В голову пришла странная мысль. Она так удивила меня, что я даже открыла глаза и смогла ненадолго отрешиться от войны, которая идет буквально у меня под носом. Спальня, в которой мы находились, расплылась, превратившись в темное подвальное помещение. В нос ударил запах сырости. Сразу ясно – хранитель перенес меня под дворец. Вот только, судя по удивлению на его морде, он ожидал увидеть немного другой пейзаж.
- Дай угадаю, - вздохнула я, рассмеявшись. – Ты снова не понимаешь, что происходит?
- Эм-м… Хозяйка… Возможно, я огорчил вас своей недальновидностью, но… - Растерялся Гард, пряча от меня взгляд.
- Давай начистоту, - вздохнула я. – Защитник из тебя некудышный. Ты не защитил меня ни от одной опасности, - я не упрекала хранителя, а лишь указала на очевидный факт. – Это как-то странно для существа, который должен оберегать род.
- Простите меня, хозяйка, - вздохнул хранитель, когда на нас посыпалась пыль с потолка. Дворец буквально содрогается от происходящего наверху. – Меня создала Первая Княгиня. Она была прекрасной женщиной, нежной и доброй. Супруг очень любил ее и охранял. Когда он узнал, что она создала меня и наделила функциями личной охраны, он очень разозлился. Князь решил, что супруга не доверяет ему и сомневается в собственной безопасности. Чтобы не ссориться с мужем, Первая Хозяйка лишила меня боевых навыков, - тягостно вздохнул Гард, будто не навыков лишился, а всех четырех лап.
Хм… А ведь он прав. С первой нашей встречи хранитель рода Тьмы производит впечатление эдакого интеллигента, знатока книг и хорошего учителя. Война, сражения, оружие – все это не дается песику.
- Тогда, зачем ты… - произнесла я и осеклась. Нет, не так. Нужно подобрать другие слова. – С какой целью… - я снова замялась. Кто-то слишком уж официально.
- Зачем меня вообще создала Княгиня? – закончил за меня Гард. – Она всегда считала, что знания и духовная суть рода помогают ему выживать, а не физическая сила. Княгиня даровала мне идеальную память и проницательность. Я нахожусь рядом с наследниками рода с колыбели. Я принимаю участие в воспитании и слежу, чтобы члены рода не сходили с духовного пути.
- А, так вот, в каком смысле «хранитель», - нахмурилась я, вдруг догадавшись о замысле той самой женщине, которая дала начало темным магам, способным противостоять иномирным монстрам.
- Хозяйка, после Первой Княгини в роду Тьмы больше не было женщин. Вы первая за долгие столетия. Я верил, что смогу обмануть свою природу и защищать вас, как телохранитель. Прошу меня простить, если чем-то я обидел вас и не оправдал ожиданий, - он склонил голову, почтительно и виновато спрятав от меня свою морду.
- Гард, - выдохнула я. От его признания защипало в носу. Да, возможно, Гард никудышный телохранитель, но наставник из него первоклассный! – Ты самый лучший. Поможешь? – указала ему на браслет, который сковывает мои внутренние силы.
- Простите, - вздохнул Гард. – Снять можешь лишь тот, кто наложил его на вас.
- Понятно, - с сожалением вздохнула я. Вряд ли Император Света будет так любезен, что согласится избавить меня от браслета. Скорей уж руку мне отгрызет.
БУМ! От следующего удара дворец содрогнулся. Мне пришлось ухватиться за черную собачью шерсть, чтобы удержаться на ногах.
- Они весь город разнесут, - прошептала я, со страхом взирая на потолок.
- Вполне вероятно, Хозяйка, - согласился со мной хранитель. – Оба понимают, что их этой схватки живым выйдет кто-то одни.
- У тебя же есть связь с Дэйроном! – вспомнила я.
- Нет, Хозяйка, - покачал головой Гард. – Он закрыл все каналы связи. Во время военных действий это обычная практика. Враг может перехватить контроль над связью и дать Князю ложную информацию.
- Ясно. Гард, неужели ты думаешь, что мы будем сидеть здесь и прятаться, как мыши? – с сомнением спросила я. – Нужно как-то помочь Дэйрону.
- О чем вы? – удивился Гард.
- Сам подумай! Вряд ли Дэй сможет заслать во дворец Императора диверсантов, которые смогут ослабить врага изнутри. Уверена, тут задействованы все уровни защиты, какие только возможно.
А мы с тобой уже тут, - произнесла я, играя бровями, склоняя тихоню Гарда к опрометчивым и малопрогнозируемым поступкам.
- Хозяйка, вы же не хотите рискнуть собой и выйти из этого безопасного места, где нас никто не найдет? – сглотнул Гард, прижав уши к голове.
- Откуда ты знаешь, что не найдет? – парировала я. – Зуб даю, что ты попытался переместиться из дворца, но не смог преодолеть защитный контур. Подземелье – хороший выбор, но я уверена, что Император проверит каждую щель после того, как вскроет дверь, - здесь я слукавила, конечно. Не уверена, что магию тарха вообще можно обойти. Возможно, Императору придется снести стену, чтобы вновь получить доступ к спальне.
«Но у Гарда не возникло проблем с перемещением из спальни» - мелькнула в голове догадка. Возможно, Блэй просто не ставил запрета на магическое перемещение. В конце концов, он уверен, что я сплю мертвецким сном.
- Что вы хотите сделать, хозяйка? – не мог понять Гард.
- Хочу попросить кое-кого о помощи, - я разжала пальцы и посмотрела на тот самый медальон, который дал мне тарх.
- Что это? – нахмурился Гард. Нет времени объяснять. Нужно действовать.
- Прием, прием, - произнесла я, поднеся артефакт к губам. – Как слышно? – я итак чувствовала себя странно, а когда поймала ошалевший взгляд Гарда, то и вовсе пожелала провалиться сквозь землю.
- Слышно хорошо, - от голоса Блэя, который прозвучал прямо в моей голове, я подпрыгнула на месте. – А что ты хотела? – сосредоточенно-настороженные интонации дали понять, что он что-то подозревает.
Глава 40
- Хочу попросить тебя о поддержке, - произнесла я в артефакт, и в голове раздался стон.
- Девочка, убери эту штуку ото рта, - недовольно попросил Блэй. – Ты говоришь прямо мне в ухо.
- Прости, - неловко мяукнула я, отодвигая медальон ото рта. – Блэй, я хочу попросить тебя о помощи. Помоги устроить диверсию во дворце Императора, - выпалила я и замерла, глядя в глаза хранителю. Он сидел с высоко поднятыми ушами, не понимая, что происходит.
Вместо ответа в моей голове раздался громкий мужской смех. Тарх рассмеялся мягко и легко, как от хорошей шутки.
- Ты мне нравишься, - признал он, отсмеявшись. – Как тебе удалось сбросить мои сонные чары?
- Если поможешь, то расскажу, - схитрила я. Тарх хохотнул.
- Боюсь, ты не в том положении, чтобы ставить условия,- осадил меня Блэй. – Я сейчас наблюдаю за ходом сражения. Пока силы равны. На стороне Императора – владение территорией и ловушки. У твоего мужа – тактическое превосходство и опыт. Что победит? – протянул он со скучающими интонациями.
- У тебя есть тархи, - произнесла я с намеком.
