- Вот уж не думала, что на приеме у Императора будут обсуждать женскую грудь, - вздохнула я, прожевывая ароматнейшее мясо. – Может быть, поговорим о моем муже? Вы уже отправили ему письмо? – обратилась я к Императору так, словно давала ему поручение.
- Отправил, - с милейшей улыбкой сообщил мне он. – Ответа пока не получил.
- Думаю, ответом можно считать то, что Князь Тьмы со своей армией строит портал размером с Южный пролив, - хохотнул Князь Огня. Вот так новости. Дэйрон развернул масштабные боевые действия? Это что, копченая рыба? Я обязана попробовать.
- Я собрал вас здесь, чтобы обсудить дальнейший план действий, - заявил Император уже совсем другим тоном. Так-с, понятно. Это не ужин, а военное заседание. Кормить меня не собирались. Император вещает с трибуны, а я желудок набиваю. – Князь Тьмы объявил мне войну. Он собрал всю военную мощь своего Княжества и двинулся на столицу. Мы ожидаем его здесь со дня на день. Короне нужна поддержка союзников, и я требую, чтобы вы прислали свои войска, - громко произнес он под аккомпанемент моего жевания.
- Что, вот так взял и объявил войну? – усмехнулся Князь Огня. Нравится мне этот мужчина. Есть в нем что-то отеческое, сильное и незыблемое. – На пустом месте?
- Он желает занять мой трон и взять верховную власть над всеми стихиями, – фыркнул Император, но рука его сжалась в кулак. – Огонь, Вода, Воздух, Земля, Свет. Он желает властвовать над всем. Так ли важно, какой предлог он использовал?
- Важно. Вы похитили его супругу, - кивнул на меня Князь Сераф. – Подозреваю, восстание Князь поднял именно по этой «незначительной» причине? – приподнял бровь он. – Единственная выжившая супруга рода Тьмы у вас в руках. Считаете, воевать, прикрываясь женщиной – это достойный мужчины поступок? Я бы тоже поднял восстание, прикоснись негодяй к моей женщине.
Ой. В зале стало тяжело дышать. Князь Огня сегодня отжигает по полной. Даже я не осмелилась бы так дерзить Императору.
- Я не похищал Княгиню и не собирался этого делать, - процедил сквозь зубы Император, прожигая взглядом Серафа. Я чуть не подавилась салатом от такого заявления. – Я вызывал Дэйрона в столицу, но он по разным причинам откладывал визит. Тогда я отправил к нему на переговоры своего единокровного кровного брата. Княгиня Тьмы напала на него, открыла портал и переместилась в лес близ моей столицы. Моему брату ничего не оставалось, кроме как привести ее ко мне. Они оба истратили свои резервы и едва не выгорели.
Ну, всё! Я еще готова стерпеть пытку жареной курочкой, но такую наглую ложь слушать не могу!
- Ваш брат напал на меня и убил моих людей! – рявкнула я и поднялась на ноги, дожевывая салат. Я умею повышать голос так, что меня будут слушать, даже если не хотят. – Не смейте лгать! Вы похитили меня! Я нахожусь здесь не по своей воле, я пленница! Я требую, чтобы вы немедленно отпустили меня и вернули обратно мужу.
- Миледи, мы понимаем ваше желание вернуться, но это невозможно. Князь двигается сюда, и вы – наш единственный способ его сдержать, - обратился ко мне молчаливый мужчина в голубых одеждах, на которых читался знак воздуха. – Если Князь Тьмы начал поход, то его не остановит ничто, - уверенно произнес он. – Только страх потерять единственную жену.
- Вы думаете, что сможете сдержать его шантажом? – спросила я и хохотнула, не сдержавшись. Одновременно я ощутила странное тепло, разливающееся по брачной метке. Татуировка начала наполняться магией и теперь больно щипала руку, словно кожу кислотой облили. Что же происходит с Дэйроном? Я пока не чувствую его полноценных эмоций, но у меня такое ощущение, будто муж превратился в ядовитую змею и капает ядом на связующую нас нить. В таком состоянии я его еще не видела. Начинаю думать, что после моего похищения он сам превратился в тарха. – Держа меня здесь, вы лишь усугубляете ситуацию, - произнесла я с искренним беспокойством за присутствующих. В том состоянии, в котором пребывает Дэйрон, он их на куски порвет. – Отпустите меня. Ради вашего же блага. Князь придет сюда в любом случае, но с похитителями он не будет вести переговоров.
- Сядь! – едко рыкнул на меня Император. Я так и стояла на ногах, пытаясь образумить этот клуб самоубийц. Вздохнув, опустилась на стул.
Я помню, как братья собирались совершить переворот власти в Империи. Если шесть стихий равны между собой, то неудивительно, что кто-то пытается перетянуть одеяло на себя. Муж давно собирался бросить вызов Императору. Мое похищение послужило катализатором.
- Вы еще скажите, чтобы мы ему сдались, дабы не обсушить на себя гнев ужасного князя Тьмы, - рассмеялся кто-то из мужчин. – Мы не боимся вашего мужа, Княгиня, - прозвучало без капли уважения. – Наши консолидированные силы смогут дать ему отпор.
- Не забывайте, что жена является носителем стихии. Вы правильно сделали, что заблокировали ее силы, Ваше Величество, - похвалил его глава рода Воды. Я уже не сомневаюсь в том, что это именно он. – Это ослабит Князя. Лучше нужно было беречь супругу, - рассмеялся он противным гавкающим смехом. Ну, хоть вредить мне никто не собирается, и на том спасибо. Спаленку выделили, приставили слуг, а ведь могли бы бросить в темницу и присылать моему мужу по одному пальцу каждый день.
- Так, что вы решили, господа? – Император обвел всех тяжелым взглядом.
- Я пришлю свои войска в столицу в течение трех часов, - решил водник. Вот же морж усатый!
- Не раньше завтрашнего утра, - с сожалением вздохнул Князь Огня. Мне и Императору стало очевидно, что он тянет время, выжидает.
- Чем вызвано такое промедление, Князь Сераф? – сощурился монарх.
- Мои силы слишком обширны, чтобы можно было легко перебрасывать их с одного места на другое, - объяснил он с самым невозмутимым видом. Значит, род Огня имеет сильное влияние. От того, кого они поддержат, зависит многое. И, как мне кажется, симпатии этого доброго дяди на моей стороне.
Остальные присутствующие без особого энтузиазма пообещали перебросить свои силы в столицу в течение нескольких часов, но, как я поняла, их армии слишком маленькие и не имеют значимого веса. Главное слово остается за Князем Огня, и он его пока не сказал. Услышав его ответ о том, что силы подоспеют лишь утром, Император начал нервничать, да и все за столом сникли. На меня бросали неприязненные взгляды.
Глава 38
- Понятно. Княгиня, вы можете идти, - холодно заявил Император, глядя при этом, почему-то, на Серафа.
- Домой? – с надеждой уточнила я.Но охранники подошли ко мне и задышали в спину, давая понять, что домой я точно не пойду. – Даже поесть не предложите? – обиделась я. Сейчас уйду, а они тут животы набивать будут. Неужели боятся, что я все съем и им не оставлю?
- Вам принесут еду в спальню, - удивился Император. Видимо, ему не пришло в голову, что за питанием пленницы нужно следить. Платьице дали, а покормить забыли.
- Подумайте над моими словами, - обратилась я ко всем присутствующим, поднимаясь на ноги. – Мой муж пребывает в ярости. Лучшее, что вы можете сделать – вернуть меня, чтобы сохранить свои жизни.
