— Почему вялые такие? — с улыбкой спросил я, ткнув одного из магов в плечо — Вы только что уничтожили большую часть орков и серьезно ранили остальных! Должны радоваться такой эффективности!
— Так, какие они нам враги… — пробурчал он себе под нос, заставляя меня на секунду опешить.
— А вот это ты совершенно зря — серьезным тоном произнес я — Не враги, говоришь? Думаешь если бы они узнали, что вы всего лишь маги-строители, которые недавно окончили академию, то вас бы никто не тронул? Наивные души! Да если бы нам не удалось остановить орков таким образом и они бы впоследствии взяли замок, то тогда ваша участь была бы предрешена! Такая приметная одежда заставила бы их убить вас первыми, а затем отрубить головы и передать их улуку для украшения его шатра — посмотрев на еще больше побелевших парней, я продолжил — а вы что думали, они сюда пришли меня из замка выгонять что ли?! И все?! Других бы не тронули, а потом бы и вовсе ушли?! Да нет, конечно! Они пришли напиться сюда людской крови и хорошенько пограбить! Ведь прибывшие из степи орки — не воины, а всего лишь разбойники. Они с легкостью убивали соплеменников, подсказать, что в таком случае должно было ждать нас всех? Так что вас бы они не пожалели и вам этого тоже делать не следует.
Я специально сгустил краски, чтобы ребята побыстрее отошли от произошедшего, перестали мучаться, ненужным чувством вины и осознали, что сделали все правильно. Хотя, конечно, если ты ни разу не убивал, а тут твое заклинание лишило жизни столько разумных, то поневоле все же будешь переживать. Однако их чувства интересовали меня в последнюю очередь. Главной место занимала работа, за которую я, вообще-то, деньги заплатил. И немалые.
Конечно, можно было бы предоставить парням день отдыха, ведь повод соответствующий да и они, пусть и с помощью подсказки, проявили себя наилучшей стороны. Да только расслабляться нам некогда! Мой туннель — перспективная золотая жила, что в будущем будет наполнять бюджет города, пробит только на две трети. Работы с ним еще много, а минуло уже целых четыре недели. Поэтому я просто не могу позволить магам бездельничать. Они с помощью своего дара делают столько работы, сколько целая бригада моих строителей, если не больше. К тому же после окончания возведения туннеля я собирался за отдельную плату отправить их обустраивать дороги, и помогать со строительством трактиров. Да мало ли где еще может понадобиться помощь мага земли?!
«Решено! Пусть лучше ищут забытие в работе, а не в выпивке, хотя вечером хороший стол я им накрою. Заслужили! Да и по трешке золотых сейчас выплачу, для поднятия морального духа и как очередной показатель того, что я свое слово держу. Впрочем, после начала строительства туннеля никто в этом, кажется, уже не сомневается».
Как человек двадцать первого века я очень хорошо представлял, какие перспективы сулит проходящий около города торговый путь. Тут тебе и постоянный поток всевозможных товаров, и путешественники несущие немалые деньги в трактиры, и покупатели закупающие необходимое у жителей баронства. Кроме того, такой путь позволял сократить транспортные расходы в том случае, если я решу что-то производить и продавать. Плюсов было еще очень много и я надеялся, что подобный ход сделает жителей баронства чуть богаче, что, в свою очередь, поспособствует росту моего благосостояния и в целом повысит безопасность в регионе. Я планировал стать главой богатого баронства и привлечь к себе переселенцев, которые ищут хорошее и стабильное место для жизни.
Кроме того, данный инфраструктурный проект должен обеспечить меня средствами на следующем этапе, в котором я буду только наращивать свои силы и укреплять положение во владении и за его пределами. К сожалению, сразу приступать к добыче серебра в известной мне заброшенной шахте было нельзя. Стоит кому-либо на данном этапе прознать о наличии подобного богатства и меня попросту сметут. И даже партия полукровок не помешает. Хотя эти, скорее всего, сами воткнут нож мне в спину и поставят рулить баронством своего ставленника. Поэтому, как бы сильно мне ни хотелось одним стремительным рывком перейти на новый уровень, но делать этого до поры до времени было нельзя. И в итоге я решил пока заниматься развитием инфраструктуры и копить силы.
Вспомнилось, что прежде чем отправлять Пашса в столицу за необходимыми в данном проекте магами земли я устроил небольшое совещание на котором я, совместно с бургомистром и управляющим, принялся за изучение всевозможных карт, с помощью которых мы искали оптимальное место для туннеля и определялись по какому маршруту пойдет наш путь из империи в столицу баронства.
Первым делом мы все высказались о том, что туннель должен находиться в пределах нескольких километров от города, чтобы у нас была возможность его контролировать. Затем определились с тем, что необходимо найти такое место, в котором протяженность туннеля будет наименьшей. Как заверил меня Макс Пилип, в одном месте ширина подножья будет два километра, а если пройти метров сто в сторону, то и все четыре. Моментом я проникся и лично потратил несколько дней, чтобы найти подходящее место. Все же есть разница долбить породу два или два с половиной километра. А это все большие деньги, которые будут оплачены из моего кармана, поэтому планированию я уделял большую роль.
Кроме того, такая рекогносцировка позволила найти действительно отличные места с расположенными вблизи них возвышенностями, на которых будут отлично смотреться сторожевые башни позволяющие контролировать вход и выход. Все же я планировал сделать проход платным, пусть и совсем недорогим. Мне же не хочется отпугнуть потенциальных клиентов своей неуемной жадностью? Верно? А так, если будет приличный трафик, то эти копейки со временем превратятся в хороший источник дохода.
После утверждения подходящего участка, который обнаружился в шести километрах от города небольшой, но очень сильный отряд с магом и несколькими воинами транса под предводительством Норинсона, отправился в столицу. Его задачей было обеспечение охраны моего управляющего, который вез собой несколько писем в том числе и одно для члена совета магов Делуриэллу де Муру, которому я рассказал о захвате баронства, а после попросил оказать содействие моему управляющему при найме магов академии. Также Пашс должен был решить вопрос с моим заявлением по поводу индивидуального наставника, того почему-то до сих пор не было в баронстве.
Вместе с отрядом наемников в Силирию-Очи вызвалась прогуляться и Юлия. Варде не терпелось повидаться с Кристин, поэтому я с легким сердцем отпустил ее туда и попросил проследить за безопасностью управляющего, а также за сохранность немаленького аванса, который он вез в академию.
Рассчитаться с магами мы решили трофейными сегами, поэтому не удивительно, что я захотел перестраховаться. Сто подобных камней на дороге не валяются и цена у них тоже соответствующая.
Бургомистр в свое время оказался прав, когда в день нашего знакомства предположил, что прокладка туннеля через гряду будет стоить очень больших денег. По его приблизительным расчетам, данное строительство обойдется мне примерно в десять тысяч золотых! Это просто огромное состояние! За такую сумму можно скупить большую часть моего города и на сдачу взять пару деревенек. Понятно почему никому и в голову не приходило сделать нечто подобное до меня. На такое строительство никаких денег не хватит! Однако, самым неприятным было то, что расчет был весьма условным и, скорее всего, конечная сумма будет увеличена в большую сторону.
