Какой сегодня день? Не ясно. Какой сегодня год? Кажется, две тысячи четырнадцатый. Да, точно, март две тысячи четырнадцатого года. Саша настолько сильно потерялась во всех этих снах с размытыми границами сегодня и вчера, что совершенно забыла, как ориентироваться в реальном мире. Она встала с кровати и прошла на кухню, прямо в пижаме и босая. Волосы, спутанные и висящие колтунами, лезли ей в лицо, и Саша убрала их в «конский хвост». В полной задумчивости – на часах десять утра, а, значит, мама работает – она налила себе чаю и осторожно пригубила его.
Жутко хотелось спать, хотелось обратно в свой, настоящий мир, но Саше казалось, что она что-то забыла. Что-то очень и очень важное, то, ради чего она вообще проснулась сегодня, а не перевернулась на другой бок, тщетно пытаясь силой рвануть себя обратно в сны. Кажется, Влад что-то говорил… Влад. Точно. Адрес всплыл в ее голове, и Саша от радости подпрыгнула, чудом не разлив чай. Прыжок вышел такой громкий, что снизу по батарее тут же заколотили. Плевать. Саша бросилась в комнату и зашла за свою занавеску.
За занавеской была кровать матери. Когда-то, когда Саша была совсем маленькой и только переехала в эту однушку, мама повесила занавеску и разделила комнату пополам. Но почему-то мамина половина всегда казалась ей куда больше чем собственная. Двуспальный диван в углу. Чешская стенка, заполненная посудой. Наверху книжная полка. Огромное окно без всякой сетки, гигантский подоконник, на котором можно уютно усесться. Мать не любила, когда Саша не по делу заглядывала в к ней, да и Саша сама не рвалась: не хотела лишний раз раздражать ее.
Но сейчас повод был веский, и Саша отмела прочь все угрызения совести. Забравшись ногами на скользкую табуретку, она принялась рыться на маминой полке с книгами. Любовные романы, любовные романы, фантастика, томик Стругацких… вот она! Тоненькой книжицей в углу полки приютился атлас Москвы. Она улеглась на материну идеально заправленную кровать прямо с ногами, и принялась листать атлас. Нужный адрес нашелся где-то на двадцать восьмой странице.
– Так, это совсем другой район, надо ехать на метро, – пробормотала Саша. Схватив атлас под мышку, она ринулась в свою комнату.
Живо натянув прямо поверх пижамы свитер, она вытащила из копилки сто рублей – должно было хватить на билет туда и обратно. Накинула джинсовую куртку, сунула стольник в карман и живо, прямо на голые ноги, зашнуровала кеды. Ключи нашлись в кармане осеннего пальто, и Саша подумала о том, что на улице, наверное, сейчас совсем холодно.
И не ошиблась. Все еще лежал снег, предвесенний город выглядел неприглядно и уныло. Ни белизны, ни зелени травы, так, удручающая серость. Пели птицы, кричали что-то дети на улице. Саше стало холодно, и она укуталась в свою джинсовую куртку покрепче. Двадцать минут пешком, а потом она попадет в метро: автобуса можно было даже не ждать. Ходили они с промежутком в полчаса.
Однако ей повезло, и не успела она пройти мимо остановки, как он показался из-за поворота. Контролеров не было, и Саша уселась на месте для пожилых людей, чтобы отслеживать появление этих строгих людей сине-красной униформе. Наушники были воткнуты в уши, а сердце пело.
Сегодня она, наконец, увидит Влада. Может быть, он освободится после работы, и они пойдут гулять в парк и есть мороженое. Может, будут сидеть у нее дома, пока мать не вернулась, и писать песни, разговаривать обо всем на свете и обсуждать новые прочитанные книги. Может быть… Все может быть, главное, что Влад реален. Что Саша его не выдумала. Что он не ее воображаемый друг.
Автобус подъехал к Метрополитену, и она по привычке подобралась, готовая к новому нападению. Сейчас пол-одиннадцатого утра, а, значит, не час пик, и доппельгангеров будет мало.
Саша аккуратно спустилась в метро и получила проездной. Две поездки, которые необходимо рассчитывать мудро. Она не будет убегать, не будет прятаться – она встретится с опасностью лицом к лицу.
Но опасности не было. И через очки, и без люди по-прежнему были людьми. Слегка хамоватыми, наглыми и, возможно, чуть нервными, но людьми. Никто не отращивал себе дополнительную пару конечностей, а лица оставались лицами, безо всяких клыков и щупалец. Тем не менее, Саша никак не могла позволить себе расслабиться, зная, что чуть что, стоит только потерять бдительность – и ее тут же сожрут, напугав перед этим до седых волос. Одна станция, вторая… бесплотный голос в динамиках звучал точно так же, как и в ее снах, это нервировало. Правда, этот голос знакомые остановки, и в нем не было ничего нечеловеческого. Какая-то женщина в мехах и в темных очках все пялилась и пялилась на Сашу, и Саша, снедаемая беспокойством, отправилась в другой конец вагона. Неужели доппельгангер? Неужели Парацельсы научились, наконец, превращаться в женщин?..
Поезд, наконец, доехал до нужной станции, а ответа Саша все еще думала об этом. В полной прострации она вышла на поверхность и подпрыгнула. Судя по тому, как больно она ударилась стопами о жесткий, мокрый после дождя со снегом асфальт, это все-таки не сон. Во все глаза она смотрела на незнакомые ей дворы и детские площадки, вывески магазинов и длинную, проходящую через несколько станций метро улицу-шоссе. Саша никогда еще не выходила за пределы своего района за все тринадцать лет, разве что, когда ездила в детский оздоровительный лагерь, да и то тогда автобус быстро просвистел через город, даже не дав ей запомнить, что да как.
В новом месте нужно было быть осторожнее. Мать наверняка уже сейчас решила выйти покурить и зайти домой, Саша же такая невезучая. Кто угодно мог наплести матери что-нибудь про Сашу. Телефон в кармане, как нарочно, разразился трелью, и Саша отключила его. Когда-нибудь мать ее поймет, наверное. Поймет и простит. Но не сегодня.
Сброшенный звонок придал Саше решимости – ее уже ждет скандал дома, и просто так вернуться было бы просто обидно – и она принялась искать по карте нужный дом. Пару раз пришлось спрашивать у редких прохожих, и всякий раз Саша вздрагивала, думая, что перед ней окажется темная тварь. Голову слегка мутило – наверное, от лекарства – да и все вокруг представало каким-то нечетким. Казалось, что Саша все может, стоит только как следует сконцентрироваться – но сконцентрироваться она не могла. Что-то вечно ей мешало, а еще жутко хотелось спать.
Искомый дом оказался психиатрической больницей номер один имени Алексеева. Она была совсем не такой страшной, как та, в которой Саше пришлось побывать: высоченное, крепко сложенное кирпичное здание напоминало скорее дворец. Наверное, Владлен доктор. Саша об этом уже догадывалась. Раз так, он сейчас работает – может быть, стоит дождаться шести вечера и встретить его у выхода? Наверняка у них будет куча времени, чтобы поговорить.
Ноги уже принесли Сашу к проходной, и у нее жутко затряслись поджилки.
– Ну? – недружелюбно спросил толстый охранник.
Саша задрожала, но сжала кулаки и взяла себя в руки.
Спокойно. Саша победила доппельгангера, спасла Эрика и долгое время путешествовала по снам, разве разговор с простым охранником ей не по зубам?
– Мне нужен… э-э… доктор, который у вас работает. Владлен.
