- Тогда где он?! Ты хочешь сказать, он не ощутил колебаний в родовой магии?!
- Я найду его, и мы возьмем с него объяснение, - пообещал Бархан, явно нервничая. - Дэй, я думаю, Саша разрядилась, - Бархан вмешался в его мысли. – В попытке защититься она использовала всю доступную силу и не смогла с ней совладать. Дэй, она жива, - брат положил руку ему на плечо. – Её хотели похитить. Не убить.
- И где же она теперь? – резонно поинтересовался Князь. Темная магия смешалась здесь со светлой, переплелась воедино. Маг пытался противостоять Княгине, и для этого тоже выложился на максимум. Дэйрон уцепился за эту мысль. – Саша не обучена владеть стихией, но ее магия сильна. Видишь контур? – обвел пальцем круг. – Он пытался замкнуть ее стихию. Не мог отразить, но попытался ограничить. Я бы поступил также в схватке с сильным противником, - мысли закрутились в голове вереницей, ведя Князя к странному выводу. И почему он не догадался сразу?! Это же очевидно!
- Дэй? – позвал его Бархан. Князь притих, переваривая свою догадку. Хаос… Это же меняет всё! И как он сразу не догадался?! – Что с тобой?
- Кому под силу взять в кольцо силу Княгини? – задал Дэйрон самый главный вопрос.
- Она не обучена… - негромко проговорил Бархан, нахмурившись. Он и сам начал догадываться.
- Она избрана Тьмой! Оглянись вокруг! Она выжгла все, что можно было! Он взял ее силу в кольцо, чтобы удержать, и не справился. Направил магию в единственное доступное русло – портал. Кому под силу такое, Бар? Кому?!
- Император? – нахмурился средний брат. – Да ну…
- У Императора есть брат, - напомнил Дэй. – Младший, незаконнорожденный.
- У них бы не хватило наглости похитить нашу Княгиню, - покачал головой Бархан. – Дэй…
- Это они, - догадался Дэйрон. – Это их рук дело. Я чувствую, - припечатал он и посмотрел на север. – Выдвигаемся в столицу.
- Брат, - растерялся Бархан, - может быть, для начала отправим Императору письмо…?
- Моя Княгиня похищена, а ты предлагаешь мне разбрасываться бумажками?! – взорвался Князь.
- А если это не они?! Вдруг ты ошибаешься?!
- Кто бы это ни был, он чертовски силен и владеет магией Света. Значит, подчиняется лично Императору! – поставил точку Дэйрон. Бархан пребывал в замешательстве. – Он не может не знать о ее похищении! – выдвинул Князь решающий аргумент. Да, с этим трудно спорить. Император мог и не отдавать прямого приказа, но он обязан быть в курсе деятельности своих вассалов. Тот маг, которому хватило сил похитить Сашу, сделал это с благословения своего повелителя.
Дэйрон сжал кулаки. От него повеяло таким холодом, что даже Бархан отступил на шаг. Император совершил роковую ошибку. Теперь Князь Тьмы не будет слушать ничьих советов. Начинается война.
***
- Ешь! – прозвучал насмешливый приказ.
- Не хочу, мясо слишком жилистое! – наморщила носик я. Мой похититель решил устроить привал, поймал зайца и зажарил бедного зверька. Я не могу есть мясо, которое только что бегало и щипало травку. И пусть желудок урчит от голода, но при взгляде на зажаренного зайчика меня мутит.
- Нам еще долго идти! – пытался заставить меня зеленоглазый. – Я не собираюсь тебя носить на руках! Ешь! – сунул мне приготовленную заячью лапу. Фу! Я скривилась.
- Я поем ягоды, - решила я, потянувшись к ближайшему кусту с яркими горошинами красной смородины.
- Это ядовитые плоды, - меланхолично просветил меня похититель. Он так и не соизволил назвать мне свое имя. Я мгновенно одернула руку от куста и вытерла ладонь о юбку. А так с виду и не скажешь – вылитая красная смородина! Ох уж эта иномирная флора… - От них ты будешь очень много гадить и умрешь от обезвоживания.
- Тогда эти, - потянулась я к черным мелким ягодкам.
- Хороший выбор, - похвалил зеленоглазый. – От них ты умрешь быстро и почти без боли.
- В этом лесу вообще нет ничего съедобного? – полыхнула раздражением я.
- Есть. Зайцы, - снова он сунул мне под нож шашлык из бедного зверька. Даже внешне жаренный заяц совсем не похож ни на привычную мне курицу или свинину. В нем очень много жил, и зеленоглазый буквально рвал мясо зубами. Я лучше поголодаю денек, чем буду насиловать свою психику.
- А никого крупнее зайца вы поймать не способны? – съязвила я. – Привыкли охотиться лишь на тех, кто слабее? На беззащитных девушек, например.
- Беззащитные девушки не швыряются магией Тьмы во все стороны, - пробурчал он таким тоном, словно я в него из пулемета стреляла, стоя на ступеньках той кареты. – Мой резерв выгорел, как и твой. С магией я бы приволок тебе дракона.
- Какое кощунство! – оскорбилась я. Убить дракона даже хуже, чем зайчика. Что ему сделал милый чешуйчатый динозавр?
- Можешь съесть диких яблок, - зеленоглазый недовольно кивнул на неприметную яблоню, ветки которой спрятались в лесной чаще. Дерево будто пряталось от голодных глаз, смешивая свою листву с окружающими деревьями.
- Сразу бы так, - фыркнула я, поднимаясь на ноги. Встала в полный рост и покачнулась.
- Эй! – встрепенулся похититель. – Что такое?! – он искренне испугался за меня. Подскочил, придержал меня под спину, с беспокойством в глаза заглянул.
- Голова закружилась от голода, - прошептала я, неловко забирая свою руку. Мы оба ощутили неловкость. Стоим слишком близко, да он еще и трогает меня так трепетно, словно я из сахара сделана и вот-вот растаю.
Я направилась к яблоне. Одно ясно: вредить мне никто не собирается. Этот паренек трясется надо мной, как над сокровищем. Его можно не опасаться, а нужно даже немножечко потрепать ему нервы. В воспитательных целях.
- А я предупреждал, - раздался вкрадчивый голос моего знакомого тарха. – Просил ведь, как человека: не вляпайся ни во что.
- Ты просил постараться не умереть, - поправила я, оглядываясь на парня у костра. Тот ничего необычного не заметил. Глупо было бы ожидать от меня побега. Куда бежать-то? Кругом глухой лес. Именно в зарослях притаился тарх. Сумел встать так, что зеленая листва скрывала его от взгляда похитителя. Признаюсь, я и сама с трудом могла его различить среди деревьев. – С задачей я справилась неплохо, - заявила я, откусывая половину яблочка. Странная ситуация. Мне нужно просить тарха спасти несчастную девушку из беды или он сам доагдается?
