Где-то вдали заиграла гармошка. Давным-давно, два месяца назад, спрятавшись в стоге сена они с Марком, хихикая, наблюдали как влюбленная парочка медленно плыла в томном танце под звуки только им двоим слышимой музыки. Тогда они забросали парочку соломой и со смехом скрылись с места преступления. Но сейчас что-то происходило в душе Тасси, коварное тепло поднималось от кончиков пальцев, светящихся чистым синим цветом, к девичьему сердечку. А бабочки… Ну, а бабочки уже порхали там, где им и положено порхать…
— Вы знаете, у меня к вам несколько странная просьба, я хотела бы попросить вас об одной услуге, — медленно и слишком чепорно от терзавшего ее смущения, сказала она, взмолившись про себя, чтобы их мимолетное знакомство было для него таким же приятным и располагающим к дружеским отношениям, как для нее. С нерешительной улыбкой заглянув в его непроницаемые глаза, она попыталась изложить свою просьбу: — Не могли бы вы… по некоторым причинам я не могу объяснить… — невразумительно пробормотала она, вдруг ужасно смутившись.
— О какой услуге вы хотели бы попросить? — Аркх не спускал с нее прищуреных глаз. Мужественное сердце воина пропустило один удар, потом второй. И вдруг забилось с такой силой, что казалось, ночной воздух сотрясается вместе с ним.
Тасся часто задышала.
— Не могли бы вы пригласить меня сейчас на танец?
Он не выглядел ни шокированным, ни польщенным ее смелым предложением. Девочка напряженно всматривалась в его лицо, и наконец его красивые губы шевельнулись в ответе:
— Нет.
Обиженная и пристыженная его отказом, Тасся опустила голову, но через несколько секунд вдруг осознала, что в его голосе прозвучало искреннее сожаление, и вопросительно посмотрела ему в лицо. Какое‑то мгновение она изучала его бесстрастные черты, но стоя рядом с ним в саду, она чувствовала испуг и одновременно какую‑то веселую бесшабашность. Он излучал странное магнетическое притяжение, которое привлекало ее к нему независимо от ее воли. И она стояла там, попеременно то радуясь, то тревожась.
Тасся обиженно развернулась и сделала шаг вперед, но все-таки сожаление, прозвучавшее в его голосе, заставило ее оглянуться… а может быть, это было ее сердце, которое сжалось так, словно она покидала… что‑то такое, о чем могла бы потом пожалеть. В повисшем молчании они долго смотрели друг на друга — разделенные всего двумя шагами.
Даже сейчас воспоминание о том, как он улыбался и смотрел на нее из‑под полуопущенных век, вызывало незнакомое ей ощущение интимности, от которого ее бросало то в жар, то в холод.
В голове у Тасси забили тревожные колокола, предупреждая об опасности.
— Тасся, — позвал он ее хриплым шепотом, и в глазах его вдруг затеплился огонь, когда он протянул к ней руку, — Иди сюда.
Рука Тасси протянулась к нему будто сама по себе, и он крепко обхватил ее пальцами; ее вдруг повлекло вперед, две руки, как стальные обручи, сжали ее, и она почувствовала на своих губах его ищущие губы. Нежные и настойчивые, они ласкали ее, приспосабливаясь к ее рту, прижимаясь к нему все крепче. Внезапно он сжал ее еще сильнее и властно притянул к себе. Тихий стон нарушил тишину, но Тасся не поняла, что этот звук исторгла она сама. Она встала на цыпочки, чтобы дотянуться до него, и положила руки на его широкие плечи, прижавшись к нему так, словно искала у него защиты от этого мира, который вдруг стал таким темным и чувственным и в котором ничто уже не имело значения, кроме их тел и его губ, прижавшихся к ее рту так, словно он умирал от желания.
Наконец он оторвался от ее губ, продолжая держать в своих объятиях; Тасся прижалась щекой к его груди, чувствуя, как он проводит губами по ее волосам. Что-то до боли уже знакомое было в этих объятиях, но мысль все упорхала от нее…
— Ты считаешь меня ветренной? — прошептала ошарашенная поцелуем девочка.
— Я думаю, что ты великолепна. — Смеясь тихо произнес Аркх. — Вряд-ли я смогу прожить без тебя следующие два года. Мне нужно срочно встретится с твоей семьей.
Вдруг на тропинке, вьющейся через сад, послышались чьи-то крадущиеся торопливые шаги.
Нежный кавалер куда-то испарился, он превращался в опасного загадочного незнакомца.
Аркх только приготовился защищать свою обретенную половинку, как из-за куста роз, сонно потирая глазенки и шаркая по песчаной дорожке босыми ногами появился мальчишка.
— Как же я мог почувтвовать угрозу в мальченке? — расстроенно подумал он и запнулся. На него в упор смотрели яростные глаза — этот взгляд он уже видел. Его он не спутал бы ни с кем.
— Откуда ты здесь? — спросил он мальца.
Пришедшая в себя от нахлынувших чувств Тасся наконец смогла выбраться из-за спины своего нового друга.
— Десмон, ты как здесь очутился? — протиснулась мимо настороженного демона девушка, и взяла братишку на руки.
— Аркх, познакомься — это мой младший братик — Десмон.
Брат? Здесь? Маленький сильфид? Да кто же ты такая, моя Тасся? Вот это да, сплошные загадки.
В домике зажегся свет и в сад вышла Тамари. Не застав детей в постели, она спустилась в сад. Распущеные волосы золотым нимбом окружили прекрасное лицо. . Ее любимые чада частенько по ночам бродили в саду, любовались на звезды и ловили разноцветных светлячков. Что ни говори, а все-таки дети тьмы, улыбнулась своим мыслям женщина. Но сегодня дети выглядели чуднО — растерянно оглядывалась по сторонам Тасся, да и Десмон — бросавший яростные взгляды в темноту. Да уж, денек сегодня был непростой. Да и ночка обещает быть нескучной.
Тасся сначала растерялась, но затем на нее вдруг снизошло вдохновение. Она быстро пригладила волосы, оправила сбившуюся под пушистым пледом пижамку и мысленно помолилась, чтобы лицо не выдавало, что она только что имела тайное свидание под покровом ночи.
Тамари подошла к детям и нежно их обняла.
— С днем рождения тебя, любимая Тебе уже пятнадцать. — мама нежно поцеловала дочь и обняв, повела детей в дом.
— С днем рождения тебя, любимая. — Повторил шепотом Аркх, притаившийся в тени изгороди.
В этот момент, словно услышав его шепот, девочка оглянулась , но кроме темноты ничего не увидела.
— Не прощаюсь. Мы скоро встретимся. — Ласковый голос провожал Тассю из темноты.
Глава 5. Аркх
Укрывшись в тени изгороди, провожал Аркх взглядом свою Соединенную. Мысли в голове его роились и метались, и все никак не собирались в кучу. Пробравшись утром через портал к реке, Аркх и подумать не мог, что день будет таким, мягко сказать, необычным.
Он любил это место. Еще в юности, будучи подростком, он узнал об этом утесе от старшего брата Гранта. Они часто проводили здесь время вместе. Здесь Грант научил младшего брата многим боевым премудростям. Как и все братья они дрались и чудили, любили, делились несмотря на разницу в возрасте своими мыслями, тайнами и надеждами. Вдвоем они укрощали ветер, наслаждались прохладой бурной реки.
