"?
Дайнор между тем не терял времени:
- Нет, - сказал он сквозь зубы. - Элин сама признает правду.
Стремительно развернувшись, он уставился на меня. Его сила обволокла меня, вызывая - чтоб его, даже сейчас! - лёгкое опьянение и тянущее сладкое ощущение в животе.
- За что ты напала на Беану, Элин? У тебя правда была причина?
- Она сама на себя напала, - отозвалась я прежде, чем успела себя остановить. Формулировка вроде "это была случайность" была бы куда уместней, в неё бы было проще поверить. Однако, вся мощь дара Дайнора, направленная на меня, не позволяла солгать.
В коридоре стало очень тихо. Бровь Раонока стремительно поползла вверх, а на лице энерговампира отразилась работа мысли. Дайнор стоял, шокировано глядя на меня.
- Вот видишь, - раздался в тишине усталый голос Беаны. - Это то, о чём я говорила с самого начала: Элин - наследница Древних. Разумеется, она может тебе лгать!
Я только ошеломлённо покачала головой. Это была настолько запредельная, сшибающая с ног наглость, что во мне не нашлось даже злости. Мне стало тошно от этого допроса, от сомнения в его глазах, ото всей ситуации; всё желание поговорить по-хорошему испарилось.
- Староста Дайнор, - сказала я холодно. - В присутствии свидетелей я вызываю вас в круг. Энергетический поединок, до потери сознания или признания поражения. Повод - желание оспорить заявленные вами на меня права. Сейчас!
- Нет, - сказал Дайнор. - Я не стану с тобой драться.
- Вы отказываетесь принять вызов?
- Я не хочу драться с женщиной, во имя Отца! - вспылил он. - Тем более - с тобой.
Стало тихо.
- Ой, дурак... - отчётливо прозвучало бормотание Раонока.
Но меня уже понесло. Кровь прилила к лицу, в горле встал ком.
Он меня презирает. Он не считает меня достойной даже поединка. Да как он смеет?!
Тихо рыкнув, я метнулась вперёд смазанной тенью и впечатала свой кулак ему в челюсть, компенсируя малый вес правильной стойкой и доворотом. Светлый отлетел на пару шагов, и позволять ему опомниться я не собиралась: хлестнула хвостом по ногам, сделала быструю подсечку и резко выкрутила ему руку в болевом приёме.
