— Не важно! Дальше!
— Два, шесть, дробь, двенадцать, двойная дробь, три, семь, семь, девять. Второй ряд — шестнадцать, двадцать один, дробь…
Слуга послушно дочитал до конца.
— Карты! Ты приготовил карты?!
— Да господин, все пределы, и все открытые континенты, которые есть в наличие в Архиве, но… возможно потребуется расшифровка. Это нестандартный способ записи координатной сетки, так сразу сложно определить… Полагаю использовали шифр, мастер по расшифровке уже ожидает данных…
— Так передай их ему! К Утру! Не позднее, я хочу знать ответ — где! Где мне искать лекарство!
Проекция с внутренней стороны моего кольца — погасла, и лот номер семнадцать вернулся к своему новому владельцы. Феникс, наслаждаясь игрой света, раскачивал кольцо на рваной цепочке из стороны в сторону.
Идиоты. Если бы я могла — я бы расхохоталась. Ответ, за который я готова была отдать треть своей новой жизни оказался настолько простым.
Они — идиоты. Невежественные идиоты.
Они решили, это — координаты. Координаты!
Цифры — значит — координаты, но любой историк, который поднял бы хроники, сразу сказал, что это — не шифр. Это отсылки к Хроникам. Два, шесть, дробь, двенадцать. Песнь двадцать шестая, стих двенадцатый.
Идиоты!
Я знала ответ, не знала, как потом искать параметры — это состав, точное соотношение параметров в эликсире, выверенное до песчинки взвеси на мерных весах. Сотни вариаций, сотни… и для проверки нужен алхимик в ранге Мастера, алхимик, который чувствует интуитивно, алхимик, который кровно заинтересован в том, чтобы найти ответ. Такой, как Иссихар.
Эликсира, который мог бы помочь Фениксу обернуть сумасшествие вспять. Эликсир, который позволил бы подобрать армию «на крови», армию тех, кто в итоге разрушит Север.
Вернуть контроль всем, кто шагнул за Грань в погоне за силой, полученной от инъекций тварей. Серым. Фениксу. Иссихару.
Я продолжала считать про себя — прошло три мгновения. Тело расслаблялось, руки тяжелели, голова клонилась набок, и я с трудом держала её ровно.
Идиоты.
И Феникс главный идиот из всех. Идиот, который ничего не стоит без своего окружения. Единственный идиот, которого нужно убрать, чтобы история изменилась безвозвратно.
* * *
Южная резиденция Наместника, подземный уровень
Иссихар пил чай. Медленно и изящно. Расслабленно сидя в кресле.
Меня провели и усадили напротив, точнее — внесли. Стазис больше был не нужен — двигаться я уже не могла.
— Пара мгновений, господин, и можно начать допрос, — отчитался слуга, проверив мои зрачки и реакцию на свет.
— Вы поступили дальновидно, — Феникс обратился к Иссихару. — Разорвать помолвку в одностороннем порядке — это лучшее решение. Одобрение Канцелярии — это просто формальность.
— Плохая кандидатура для невесты, — пробурчал слуга тихо.
Разорвал? Помолвку? Иссихар? Я даже не могла удивиться — эмоции не вспыхивали. Нашу можно разорвать, только прибыв в Храм Мары вдвоем — он сам настаивал на этом условии, и никак не в одностороннем порядке… Какую игру ведет Дан?
— Я обещал, что вы увидите свою бывшую невесту — и я держу слово. Всегда. В Столице вы получите всё, что пожелаете. В вашем распоряжении — лучшие лаборатории, помощники, книги, любые ингредиенты. Все, что нужно, чтобы продолжить исследования магистра Чи, и я обещаю, убийца мастера будет найден и понесет наказание.
Иссихар согласно кивнул.
— Хотите магистерскую мантию через пару зим? Преподавать? Штат помощников? — продолжал Феникс.
Я прикрыла глаза от яркой вспышки — вестник — больно.
— Господин! — тон слуги стал напряженным. — «Звезда» дознавателей просит аудиенции. Ревизионный отдел.
— Отправь их… к шеккам.
— Господин… — слуга облизал губы, в сложившихся обстоятельствах, я бы рекомендовал проявить заботу о нуждах предела, и оказать полное содействие… они обратились как к Наместнику… недальновидно…
— Недальновидно, недальновидно, недальновидно… — Феникс развязал пояс, и повел плечами, просто сбрасывая верхнее ханьфу, заляпанное брызгами крови на пол. — У них есть пять мгновений!
Считать про себя я перестала. Сбившись на восьмом мгновении. Или седьмом.
Исси молчал, слуга рассматривал Дана пристально, пока не решился сказать.
— Есть предложения, от которых не отказываются, мастер-алхимик Дан. Предложения, которые могут вознести до небес, получают раз в жизни.
— Вы сотрудничали с Наставником, — произнес Иссихар утвердительно.
— Поддержка и финансирование, — педантично поправил старик. — И у вас есть возможность продолжить дело Учителя.
— Вы можете гарантировать, что меня ждут те же условия и… такое же отношение, как к Наставнику Чи?
— Несомненно, — слуга приободрился. — Залог тому — слово Фениксов.
* * *
— Кто исполнял Зов в пустыне?
— Не знаю.
— Кто использовал Зов в пустыне, кто заклинатель?
— Не знаю.
— Кто отправил искать документы в архиве времен Исхода?
— Не знаю.
— Кто дал задание искать в архиве? Кто поручил?
— Не знаю.
— Какое задание вы дали слуге Гладси?
— Не знаю.
— Кто ещё знает об участии Второго высочества?
— Не знаю.
— Клан Блау оказывает поддержку Третьему императорскому наследнику?
— Не знаю.
— Вы получили документы и свитки, которые алхимик Ву получил от мастера Чи?
— Не знаю.
— Где они?
— Не знаю.
— Ложь!!! Вы взяли Ву под опеку. Зов в пустыне использовал ваш брат? Заклинатель — Блау?
— Я не знаю.
— Кто рассказал вам про семнадцатый лот? Вы тоже нашли копии старого дневника и расшифровали?
— Не знаю.
— Откуда получена информация?
— Кто передал информацию?
— Кто приказал купить именно этот лот на Аукционе?
— Это Глава рода Блау?
— Имя!
— Глава рода Блау?
— Мятеж на Севере, когда состоится?
— Вы знаете, кто подложил стрелы?
— Какие у вас отношения с Управлением?
— Какие отношения со «звездой» ревизоров?
Не знаю. Не знаю. Не знаю. Не знаю. Не знаю. Не знаю.
