24 февраля 1914 года караван достиг Хаиля. Разбив лагерь за его стенами, Белл послала Фатуха к правителю. Вернулся «оруженосец» в сопровождении троих верховых, вооруженных пиками: оказалось, что эмир ибн-Рашид в отъезде, но его дядя Ибрагим, который остался наместником, готов принять ее. Гертруде показалось, что Фатух незаметно делает ей какие-то знаки, но им не удалось перекинуться даже словом.
Ворота Хаиля захлопнулись за караваном. Гостья и хозяин обменялись приветствиями, и на этом… разговор завершился. Ибрагим только обронил, уходя, что, поскольку принц отсутствует, будет лучше, если госпожа подождет его здесь, в этих покоях. Сказано это было самым вежливым тоном, но Гертруда сразу поняла что к чему. Она под арестом.
Через пару недель она буквально ворвалась в эмирский сад. Меж фонтанов и деревьев гуляли эмирские же дети, наместник с придворными пил кофе в голубом павильоне. Британка завела разговор об отъезде, но все, как и ожидалось, только улыбались и подливали горячего напитка. Тогда в ярости — разыгранной ли, неподдельной ли — она вскочила с подушек, повернулась, ушла. И услышала за своей спиной молчание — лишь размеренно журчали фонтаны. Такой жест мог позволить себе только шейх, смельчак, привыкший повелевать.
Если бы в павильоне была дверь, Гертруда бы ею хлопнула. Она понимала, что нанесла наместнику обиду (как когда-то у бедуинов), которую тот не простит. Очутившись в своих покоях, Гертруда приготовила пистолет.
Но через некоторое время вошел главный евнух и объявил мисс Белл, что она свободна. Более того, протянул ей кошель с теми самыми двумя сотнями фунтов, которые она «перевела» сама себе в Хаиль. Гертруда едва успела. Армия ибн-Сауда была уже почти под стенами города. Ибн-Рашид готовился к активной обороне. Еще немного, и Белл очутилась бы под перекрестным огнем армий двух принцев. В этой зловещей предгрозовой атмосфере ей все же хватило времени на то, чтобы сделать альбом фотографий города, ради которого она пересекла пустыню.
Но в Англию она вернулась, не выполнив главного задания. Осенью 1914 года Ближний Восток уже представлял собой поле боя. Британия решительно вовлекла в войну арабов, пообещав им независимость в случае победы над османами.
В Лондоне произошла наконец тайная встреча Гертруды с тем, для кого она при свече, слушая, как хлопает на ветру ткань палатки, писала ночами свой дневник. Всего одна ночь вместе. Чарлз уже получил приказ отбыть в действующую армию для участия в десанте против султанских войск под Галлиполи. Там ему было суждено погибнуть.
А опыт, полученный Гертрудой в ее политической миссии в Хаиле, остался. В ноябре 1915 года ее вызвали в Египет, где она второй раз встретилась с неким Томасом Эдуардом Лоуренсом (первый раз — мимолетно, на раскопках Кархемиша в 1913 году, когда он, студент Оксфорда, еще, наверное, и не предполагал, что станет «тем самым» Лоуренсом Аравийским. Ключевые шаги на этом пути он сделал вместе с Гертрудой Белл).
Они упорно трудились в течение шести недель, разрабатывая план «восстания в пустыне», причем голубоглазого вояку бумажная работа тяготила, он все время мотался на передовую, а его напарница с видимой легкостью просиживала в офисе дни и ночи. Вскоре, после непродолжительной командировки в Индию, ее вместе с Лоуренсом и знаменитым разведчиком сэром Перси Коксом перевели в Басру. А в марте 1917 года последовал вызов в недавно захваченный Багдад. Мисс Белл консультировала там официальных представителей британского командования.
МНОГИЕ ШЕЙХИ НЕ ДОВЕРЯЛИ АНГЛИЧАНАМ. НО ОНИ ДОВЕРЯЛИ ЖЕНЩИНЕ, КОТОРУЮ ДАВНО ЗНАЛИ.
После ухода турок в городе царил полный разброд, требовалось срочно создать временное правительство, и здесь Гертруда была незаменима. Многие шейхи не доверяли англичанам. Но они доверяли женщине, которую давно знали. Англичане, в свою очередь, были уверены, что арабы сами не в состоянии управлять своими землями. Гертруда старалась убедить соотечественников в обратном… и стала «некоронованной королевой Ирака» — женщиной, которая фактически возвела на престол в этой стране первого официально коронованного короля Фейсала I из дома Хашимитов.
В 1919 году, уже после войны, она ездила на Парижскую мирную конференцию: «Меня уговаривали остаться на дипломатической работе в Европе, но я не могла себе представить, как можно в такой момент быть там. Я не могу думать ни о чем, кроме того, что будет с Ближним Востоком». Еще годом позже заслуженную путешественницу, бывшую шпионку, офицера в отставке, обладательницу ордена империи назначили Восточным секретарем Высшей Британской комиссии в Междуречье.
Справедливости ради стоит признать, что истории такого плана — все же исключение. Отношение к женщинам в разведке почти всегда было цинично-утилитарным. И настороженным, если не параноидальным.
В начале ХХ века, инструктируя отправлявшихся в Россию агентов, шеф британской разведки Мэнсфилд Камминг говорил: «Никогда не доверяйте женщинам, не дарите своих фотографий, особенно женщинам. Создавайте впечатление недалеких, безмозглых простачков и никогда не напивайтесь». При этом он знал, что главную информацию о работе большевистского правительства и его лидеров получал от женщин.
Одним из его агентов в России в первые годы советской власти был британский журналист Артур Рэнсом — будущий знаменитый детский писатель. Он был любовником секретарши Троцкого Евгении Шелепиной (впоследствии ставшей его женой, которой позволили уехать вместе с ним в Англию в 1920 году). Шелепина передавала своему любовнику ценнейшую информацию о планах и политике большевистского руководства.
Еще одной женщиной, работавшей на британскую разведку, была близкая приятельница Ленина и давний член партии Надежда Петровская. Она была любовницей Пола Дьюкса — знаменитого британского разведчика, успешно работавшего в Советской России. Дьюкс, учившийся в Петербурге, бегло говорил по-русски и после революции под другим именем смог стать членом партии и внедриться в Коминтерн. Одно время он даже работал в ЧК. Петровская, которая часто встречалась с Лениным и Крупской, передавала любовнику важнейшую секретную информацию. Когда Дьюкс вернулся в 1920 году в Британию, Камминг встретил его как героя. Король Георг V возвел разведчика, служившего в ЧК, в рыцарское достоинство. Дьюкс продолжал работать в разведке вплоть до Второй мировой войны.
А вот что говорил на расширенном заседании Военного Совета при Наркоме Обороны 2 июня 1937 года Иосиф Сталин: «Есть одна разведчица опытная в Германии, в Берлине. Вот когда вам, может быть, придется побывать в Берлине, Жозефина Гензи, может быть, кто-нибудь из вас знает. Она красивая женщина. Разведчица старая. Она завербовала Карахана. Завербовала на базе бабской части. Она завербовала Енукидзе. Она помогла завербовать Тухачевского. Она же держит в руках Рудзутака. Это очень опытная разведчица, Жозефина Гензи. Будто бы она сама датчанка на службе у немецкого рейхсвера. Красивая, очень охотно на всякие предложения мужчин идет, а потом гробит».
Еще конкретнее высказался один из «полевых» агентов разведки: «Жуткие бабы. В постели разматывали человека так, что любой следователь от зависти бы сдох. Все ведь знаешь, а все равно попадаешься!»
