Я перешел улицу и принялся наблюдать за тем, что происходит вокруг. Наблюдательность принялась расчерчивать здание Гильдии разными цветами, показывая возможности для проникновения вовнутрь. После того, как я немного прошелся вокруг здания, из семи вариантов осталось только два, оба через крышу. Тоже все как обычно. Нищий не появлялся. Ни через десять минут, ни через двадцать, ни через полчаса, поэтому я решил действовать.
Активировав «поиск скрытого», я принялся обшаривать взглядом округу. Нищего не обнаружил, зато увидел магическую ловушку на входе в Гильдию. Больше ничего интересного.
И только после этого, тяжело вздохнув, я вернулся к НПС. Помимо мастера и охранника из Гильдии, на улице все это время присутствовали: Милашка Рулла, периодически дефилирующая передо мной и прочими мужчинами, Сапожник Бадтон, сидящий на пороге лавки, напротив Гильдии, и двое играющих в шашки старичков.
— Добрый день, уважаемый Бадтон, — обратился я к кажущемуся наиболее вменяемым персонажу. — Не подскажете, куда пропал нищий, что обычно ошивается у входа в Гильдию Кожевников?
— А ты с какой целью интересуешься? Ограбить решил? — нахмурился лавочник.
— Я не вор, а ассасин, уважаемый, так что грабить никого не буду, — нахмурился я в ответ. — Максимум — прирежу и обдеру труп, но лазить по карманам еще живого человека — не мое. А вообще, в данный момент я как раз выполняю задание магистрата по поимке и поиску всяких воров и прочих разгулявшихся преступных элементов.
— Слышал, слышал. Хотите сказать, старикашка… — лавочник сделал большие глаза и покачал головой. — А мы-то думали…
Я чуть не дернул сапожника за бороду — рассказывай быстрее, а не заводи глаза под лоб, но тот споро продолжил:
— То-то я и смотрю, появился, загадочный весь такой, говорит — недоговаривает, молчит многозначительно, и зыркает, зыркает на тех, что из гильдии. А глаза — бешеные, того и гляди, сейчас кинется и укусит! Натуральный змей! А я ведь ему три медяка как-то подал! Еще говорю, поешь, нечего на них пялиться.
— А давно он появился? — направил я старика в более информативное русло.
— Появился-то? Да месяцев шесть как появился. Рулла еще тогда в красном сарафане вышла, а не в сиреневом, как обычно.
— И что он делал?
— Как что? Говорю же, как змей на мастеров пялился! Ну, и милостыню просил у прохожих. От кожевников не принимал ничего. Если давали — тут же выкидывал. Все бормотал про девку какую-то. С Руллой, кстати, часто беседовал… Но ты на это не смотри, она девочка хорошая!
— А пропал давно?
— Да третий день, как нет. На прощанье с Руллой поговорил, она на него накричала. Он ушел и больше не возвращался.
— Спасибо, Бадтон, помог ты мне! — я протянул старику золотой.
— Всегда готов помочь служителям магистрата, — улыбнулся он.
А я тем временем уже направился к девице — слишком уж часто лавочник упоминал ее. К моему удивлению, Бадтон припустил следом:
— Эй, Нагибатель, стой! — он схватил меня за плечо. — Ты куда? Я же говорю, девчонка ни в чем не виновата!
Я пожал плечами:
— Так и старик ни в чем не виноват! — и добавил тихим шепотом, в отместку за порезанную репу. — Я думаю, в Гильдии воры завелись!
— О-о-о, — глаза старичка округлились во второй раз, и он повернул голову в сторону ходящего у входа дворфа.
— Только тссссс! — я приложил палец к губам, и старик повторил жест, забавно зашипев. — Понял?
— Конечно! Я никогда не выдам!
— Вот и хорошо. А сейчас иди, ты можешь мне еще понадобиться, позже!
— Да, Нагибатель! Если придешь после заката — постучи три раза, я открою!
— Обязательно! — кивнул я старику, желая от него побыстрее избавиться.
— А я пока послежу за этими… — он мотнул головой в Гильдию, и направился к своей лавке, а я удивленно увидел перед собой всплывшее системное сообщение:
Внимание! Достигнут прогресс в задании: Теневая жизнь Кробила.
Шаг 3. Создание сети осведомителей (прогресс: 1 из N человек)
Награда: N*1000 опыта, N*100 Репутации со стражниками в Кробиле,
Серьги Шепчущих — N штук,
(N — количество осведомителей, минимум — 10)
Наличие шагов в задании говорит о том, что это как минимум — локальный сценарий для моего класса, а значит, имеет смысл им заняться — пусть не ради опыта, то хотя бы ради Репутации и прочих плюшек, которые наверняка будут. Главное не застрять на пару месяцев в этой дыре, пока его выполняешь.
Серьги Шепчущих — это даже не награда, а способ связи — их дадут для передачи НПС, которые будут в сети осведомителей, чтоб в случае чего могли подать мне сигнал.
— Чего там тебе про меня старый хрыч наплел, а любезный? — первой обратилась ко мне Рулла.
— Он сказал, что ты просто душка, — улыбнулся я. — Но я что-то начинаю сомневаться в его словах.
— Поработаешь как я, сразу поймешь, что «душка» на улице долго не протянет…
— Да вижу, работка не сахар… Сменить не пробовала?
— После того, как на такой поработаешь — уже не сменишь, — фыркнула она. — Кто же уличную девку на приличную работу возьмет?
— Понятно, — кивнул я. — Нищего помнишь? Который перед тем, как исчезнуть, к тебе подошел?
— А то! Редкостный чудик! Все приставал ко мне, про падшую богиню рассказывал. Мол, если я буду ей поклоняться, рано или поздно она восстанет и озолотит меня.
— Врал, поди, — поддержал я всплывшую тему.
— Ну, врать-то не врал, только толку с меня одной? Чтоб она восстала, надо чтоб ей город поклонялся!
О как! Интересная подробность.
— Если бы ты согласилась, богине требовалось бы уже на одного человека меньше, — заметил я. — Хоть какой-то прогресс.
— Может быть, — согласилась она. — Но я смысла не увидела. Да и потом нищего выставили кожевники.
— Вот как? А Бадтон сказал, что тот сам ушел.
— Ушел-то сам. Потому, как если бы не ушел — пинками бы погнали.
— Что он тебе перед уходом сказал? Ты говорят, накричала на него.
— Да все то же. «Прими богиню в свое сердце и станешь ею». Я его сама чуть пинками не погнала. Говорю, отстань от меня, я в отличие от тебя тут работаю еще.
Так-так-так. Жрец падшей богини предложил этой НПС стать аватаром богини?! А как же Эрта? Надо срочно найти этого нищего! Но вначале — сеть шпиков.
Всего за час я успел обойти большую часть НПС, живущих вокруг Гильдии Кожевников, и договорился с четырнадцатью о том, что они будут сообщать мне обо всех подозрительных перемещениях вокруг, после чего направился на площадь, сдавать квест.
