— А смысл мне к нему обращаться-то? — не понял я.
— Я тоже не видела, пока ты не спросил. Ты к нему подойди — поймешь, что смысл есть.
— Лады, попробую. Спасибо!
— Будешь торчать.
— Да я и так торчу… И еще… ты же говорила, больше никаких трамплинов, Наташ.
— Ты обращался не ко мне, а ко всем сокланам. Так что нельзя считать, что пользуешься какими-то преимуществами наших отношений.
— Черт, да у нас ведь и отношений нет! — возмутился я.
Наташа долго ничего не писала, и я уже успел проклясть свой длинный язык и вернулся к изучению карты города, когда от нее пришел ответ:
— Напиши мне, когда освободишься. Поговорим.
Вот тут я замер. Конечно, с Наташей нас ждал разговор, и, скорее всего, не один. Я этого с одной стороны боялся, с другой — понимал, что это неизбежно.
— Недавно говорили же. Но можно еще, поговорить с тобой всегда приятно.
Написал — и поморщился — двусмысленно получилось как-то. Она ответила:
— Если ты думаешь, что я стану тебя преследовать — не волнуйся. Этого не будет. Но ясность в отношения следует внести. И понять, что делать дальше.
— Согласен. Когда?
— Завтра в девять вечера. В «Темном Балу».
— Хорошо.
Темный бал — таверна в Дальгоре, где всем посетителям делали игровые куклы, соответствующие физическим данным в реальности. Очень популярный ресторан для разоблачения всяких скользких типов и сексуальных свиданий. Ну, и для попыток реальных знакомств после многочисленных виртуальных свиданий. Наташа ведь знает, что мне 21 нет, смысл такой встречи?
Впрочем, я уже привык не задумываться о том, есть ли смысл в действиях девушек, так что просто вернулся в планшету. Запрос «нищий в Кробиле» ничего не выдал, как и «нищий у Гильдии Кожевников». А вот «нищий у храма Эрруты» выдал ссылку на цепочку квестов «Спасение Замка Непролитых Слез», где встречалось словосочетание нищая Эрта! Я поморщился — сходство, конечно, относительное — но перешел в тему.
Место выдачи: Замок Непролитых Слез
Персонаж: Граф Барлис де Бурк Непоколебимый
Описание: 14 масштабных заданий для любого уровня — от спасения крестьян и крупного рогатого скота до поиска лазутчиков Картоса в замке и уничтожения дозорного отряда Темной Империи.
Награда: Выполнение всей цепочки квестов незначительно поднимет Вам Репутацию с фракциями Малабара и Императором, принесет от тысячи до трех монет и даст минимум 3 эпических вещи.
Примечания: В случае, если удастся отличиться при выполнении квестов, есть вероятность получить задание «Разведка в Картосе».
Я вздохнул: фигня какая-то. Четырнадцать заданий за тысячу золотых, репу с Императором и пятнадцатое задание? И где тут Эрта-то? Я вбил имя и запустил поиск по теме.
Ее упоминали в сообщении номер 165:
«Идиотская, конечно, линейка, но хотя бы ради Эрты выполнить стоило;-)»
Рядом было еще одно подтверждение того, что стоит попробовать копать в этом направлении:
«Да, нищенка с замашками роковой женщины — это просто жесть!»
Я пробежался по описанию линейки миссий. Оказалось, никакая это не линейка, а полномасштабный, сильно разветвленный закольцованный сценарий, идущий раз в месяц. Впрочем, в Барлионе он такой был не один и не два — я сам лично проходил как минимум четырежды подобные закольцованные цепочки в самом начале, когда учился играть. Только вот длительность — месяц — немного напрягала: стоит не попасть в начало, пропустить точку активации, и во всей местности тебе, кроме социальных квестов, ничего не достанется.
К счастью, я успевал: активация как раз на завтра, 1 число и была назначена. Потяну ли я учебу, цепочку квестов и «социальную» нагрузку в клане? Очень хотелось бы сбросить молодежь с хвоста, но объективно смотря на вещи, много времени они у меня не занимали, тренировки взаимодействия и притирка характеров происходила у них практически без моего участия.
Вроде все. Я еще раз глянул новости (ничего интересного), почту (только спам) и, отложив планшет, посмотрел на монтаж новой капсулы. Тоже так себе удовольствие.
— Скучаете, Александр? — осведомился менеджер.
— Да нет, все в порядке, — отмахнулся я.
— Если на период монтажа вам необходимо куда-то выйти, можете воспользоваться нашей новой услугой «Бдительный монтаж», — предложил он.
— Это как? — не понял я.
— В квартире устанавливается новейшая система наблюдения «Шмель-3», которая активируется и дезактивируется только вами, после чего можете отлучиться на любое необходимое вам время, а мы завершим установку оборудования.
— И долго ее устанавливать? — я тут же прикинул, что неплохо бы смотаться на школьный, а там, глядишь, и Ваня подойдет. Как раз насчет Вики можно поговорить, и о моих новых идеях с Эррутой.
Главный менеджер вытащил небольшую коробочку и открыл ее:
— Нажимаете на эту кнопку, — он указал на темную матовую кнопку, видимо, со считыванием отпечатка пальца, — и все, система активирована.
— Отлично, так и сделаем… — я потянулся к коробке.
— Стоимость пользования услугой — 15 евро в час.
— Хорошо, — кивнул я. — Я заплачу в игровой валюте.
— Отлично! — он внимательно посмотрел на три вылетевших из коробки мини-беспилотника, после чего улыбнулся в камеру одного из них, тут же зависшего на уровне его глаз. — Счет будет выслан вам на игровую почту.
Глава 8. Кробил
Ваня выйти не смог, так что пришлось выполнять упражнения одному. Максимальное количество, лесенка, снова максималка. «Отваливаясь» от брусьев, с приятным гулом в руках, я совершенно не ожидал услышать ехидный вопрос:
— Что, в качки переквалифицировался?
Я обернулся и встретился взглядом с Юлей. Потом посмотрел на Лешку и ответил:
— Нет, просто держу себя в форме. Тебе, тоже не помешало бы.
Они одновременно фыркнули и прошли мимо. Юля что-то сказала ему, а Леха ответил. Она рассмеялась и бросила на меня взгляд через плечо. Я поспешно отвернулся, пряча перекошенное от ярости лицо. Глянул на брусья и выполнил еще одну максималку.
Но мысли уже вращались вокруг этой парочки. Почему он, а не я? Он что, умнее? Сильнее? Красивее? Богаче?
Да, «обрадовал» мозг. По всем пунктам — да. Ну, разве, что насчет ума можно поспорить. Но хватило же ему мозгов закадрить симпатичную девчонку. И изгадить мои отношения с Беркутами Небес. Да еще и выставить все в таком свете, что я оказался со всех сторон неправ.
Неожиданно, я понял: месть Игорю уже давно ушла на задний план, как и Канон с Магнолией и Фениксами, а вот Алексей с Юлей — достойны того, чтобы посвятить некоторое время для адекватного ответа на их действия. Особенно с учетом того, что все остальные тем или иным способом были мной «облагодетельствованы».
