- Как думаешь, кто он? – спросил Блэй, кивая на парня у костра. Нет, не догадывается.
- Наемник, - ни капли не сомневалась я. – Но его обманули. Он согласился на похищение любовницы Князя, а наткнулся на Княгиню, - с сочувствием вздохнула я. – Бедолагу подставили.
- В чем-то ты права, - хмыкнул тарх, но я почувствовала, что он смеется надо мной. – Наемник, которого не поставили в известность. Никто ведь не ожидал, что Княгиня уже инициирована. Напомнить тебе, кого нужно благодарить за сей факт, приведший твоих врагов в замешательство? – намекнул Блэй.
- А что толку от твоей инициации? Меня ведь все равно похитили, - напомнила я и выразительно посмотрела на тарха. Он сделал вид, что не понимает моего поведения. – Будешь меня спасать или нет?! – не выдержала я, прорычав слова, и воровато обернулась на своего похитителя. Думаю, тарх наложил полог, потому что парень нас вообще не слышит.
- Нет, - лениво протянул этот нахал. – Сама впуталась, сама и выкарабкивайся. Убивать он тебя не собирается, а к Императору тебя бы в любом случае любимый муж доставил.
- Но Император меня не в гости зовет! – зашипела я, теряя терпение и агрессивно откусила кусок яблока. Весь разговор с тархом я ем дикие плоды, чтобы не вызывать подозрений у зеленоглазого. Нет, он вообще нормальный?! Меня похитили, а этот блохастый делает вид, будто я на прогулке! – Он намерен от меня избавиться! – агрессивно откусила половину яблока.
- Кому ты нужна? – скривился Блэй. – Император желает сохранить свою власть. Его интересует твой муж и его могущество, а не ты лично. Вряд ли он решит избавиться от тебя, так сказать, официально. Лично я уверен, что он желает «прикарманить» Княгиню, дабы возыметь контролем над Князем.
- Зачем ты пришел, раз помогать не собираешься? – я устала от нашей пикировки. – Позлорадствовать?
- Нет, я хотел сказать, чтобы ты не отчаивалась и постаралась выиграть время, ведь твой дорогой супруг рвет, мечет и собирается идти на Императора войной. Но ты в утешениях не нуждаешься, - с уважением отметил Блэй, но я его замечания пропустила мимо ушей. Дэйрон ищет меня и готов воевать ради своей жены! Я и раньше понимала, что он бросится на мои поиски, но, получив подтверждение, я будто обрела крылья за плечами. Сейчас бы увидеть, Дэйрона, броситься ему на шею и целовать так, чтобы он имя свое и титул забыл. – Кстати, вот тебе еще новость, - вырвал меня тарх из мечтаний. – Твой похититель – единокровный брат Императора, - подмигнул мне Блэй.
- Он? – ахнула я, посмотрев на паренька новым взглядом.
- Он, он, - подтвердил Блэй. – Незаконнорожденный, но сильный маг. Трон ему не светит, от службы старший брат отстранил. Боится конкуренции. Паренек-то способный.
- Поэтому подрабатывает похищениями девушек? – фыркнула я.
- Чего не сделаешь, дабы опозорить ненавидимую фамилию, - вздохнул тарх, глядя на зеленоглазого с умилением, как на неразумного ребенка.
- Ты поможешь? – потеряла терпение я.
- Конечно, - округлил глаза Блэй, будто своим вопросом я оскорбила его хвостатое величество. Вскинув руку вверх, он сорвал яблоко с самой высокой ветки дерева и вложил его в мою ладонь. – Не благодари, - издевательски улыбнулся он и вновь растворился, будто и не было здесь никогда этого зубастого нахала.
Не знаю, слышал он меня или нет, но я зашипела вслед тарху самые грязные ругательства, какие только знала. Яблочко он для меня сорвал! И это вместо того, чтобы спасти из плена! Ох, тарх, устрою я тебе веселую жизнь, когда представится возможность…
Забавно, что именно его яблоко оказалось самым спелым и сладким. Увы, но остальные дикие яблоки были мелкими и кислыми. Тем не менее, за время нашего диалога я успела обобрать все дерево. Голод – штука, с которой не поспоришь. К тому же, кислинка притупила тошноту, которая мучает меня весь день. Должно быть, я перебрала во дворце с мясными и жирными блюдами, и мой желудок отчаянно протестует.
Глава 34
- Какая-то ты слишком спокойная для похищенной, - заметил зеленоглазый, когда я вернулась к костру.
- А зачем нервничать? – пожала плечами я. – Гард жив, хоть и пока «вне зоны доступа». Убивать меня и всячески вредить ты не собираешься. Даже поесть уговариваешь, - кивнула на недоеденного зайца. – Курорт, а не похищение, - вздохнула я, потягиваясь.
- Странная ты, - хмыкнул зеленоглазый в ответ. – Я слышал краем уха, что Княгиня творит во дворце всякий вздор. Думал, все это слухи, наговор, но теперь охотно верю. Ладно, вставай. До столицы рукой подать, а уж там… - по его выразительному взгляду я поняла, что знакомство с Императором сулит мне много впечатлений.
До столицы мы добрались к вечеру. Много часов шли по лесной чаще (благо, нам не встретилось ни одного медведя), и все это время я не уставала трепать нервы своему похитителю. Ну, а как он хотел? Княгиню похитил все-таки, а не мешок картошки.
- Я устала. У меня болит нога. Я хочу пить. Я хочу есть. Я хочу спать. Спину ломит. Ягоды слишком кислые, я хочу послаще. Голова кружится от голода, давай устроим привал. Там за деревом какой-то шорох, кажется, это медведь. Ох, мне нехорошо, тошнит и голова кружится! А вдруг ягоды, которые ты мне дал, были отравлены?! Ты решил избавиться от меня?! Кажется, я умираю… - и театрально прилегла на ближайшее упавшее дерево.
Паренек посмотрел на меня так, словно готов был придушить и прикопать в этом самом лесу. Бедолага. За последние несколько часов я его так издергала, что моего похитителя стало жалко. Он проверил куст и убедился в том, что дал мне обычный лесной крыжовник, он посмотрел на меня таким взглядом, словно хотел прикопать прямо в этом лесу. А я что? Я поудобнее расположилась на деревце. Дорога долгая, отдыхать тоже нужно.
- Ты! – рыкнул он на меня. Мне показалось или у парня начал дергаться глаз? – Закрой рот и не смей открывать его!
- А если мне станет плохо? – обиженно надула губки я.
Я выдержала долгий ненавидящий взгляд своего похитителя. И без слов понятно, что стоит мне открыть рот, и станет еще хуже, чем было. Паренек на пределе. Он бы применил ко мне физическое воздействие, но не хочет портить красивый подарок перед встречей с царственным братом. Ладно, молчу, молчу. Я ведь не зверь. Мы в ответе за тех, кого стебем.
Мы шли по лесу, когда я услышала зловещий треск ветки. Сразу поняла – это не зверь. Не успела даже поднять голову, когда мой проводник охнул и захрипел. Он запрокинул голову назад, и только тогда я осознала произошедшее. За парнем стоял Грегориан и душил моего похитителя.
- Прекрати! – опомнилась я и бросилась на помощь. Все происходило как в замедленной съемке. Будто находясь во сне, я повисла на плече Грега и попыталась оттащить его от парня, но он слишком силен. Я даже не смогла ослабить его хватку. Ладно, силы у меня нет, но зубы острые.
Я укусила Грегориана за руку.
- А-а-а! – зло закричал он и отшвырнул меня от себя, как надоевшую шавку. На вид он щуплый, но его силы хватило, чтобы я улетела и врезалась спиной в ближайшее дерево. Я не отключилась, но больно ударилась головой. Так и рухнула на влажный подлесок, пытаясь не отключиться.
