Я сняла с себя рубашку магистра Рониура и натянула форменное платье. От него ощутимо несло костерком.
Просить магистра привести в порядок мою одежду? Ну уж нет, лучше отыщу Эрмилину.
И вообще, давно пора договориться, чтобы она дала мне несколько уроков бытовой магии.
Я много слышала о своих талантах и уникальности, и, наверное, даже поверила бы в это, если бы такая простая вещь, как бытовая магия, не отказывалась мне подчиняться. Причем наотрез. Но ведь можно научить и медведя ездить на велосипеде? А я всё-таки не медведь. Значит, освою.
До начала занятий было ещё полно времени, так что я рванула сразу к Эрмилине.
– Нужно с этим что-то делать, – заявила я, едва она, сонная, открыла дверь.
Эрмилина отступила, пропуская меня внутрь, принюхалась и изумлённо округлила глаза. Я вздохнула:
– Жаркая выдалась ночка.
Брови Эрмилины полезли на лоб. Она машинально сделала несколько пассов руками, хотя явно умирала от любопытства. Противный запах мгновенно исчез, идеально выглаженное форменное платье и мантия заблагоухали свежестью.
– Спасибо, – я поспешно чмокнула Эрмилину в щёку и убежала, пока она не начала задавать вопросы, на которые мне категорически нечего было ответить.
Наира подлетела ко мне на перемене. Такой сердитой я ее никогда не видела. Она буквально закипала.
– Ты! Ты!.. – возмущенно выдохнула она. – У меня просто нет слов! Мы… Да мы ночами не спали, экспериментировали! И все это ради дурацкого розыгрыша?
– Какого ещё розыгрыша? – ошарашенно спросила я.
– Не притворяйся! – рявкнула Наира. – Об этом уже вся Академия знает! Ты подлила эту вонючую гадость Бернадетт! Издеваешься?
– Ничего я никому не подливала! Я даже из сумки его не доставала, зелье всё ещё там! – растерянно сказала я и пошарила в сумке.
Пузырька не было.
– Там, говоришь? – Наира стояла, скрестив руки на груди. Глаза её метали молнии. – И где?!
– О, чёрт!.. – я схватилась за голову. – Она его вытащила!
– Ну конечно! И сама добровольно выпила! – кивнула Наира.
Ее голос сочился сарказмом.
– Да! Да, чёрт возьми! Помнишь, что ты на пузырьке написала?
– «Зелье безумной привлекательности», кажется, – задумчиво пробормотала она. – Или что там было…
Наира молчала, наверное, с минуту. А потом расхохоталась в голос. На нас начали оглядываться, поэтому она подхватила меня под локоть и потащила в укромный уголок.
– Но скоро же занятия… – пискнула я без особой, впрочем, уверенности.
– Ну уж нет! Я автор этого шедевра, и я хочу знать всю историю полностью.
На самом деле, рассказывать мне ей было уже и нечего. Начало эпопеи пузырька с зельем уложилось в пару фраз: я до смерти перепугалась, что Бернадетт заполучит в служанки Эрмилину, и полетела к ректору, напрочь забыв о сумке. А когда вернулась за ней, даже не подумала проверить, не пропало ли что-нибудь. Зато Наира рассказала мне ту часть истории, которой я не знала.
Вчера у старшекурсников была вечеринка, малявок туда не пускали. Но Бернадетт всё-таки сумела пробраться и окатила всех невероятным амбре.
– Что там началось… Кто кашлял, кто чихал, кто на пол стек, – Наира весело сверкнула глазами. – Народ рванул прочь, на выходе жуткая давка образовалась. Двери вынесли. Лорандиса уронили и чуть не затоптали, долго еще орал, что этого так не оставит…
Она хихикнула:
– В общем, народ разбежался, а комнату отдыха потом ещё долго пришлось проветривать и обвешивать ароматизаторами. И всё равно на ближайшую неделю для проведения вечеринок она непригодна.
– А Бернадетт сама что же, не почувствовала? – отсмеявшись, спросила я.
– Конечно, не почувствовала! – с гордостью сказала Наира. – Мы ведь создавали это зелье, чтобы травить окружающих, а не тебя.
Я расхохоталась, представив, как самовлюблённая Бернадетт входит в зал, рассчитывая, что перспективные женихи будут падать к её ногам и сами собой в штабеля укладываться. И они, конечно, падали. Но совсем по другой причине.
– Убойное зелье! – восхитилась я.
– Обращайся если что, – кивнула Наира, развернулась и исчезла за поворотом.
Конечно, на занятия я опоздала. Тихонько отворила дверь в аудиторию, приготовившись извиняться. И застыла на пороге. За кафедрой стоял декан Хорвирет собственной персоной. У меня появилось нехорошее предчувствие: наверное, что-то случилось.
Я ведь просмотрела расписание вдоль и поперёк: у первого курса декан Хорвирет ничего не вёл. Значит, пришёл сделать какое-то объявление?
– Здравствуйте, – пробормотала я. – Извините за опоздание.
– Садитесь, – нетерпеливо махнул рукой магистр Хорвирет и вновь развернулся к аудитории: – Итак, предмет, который я буду у вас вести – артефакты порталов.
Что?! Я остановилась, не дойдя до свободного места, и ошеломленно переспросила:
– Артефакты порталов?
– Да-да, – подтвердил магистр Хорвирет. – Именно артефакты порталов. Конечно, этот предмет изучают только на третьем курсе. Но кое-какие основы мы можем начать постигать уже сейчас.
Я машинально села за стол. Что вообще происходит?
Я случайно активировала амулет удачи и не заметила?
До сих пор меня ужасно огорчал тот факт, что я никак не могу добраться до мыслей декана. Попросту потому, что не могу добраться до него самого. Не носить же ему в кабинет артефакты в подарок каждый день. Это уж точно будет выглядеть подозрительно.
А теперь вот, пожалуйста, декан со всеми своими мыслями в полном моём распоряжении. И думать при этом он будет не о чём-нибудь, а о порталах. А значит, вполне вероятно, что я всё-таки найду дорогу домой.
Домой! От этой мысли сердце почему-то тоскливо сжалось. Неужели я передумала, неужели не так уж и хочу вернуться? И дело, конечно, в магистре Рониуре! Я вспомнила сегодняшнее утро, как проснулась на его плече, и то странное ощущение правильности происходящего… Будто именно на этом плече я и должна всегда просыпаться. Именно здесь, рядом с этим мужчиной, мое место.
Ну да, размечталась.
Тогда стоило бы вспомнить и о том, как поспешно я перебиралась на другую сторону кровати, молясь лишь о том, чтобы он не проснулся! Нет, моё место там, дома, рядом с родными и близкими.
Я встряхнула головой, чтобы окончательно рассыпать свои глупые мечты, и внимательно уставилась на декана Хорвирета.
– На первый взгляд, артефакты порталов ничем не отличаются от обычных. Активируешь артефакт – портал открывается. Но только на первый взгляд. Если создание бытовых, боевых и прочих артефактов – это искусство, где многое зависит не только от знания, но и от вдохновения мастера, то артефакты порталов – это прежде всего строгий расчёт. Небольшая ошибка может стоить жизни тому, кто попытается переместиться.
