Проверив две или три работы, которые она разнесла в пух и прах, но сказала, что «в целом вы справились», дама снова пронзила меня своим взглядом.
– Я вижу, у вас уже всё готово? – сказала она. – Несите.
– Вы понимаете, дело в том, что… – торопливо заговорила я, пытаясь предупредить строгую преподавательницу, что мой амулет – и не амулет вовсе.
– Несите, я сказала! – рявкнула та, и не только я, казалось, вся аудитория перестала дышать.
Я встала и потащила свою поделку на суд.
– Хм, – сказала дама удивлённо, увидев нагромождение колец и перьев. – Нестандартно. И очень интересно. Могу сказать, эстетическая сторона, которая безусловно важна для любого амулета, на высоте. Если он ещё и работает как нужно, думаю, вы достойны высокой оценки, несмотря на возмутительный внешний вид.
Если работает как нужно? Я даже понятия не имела, может ли он вообще работать. По мне так это была просто симпатичная безделушка.
Я протянула ловца снов преподавательнице, та взяла его в руки, и в следующее мгновение амулет вспыхнул ярким пламенем. А следом за ним вспыхнули бумаги на столе, и даже волосы преподавательницы. Чёрт возьми, они тлели, распространяя отвратительный запах. Аудитория загудела, кто-то завизжал, я инстинктивно отскочила назад и закрыла лицо руками.
А потом зашумела вода, и через пару секунд все стихло.
Когда я отняла руки от лица, зрелище передо мной предстало просто ужасное: с потолка падали последние редкие капли, а преподавательница, которую я боялась до дрожи в коленках, стояла мало того что подпаленная, так ещё и мокрая.
Я успела подумать, что мочить преподавателей стало какой-то недоброй традицией.
– Как вас зовут, студентка? – тихо спросила дама.
В её взгляде было столько ярости, что удивительно, как он меня не испепелил.
– Леди Юлия, – прошептала я непослушными губами.
С минуту она молчала и только сверлила меня взглядом. Затем, словно опомнившись, отвернулась к стене, сделала какой-то пасс руками и… о чудо! Её причёска и одежда снова выглядели безупречно. А вот злости во взгляде ничуть не убавилось.
– Что за гадкие шуточки? – спросила она и, кажется, на этот раз действительно ждала моего ответа.
И я наконец решила воспользоваться способностью говорить. Но получилось жалко и неубедительно:
– Дело в том, что я… Меня только сегодня зачислили… И я не знала, как делается этот амулет… Честное слово, я не хотела, оно само…
Дама неприятно усмехнулась.
– Вы, видно, и правда только что зачислены, леди Юлия, если не знаете элементарных вещей. Даже слабый артефактор может определить намерение, с которым создавался амулет, а уж преподаватель Высшей Академии магии… Вы создали это… – она презрительно посмотрела на то, что осталось от моего ловца снов, – с намерением поджечь.
Неправда! Не было у меня такого намерения!
– Нет! – выкрикнула я в отчаянии.
И вдруг вспомнила: «Сделаю ловец снов – и гори оно всё огнём». Но это же, чёрт возьми, не намерение, а просто такая фигура речи…
– Ещё и отпираешься! – теперь преподавательница смотрела на меня уже не с яростью, а с презрением. – Думала на первый раз за дурацкую шутку отправить тебя в подвалы дня на три, но теперь понимаю, что этого мало. Неделя! Неделя на расчистке подвалов Академии.
Судя по тому гулу, который пронёсся по аудитории, наказание было суровым.
– Хорошо, мэм, – пискнула я.
– Не «мэм», а магистр Алия, – она сверкнула глазами. – Явиться на урок, не зная имени преподавателя, – это какая-то особенная наглость, ранее мне не встречавшаяся. Две недели в подвалах!
Изумлённый гул снова прокатился по аудитории. Однокурсницы, которые в начале занятия одаривали меня скептическими и недоверчивыми взглядами, теперь смотрели с откровенной жалостью.
Чёрт, кажется, с этими подвалами и правда что-то не так.
– Надеюсь, вы понимаете, – язвительно сказала магистр Алия, – что отправить вместо себе свою служку у вас не выйдет?
Служку? Это она про Эрмилину? Последнее, что могло прийти мне в голову, это заставить ее отвечать за мои проступки! Да и не считала я ее своей служанкой…
– Вон из аудитории! – сказала магистр Алия уже почти спокойно. И тут же развернулась к другим студентам. – Следующая работа! Скорее, до конца занятия осталось мало времени.
Глава 17
– Целых две недели расчистки подвалов! – Эрмилина схватилась за голову. – Кто же тебе так удружил?
– Магистр Алия, – понуро сказала я.
Теперь-то уж я это имя точно запомню.
– Слышала про неё, – вздохнула Эрмилина. – Чистая ведьма…
– И что же такого ужасного в этих подвалах?
– Уборка. Подвал – жуткое место. Там и находиться-то страшно, а убрать и вовсе невозможно.
– Ладно, – я поднялась со стула. С обедом мы покончили, так что ни одной причины оттягивать наказание уже не было. – Раньше сядешь, раньше выйдешь. И как попасть в те подвалы?
– Гариетта отправит. Потом. Сейчас нам ещё нужно сходить в магазин.
– В магазин? – удивилась я.
– Ну конечно. Учебники и всё такое. У тебя ведь новый факультет. Явишься неподготовленной – вообще из подвала не вылезешь.
Одно к одному. Просто замкнутый круг какой-то.
Едва нас увидев, продавец насторожился и невольно пригладил тщательно прилизанные волосы. Видно, ещё помнил, какое безобразие я устроила тут в свой прошлый визит.
– Вы взорвали все свои учебные принадлежности и пришли за очередной порцией? – улыбнулся он мне как старой знакомой.
– Нет, – строго ответила Эрмилина. Шутка продавца ей явно не понравилась. – Леди Юлию перевели на артефакторский факультет, так что нам снова нужно всё необходимое для учёбы.
Я протянула ему карточку, он кивнул и начал выставлять на прилавок книги, тетрадки и – опять! – всякие непонятные штуки. Одна из них меня заинтересовала. Колючий шарик, ощетинившийся острыми иглами. Что-то вроде морского ежа. Я потянула руку, но продавец проворно сгрёб все принадлежности к себе поближе.
– Не нужно трогать, я лучше сам всё упакую.
Я нервно хихикнула: похоже, ничего хорошего он от меня не ждёт. Впрочем, правильно и делает. Это он еще про горящие волосы магистра Алии не знает. А то вообще бы из подсобки не вышел.
Продавец быстро разложил всё по коробкам, придвинул их мне и сделал пару шагов назад.
– Спасибо, – сказала я вежливо.
– Пожалуйста, – улыбнулся он. – Приходите ещё. У нас в Академии много факультетов. Раз уж вы решили попробовать все.
Эрмилина одарила его недобрым взглядом, я отправила покупки домой и мы вышли из магазина. Она побежала по своим делам, а я пошла сдаваться кастелянше. Чему быть – того не миновать.
