— А что не так-то? Ну, красивая девушка мимо проходит, хорошо же!
— Чего хорошего?! — возмутился мужик. — Остановится, наклонится, — продемонстрировал он. — На коромысло обопрется, зад выпятит… А у меня жену семнадцать лет назад, кентавры прямо со свадьбы украли!
— И поэтому Милада не хочет за тебя?
— Ну… И поэтому тоже.
— А почему еще?
— Да кто этих баб разберет… — махнул рукой здоровяк.
— Это точно, — усмехнулся я.
Мы дошли до его дома и он сказал Миладе:
— Привет, Милка!
— Здравствуй, Михась!
Я краем взгляда зацепил Нахала, вылетевшего из дома девушки и отошел назад, оставляя пару НПС наедине. Питомец скользнул мне на плечо и я «спрятал» его. Оставалось дождаться эффекта от «божественного знака».
Перекинувшись десятком ничего не значащих фраз, Милка с Михасем разошлись по домам.
Первым среагировал мужик. Он выбежал на крыльцо, огляделся с диким выражением лица и, заметив меня, ломанулся навстречу:
— Эй, разумный, ты, наверное, кольцо обронил!
Я невольно восхитился законопослушности, прописанной в этом НПС, и покачал головой:
— Нет, Михась, ты чего? Какое кольцо? Я к тебе домой не заходил! Можешь у Милы спросить!
Добродушный НПС побежал к девушке и чуть не столкнулся с ней лбами: она и сама выскакивала из дома, держа кольцо в руке. Они посмотрели друг на друга, потом на кольца… И я на миг подумал было, что все получилось!
Но нет, уже через секунду они воскликнули:
— У тебя такое же кольцо! — и синхронно повернулись ко мне.
— Мила, ты же видела, что я не заходил к Михасю! Это не мои кольца! У меня вот, — я продемонстрировал свою впечатляющую ювелирную коллекцию, — полный набор. Эти — не мои!
— А откуда же они взялись?!
— Может быть это знак? — вкрадчиво предположил я. — Два одинаковых обручальных кольца появляются у двух любящих людей…
— Нет, — отмахнулся Михась. — Пойду искать хозяина. Поспрашиваю у людей и разумных.
Я проводил его злобным взглядом: первый же разумный сразу вспомнит, что именно он бывал у Михася дома, и захапает себе мое колечко. Тем не менее, у меня хватило терпения повернуться к Миладе и попытаться вразумить ее:
— Мила, ну хоть ты согласись, что кольцо — это знак?
— Нет, — покачала головой девушка. — Кольцо — это кольцо! А знак богов — это… Ну, в общем, знак, — и пошла следом за Михасем.
Я выругался. Нет, ну надо же, а! Мало того что так и не выполнил задание, так еще и два кольца профукал!
Я пошел следом за НПС — посмотреть, кому же достанутся мои кольца. И, естественно, обнаружил, что их уже держит в руках Лори Крофт, у которой при виде меня аж уголок рта задергался, а брови полезли на лоб. Впрочем, это не помешало ей грамотно втереть моим НПС, что кольца она забыла, «случайно».
Я глянул еще раз ее инфу. Клан «Младшие братья», на небе ни облачка, значит, в деревне внезапного нападения можно не опасаться.
Я дождался, пока НПС отойдут, и попросил:
— Кольца отдай.
Девчонка аж задохнулась от возмущения:
— Да ты ахренел? Я тебя прям тут вальну!
— Не вальнешь. Кольца говорю, отдай, они мои.
— Да пошел ты, нубяра! Мне их НПС отдали, как награду за квест!
— А я их этим НПС отдал. Кольца на базу!
— Отвали, а то реально отоварю! — она потащила меч из ножен.
— Тут безопасная зона, можешь эту железяку себе в опу засунуть, толку от нее ноль.
— Слышь, ты, я ее щас тебе в опу засуну! Это меч дриад! Между прочим, эпический!
— Согласен, ему как раз место тока в опе. Меч дриад… Придумают же разработчики.
— Сейчас остальные наши подойдут! Посмотрю, как ты попантуешься!
— Остальные ваши? Это еще те два нубаса, которые позволили слить тебя, а потом сдулись сами? Ты действительно думаешь, что они тебе чем-то помогут?
— Посмотрим! — надулась Лори, крыть ей было нечем.
— Ну, ладно, отдавай кольца, и я не буду над вами сильно глумиться, — предложил я.
— Не отдам! Мои кольца!
Я зло посмотрел на нее… А потом подумал: да в пень эти кольца, дел и без них хватает!
— Ладно, пользуйся, — разрешил я. — Только смотри от счастья не лопни. И никому не отдавай, вдруг, когда тебя вальнут, они из инвентаря выпадут.
— Да пошел ты!.. Не выпадает из инвентаря ничего!
Но я уже шел своей дорогой и не слушал ее. На меня вышла Ласка:
— Нах, я не поняла, ты что же, Падме из когтей Бетха вырвал, а я тут надрываюсь! Так не пойдет!
— Ну, тогда давай, топай ко мне. Для тебя тут как раз задачка образовалась.
— Что, правда? А Бетх не рассердится?
— Не знаю. Я и Падме ни от кого не отмазывал.
— О, как! В самоволку, значит, утекла!
— Ну, так ты помогать будешь?
— Ага. А ты где?
— Сковородкино, деревенька такая. Топай сюда, нужны твои таланты.
— Ок, жди. Думаю, через полчаса буду.
— Жду.
Я осмотрелся по сторонам, убедился, что за мной идет знакомый рейнджер, зеркалящий при каждом столкновении с НПС, и направился на базар. Облегчать парням работу я не собирался, да и меня, нет-нет, а навыки прокачиваются.
— Ласка, жду тебя на базаре, за мной хвост. Надо будет его незаметно обрубить при выходе из деревни.
— Что за хвост?
— Три 20+ перса, два рейнджера, один воин- орк. Уровень игры слабый.
— Ок, обрежем. Я уже собралась.
— Я на базаре буду, как появишься и проведешь рекогносцировку, скажешь.
— Заметано.
Я прошелся по рядам ремесленников, выбирая что-нибудь дельное. Кроме зелий ничего полезного не увидел, да и они были дороговаты.
— Не хочешь купить первокласные шкуры, уважаемый? — вдруг поинтересовался проходящий игрок.
— Что за шкуры? Давай глянем.
— Смотри, лучшие шкуры! Рипертоид, всего сто сорок золотом! А вот, глянь, пятнистая пантера, за сотку отдам! — парень начал демонстрировать мне шкурки, из которых можно сделать крутые кожаные доспехи, и я скривился. — Нет? Ну, ладно, вот, смотри… Вервольф в фазе волка! За десять тысяч всего!
Я усмехнулся:
— И как я узнаю, вервольф это или обычный волк?
Охотник зло посмотрел на меня:
— Так на ней написано, что вервольф, ты чего!?
