Я фыркнула. Конечно, откажет.
— Насчет денег… Луций старый хрыч, опять урезал мне содержание, на две декады у меня не больше десятка золотых… одолжишь любимому брату сотню-две империалов?
Рот от удивления у меня приоткрылся самостоятельно.
— Мне дяди Хэсау ни разу не отправляли «хран» в подарок, — протянул он со вздохом. — Ни разу, мелочь, ни единого… Меня не любят за хребтом… И ты тоже, меня совсем не ценишь…
— Сто.
— Двести.
— Девяносто. И вернуть через две декады.
— Сто пятьдесят.
— Восемьдесят.
— Ты дашь мне сто двадцать, и в качестве жеста доброй воли, я расскажу тебе новости, — брат улыбался лукаво, глаза блестели довольством. — Дядя начал посвящать меня в дела клана!
— Оу.
— Новости того стоят, — соблазнял он. — Или давай так — каждая новость — десять империалов сверху, горячая — двадцать!
— Тебя что, перепутали в колыбели, и ты Тир или Фейу, — я ткнула его кулаком в плечо. — А если твои новости уже несвежие, то я буду вычитать по десять из суммы?
— Мне выделяют всего пятьдесят в месяц! — рявкнул он рассерженно.
— Потому что осень ты спустил почти тысячу на…
— … на предсказания…
— …на баб.
— …на храмовых жриц!
— Да, Луций до сих пор не понимает, как можно было осилить столько предсказательниц за одну ночь, или вы предсказывали с друзьями? — протянула я язвительно.
— За качество всегда приходится платить дороже…
— Сначала новости, потом деньги.
— Вайю!
— И, если узнаю, что на мой подарок ты выгуливал Бартуш… или одну из своих куриц, я…
— Больше не дашь, — приобнял он меня за плечи.
— Дам, и дам так, что ты запомнишь надолго! — я сбросила его руку и хорошенько двинула ему в бок.
— Мелочь! Леди не дерутся!
— Новости.
— Только в качестве жеста доброй воли, — Акс демонстративно потер ушибленное место. — Мы едем к Кораям…
— Зачем? И они закрыли поместье.
— Мы — ро-ди-чи, — качнул пальцем в воздухе перед моим носом Акс, — и должны почтить память…
Я нахмурилась. Ради посещения Кораев дядя и приехал на Юг?
— Скорее всего будет объявлен общий сбор семей заклинателей, и…
— Что, повтори?! — перебила я требовательно.
«Зов в пустыне встревожил всех, правила соблюдались сотни зим неукоснительно. Объявлен общий сбор семей заклинателей…Будут все, кроме Фениксов».
— Что?
— Повтори, что ты сказал.
— Я сказал, что сделал всё верно. Дядя видел записи, и скорее всего будет объявлен общий сбор семей заклинателей…
— …должны быть представители каждой семьи, кроме Фениксов, — простонала я сквозь зубы.
— Фениксы стоят выше, и никогда не участвовали, — пожал плечами Аксель. — И я точно знаю, зачем дядя прибыл на юг.
— И?
— Моя информация стоит своих денег? — поддразнил он.
— Акс!
— Дядю вызывали в отделение, чтобы он дал официальное разрешение провести ментальный допрос Айше. Чтобы дознаватели наконец отстали от нас, если нет ментальных закладок — она это переживет, если есть… ну что ж… невелика потеря для рода, — закончил он холодно.
Ещё один вестник вспыхнул прямо перед носом Акса, полыхая темной силой — дядя.
— Они закончили, — схлопнул послание брат, и щелкнул меня по носу, — увидимся через два дня, бельчонок. Твой лук я проверил дважды — всё в порядке, стрелы не очень, я пришлю свой колчан. И пусть завтра Великий благоволит тебе…
Мы стукнулись предплечьями, обнялись, светило клонилось к закату, плавя розовым скаты крыш и белые стены. А я ещё долго смотрела ему вслед со ступенек — как Аксель оборачивался на меня и — улыбался.
Глава 8. Беззаветно влюбленная
Хали-бад, городской дом Тиров
Кабинет Главы
Старуха Аю не шла из головы. С растрепанными волосами, блестящими сумасшедше-фанатичным огнем глазами, под завязку накачанная эликсирами, такая, какой я видела ее последний раз в пещере.
Надо признать, что отношения со старшим поколением в этой жизни у меня складывались как-то не очень — чего стоят одни старые хрычи, а Рейна Корай? Ещё одна сумасшедшая южанка на мою голову. Может воздух юга — сухой и терпкий, каким-то особым образом влияет на мозги. Готова поставить, что если бы род Аю не угас, старуха точно стала бы Рейной клана.
— Что? — Тир поднял голову от стола — он перебирал пирамидки — больше десятка, и расставлял их по порядку на просмотр. — Ты сказала вслух — Рейна.
— Вспомнила магистра… Фелисити, которая судила прошлый турнир.
Взгляд Кантора стал пронзительным.
— Мне кажется, эта старая карга точно была бы Рейной… если бы была.
— С чего ты вспомнила про нее… сейчас?
— У меня паршивое ощущение Тир, у меня очень паршивое предчувствие, — я пожала плечами и решила ответить честно.
— Насчет Турнира? — протянул он, подбрасывая в руках пирамидку.
Я снова молча пожала плечами.
— Завтрашний бой будет сложным, но я — выиграю.
Меньше всего меня волновало, выиграет Тир завтра или нет. Идти с нами в город Кантор отказался, проверив дуэний и охрану, вместо этого он решил запереться в кабинете и потратить весь вечер и… судя по количеству записей… большую часть ночи, на просмотр боев столичного хлыща, который будет соперником в следующем круге.
Гебиона загрузил дядя, умудрившись попутно проверить домашние задания — и Лидс, уничтоженный разносом о необходимости ежедневных занятий, «если кто-то действительно желает дорасти до помощника артефактора», заперся в мастерской, которую выделили для работы.
— Ты уверена, что не хочешь потренироваться вместо того, чтобы…
— … есть пирожные в ресторации? — я хмыкнула. — Уверена, что хочу погулять, и Фей просила о сопровождении. Аксель уже проверил лук лично и обещал прислать свои стрелы. Я — готова. Проиграю или выиграю завтра — не важно, это — детский турнир, Тир…
— Можно подумать, ты — взрослая, Блау, — пробурчал Кантор себе под нос, но возражать не стал.
Аксель и дядя по моим подсчетам уже должны были покинуть Юг — последняя Арка была десять мгновений назад. Девятый лот и новые записи дядя забрал с собой.
Столько порталов за один день — сложно для любого Высшего. По-крайней мере, перед отъездом он — поел. Сомневаюсь, что у Кораев им предложат что-то кроме чая. После тяжелого разговора принесли вторые приборы — для меня, и заменили остывшее горячим — и мы закончили поздний обед на двоих.
