- Впервые слышу, - осадил его Дэй, ничуть не впечатлившись. – Кто ты такой и зачем переместил нас в Пустоту?
Ого. Оказывается, Князь понимает, где мы находимся. Вот бы и мне выяснить, что такое эта Пустота.
- Я полагаю, что у нас есть общие интересы, которых мы могли бы достичь при взаимном сотрудничестве, - еще один дипломат выискался. Тарх улыбается Дэйрону во все зубы, сияя как начищенный чайник. Этот его довольный вид очень контрастирует с обстановкой: застывший во времени Император, зловещая тень над ним, хмурый, будто туча, Дэйрон, и я, приклеившаяся к мужу.
- У меня один интерес: вернуть жену и уничтожить врагов, - заявил мой викинг.
- Но что ты будешь делать потом? – тарх завлекает Дэйрона, как дьявол, убеждающий отдать душу. – Тархи все также будут нападать на твой дворец. Опасность для твоей семьи будет всегда.
- И что ты предлагаешь? – нахмурился Дэйрон. Недоверие к новому знакомому сквозило в каждом его слове.
- Предлагаю тебе закрыть Завесу раз и навсегда, - четко выговаривая каждое слово, ответил Блэй.
- Это шутка? – Дэй нервно хохотнул.
- Вовсе нет, - терпеливо ответил трах. – Эта дыра надоела мне не меньше, чем тебе, а может, даже и больше. Твой мир высасывает энергию из моих владений.
- Твоих? – сощурился Дэй и начал что-то подозревать. Стоит ли сказать ему, что перед Князем стоит самый главный тарх? Думаю, лучше придержать эту информацию. Сначала «заштопаем» Завесу, а уже потом можно откровенничать.
- Моих, - с улыбкой подтвердил Блэй. – По другую сторону Завесы находятся мои владения.
- И тархи приходят из твоих мест? – еще сильнее сощурился Князь.
- Можно и так сказать, - хмыкнул Блэй. Но я-то знаю, что монстры приходят по его прямому приказу. Зверькам нужна энергия, которую они берут…эм…из людей. – Мне это нравится еще меньше, чем тебе! Эта Завеса – свищ между мирам. Но я знаю, как его закрыть.
- И как же?
- С помощью Княгини, принятой Тьмой, - кивнул мне Блэй. – С помощью главы рода Тьмы, - посмотрел на Дэйрона. – И души, свободной от бренности тела, - выразительный взгляд на тень, застывшую возле Императора. Я уже успела догадаться, что это душа жреца. Его выманили из укрытия, как кота, поманив ароматной рыбкой. Когда киса бросилась к желанной добыче, ее схватили за шкирку и сунули «в переноску». Теперь никуда не денется.
- Это тот тарх, о котором ты мне говорила? – негромко шепнул мне Дэйрон на ухо. Надо же, догадливый.
- Да. Это он, - подтвердила я.
- И что от меня требуется? – задал вопрос Князь. Очевидно, что тарху он не доверяет.
- Твоя сила. Я буду закрывать Завесу со своей стороны, а ты со своей. Он, - кивнул на жреца, - будет нашей нитью, которая скрепит пространство намертво, - я поморщилась от такого сравнения. Тысячи лет менять тела, чтобы в итоге стать затычкой между мирами. – А твоя жена должна будет стать закрепителем, который не позволит энергии утечь сквозь токи.
Мужчины провели короткий диалог, обмениваясь магическими терминами. Я почти не поняла смысл сказанного. Это как присутствовать при разговоре двух физиков-ядерщиков, обсуждающих устройство реактора.
- Откуда мне знать, что ты не обманешь меня?! – требовательно спросил Дэйрон. Наконец-то хоть одна понятная фраза!
- Мне нет смысла лгать! Хотел бы навредить тебе – давно убил бы твою жену! – неожиданно Блэй начал угрожать. Я сурово нахмурила брови. – Но вместо этого я оберегал ее от тех бед, от которых ты не защитил свою женщину.
К моему удивлению, тарху удалось задеть Дэйрона. Князь не ответил, но едва заметно поджал губы и сжал меня чуть сильнее. Через метку я ощутила прилив чувства вины и мужской несостоятельности. Дэйрон винит себя в том, что случилось? Нам нужно будет серьезно поговорить об этом.
- Закроем Завесу, и у тебя появится масса свободного времени, - процедил тарх, начав терять терпение.
- Я попытаюсь, - согласился Дэйрон после небольшой паузы. – Но если ты обманешь… - пригрозил он, сжав зубы. Как я поняла из их диалога, мужчины должны создать нечто вроде «электрической цепи», только вместо тока по ней будет бежать магия. Я во всей этой системе занимаю роль запасного клапана: от меня ничего не требуется, только стоять и не мешать умным дядям делать свою работу.
- Саша, я не уверен, что тебе хватит навыка владения стихией, - цокнул языком Блэй. Дэйрона аж перекосило, когда тарх назвал меня по имени, еще и в сокращенном варианте. Сразу понял, что мы знакомы чуть более, чем поверхностно. Да, нам придется о многом поговорить…
- Я буду ее контролировать, она справится, - уверенно заявил Дэйрон, а вот я посмотрела на него с опаской. А вдруг не оправдаю ожиданий? Я ведь никогда толком и не училась управлять стихией.
- Что ж, тогда начнем, - с облегчением выдохнул тарх, неожиданно расслабившись. Только теперь я поняла, что все это время он выводил Дэйрона на эмоции, давя на инстинкт самца и собственника. Ловкий манипулятор, ничего не скажешь.
- Погодите. Когда начнем? Сейчас?! – мое сердечко в груди забилось часто-часто.
- Да, - пожал плечами Блэй, глядя на меня как на ненормальную. – Где еще ты собралась проводить ритуал коррекции пространства, если не в Пустоте? – он спросил так, словно это некая азбучная истина, которую должен знать каждый ребенок.
- Я морально не готова, - пикнула я в ответ. Страшно, черт возьми. Захотелось обратно к тархам, войне, злому Императору и подковерным интригам. Там все понятно, как бы странно это не звучало. А вот здесь, в пустом пространстве, я чувствую, как зависла над мирами. Словно меня выбросили в открытый космос без скафандра.
- Все будет хорошо, - Дэйрон поцеловал меня в лоб. – Тебе ничего не угрожает, - произнес он, и я услышала нотки боли в его голосе. Он уже обещал мне безопасность, но не смог сдержать свое слово. Дэйрону понадобится время, чтобы принять то, что в мире есть силы, противостоять которым не может никто. Не нужно взваливать на свои плечи невозможное.
Мы трое встали на равном расстоянии друг от друга, образовав равносторонний треугольник.
- Отлипай уже от своей жертвы, - хохотнул Блэй, и Император растворился в Пустоте. Осталась только напавшая на него серая тень. Тарх щелкнул пальцами, и она переместилась точно в центр нашего треугольника. Бесформенная субстанция внушала странные чувства. Вот эта темная коричневатая масса с вкраплениями – человеческая душа? Больше напоминает грязь. Впрочем, можно ли остаться чистым после всего, что творил этот жрец только лишь на моих глазах? А сколько преступлений тянется за ним за те столетия, что он скитается по мирам…?
Началось. Никто не сказал ни слова, но я и так поняла, что мужчины начали ритуал. Пустота зазвенела от силы, которую выпустили тарх и Князь. Два могущественных мага, владеющие магией на высшем уровне, наполнили Пустоту такой энергией, от которой у меня волосы зашевелились во всех местах. У меня появилось отчетливое ощущение того, что я нахожусь внутри атомного реактора. Все вокруг загудело, потемнело, словно само пространство вокруг нас начало сжиматься и расширяться. Всполохи темной магии, как порывы урагана, проносились мимо меня.
