Ага. Так моя сторона — левая или правая? Не успела я прийти в себя от ценных советов, как в плечо мне вцепилась жесткая рука.
— Ты что здесь делаешь? — Дэн, кажется, злится. — Я же сказал, чтобы ты не приходила.
Нет, ну слишком много на меня навалилось в это утро.
— Так, не переживай. Ничего не бойся. И если что, просто ложись и не шевелись. Я сам тебя найду и вытащу. Отработку я тебе и так поставлю.
И отошел к другим студиусам.
Так что мне делать? Бежать со всех ног и ложиться и не шевелиться?
Лучше бы я осталась дома. Вот чую, что ледяной душ был теми самыми цветочками. А ягодки у меня еще впереди.
Глава 33. Лабиринт
Студиусов группами запускали в лабиринт. Так как мы пришли последними, то и в зеленые заросли тоже зайдем в последнюю очередь. Когда в пятый раз прозвучала команда усатого преподавателя "Следующий", в глубине лабиринта раздался первый девчачий визг, и над огромными зарослями взметнулась и быстро опала странная тучка.
Преподаватели со стоявшими тут же приорами старших курсов многозначительно переглянулись и заулыбались. Только ректор смотрел в нашу сторону, насупив брови и все больше и больше хмурился.
— Кажется, Дэн хочет пойти с нами четвертым, — шепнул мне на ухо Роди. Вот потеха была бы.
Следующую группу, состоявшую сплошь из девчонок, буквально насильно запихнули в лабиринт. С неохотой отправились на испытание и следующие группы. Только мои напарники, напрочь отказавшись брать кого-то еще в группу, сидели в позе лотоса, посмеивались и спокойно дожидались своей очереди. Я тоже сидела возле них, с виду совершенно невозмутимая. А на самом деле, бесконечные визг, вой и рык, доносившиеся из зарослей, серьезно меня беспокоили.
Но вот пришел и наш черед. Провожая нашу группку, Болеслав показал мне левую руку, Феликс намекнул на правую сторону, а Дэн просто выглядел свирепым.
— Так, Лера, держись возле нас и не отставай. Если чувствуешь, что не успеваешь, хватайся за хвост.
Ну, с богом…
Едва за нами сомкнулась зеленая листва, парни обратились в кошек. Я же, не желая рисковать, тотчас схватилась за чей-то хвост.
— Нам нужна стратегия, — предложил Тобиас. — Предлагаю держаться правой стороны.
И мы пошли. Сначала я вздрагивала от каждого шороха, приседала от далекого визга. Заслушавшись далеким ревом, я обогнала оборотней на несколько шагов. На песчаной дорожке стали появляться гладкие небольшие валуны. Случайно зацепив ногой один из них, я немедленно пожалела о своей неосторожности. Этот валун тотчас прыгнул мне на ногу и обвил ее неким подобием кандалов. Конечно же, я визжала.
— Ну, нет худа без добра, — сказал один из братьев и выломал из ближайшего куста толстую ветку. — Лера, снимай штаны.
— Еще чего, — возмутилась я и поддела пальцем небольшую дырку на колене. Моих сил не хватало, чтобы разорвать толстую ткань. Но ведь моими спутниками были оборотни! Роби поддел когтем ткань и быстро распорол ее. Не без труда, но все же мы стащили каменные кандалы вместе со штаниной с моей ноги. Отрывать оставшуюся штанину мы не стали — а вдруг пригодится. Наряд у меня получился странный, но главное — это победа. Ради нее можно и без штанов походить.
Тейд тем временем тыкал прутом в каждый камень. Обыкновенные камешки он сдвигал в сторону, а не обыкновенные при касании обвивали прут тяжелыми каменными кольцами и вместе с прутьями отбрасывались в сторону.
— Я представляю, если бы к камню дотронулся кто-нибудь из нас. Даже с места сдвинуться не могли бы, — произнес Тобиас.
— Лера, ты нас спасла.
Вот-вот, неудачи иногда тоже удачными бывают. Мы шустро прошли довольно большой участок лабиринта, держась правой стороны. А ведь племянник был прав, даже если мы пойдем самым длинным путем, рано или поздно доберемся до выхода. Временем нас не ограничили, так что можем бродить и до утра.
— Что-то слишком уж дорога гладкая, — вдруг высказался Роди. — Может, выпустим Лерку вперед?
Парни загоготали, а я мило улыбнулась им и пошла вперед. Но далеко не ушла. Зацепившись за что-то на ровном месте, я уже летела носом вперед. Но оборотни вовремя меня подхватили и с хохотом задвинули меня за свои спины.
— Кстати, это об эту туфлю я споткнулась? — мой палец указывал на завязший в песке ботинок. Голенище и носок его находились глубоко в песке, а подошва и часть каблука — на поверхности. Оборотни все еще смотрели на меня, но улыбки их уже сползали с наглых морд. Одновременно, как по команде они повернулись и уставились на потерянную кем-то обувь.
Тэйд поднял с обочины небольшой камень и бросил его вперед. Булыжник тотчас провалился в песок. Даже воронку после себя не оставил.
— Ничес-с-се.
— Так, Лера. Ты теперь у нас идешь только впереди.
— Ага, держи карман шире. Я вообще иду сзади и придерживаю вас за хвосты. Чтобы не упали случайно.
— Что будем делать?
— Нужно длину зыбучего участка проверить.
— А может, он еще живой? — я кивнула на ботинок. — Давайте, вытянем его?
Роби осторожно приблизился к ботинку и зацепил его когтем. К сожалению, ботинок оказался без хозяина.
Зашвырнув его вперед на два метра, он довольно осклабился.
— Такое расстояние мы легко перепрыгнем. Лера, садись, — скомандовал он, подставляя мне спину.
Сначала тигр, а затем и лев с драгоценной ношей на спине очутились на безопасной стороне дорожки. Дальше мы шли молча, внимательно оглядываясь по сторонам, в поисках ловушек. В том, что мы встретим их еще не раз, я не сомневалась.
Вокруг нас воцарилась зловещая тишина. Оборотни шли беззвучно, и я слышала только собственное дыхание и шелест листвы. Визг и крики одногрупников прекратились. То ли мы забрели далеко, то ли испытание для них уже закончилось.
Несколько раз мы попадали в тупики и выходили из них без потерь. Я устала и с удовольствием оказалась бы дома, в своей постели.
Побродив еще немного, мы поняли, что слоняемся по местам, мимо которых уже не раз проходили.
— Пора выпускать вайтити.
Лев вытянул откуда-то мохнатика и опустил его на дорожку. Паучок только с любопытством оглядывался по сторонам, а указывать нам дорогу даже и не подумал.
— Домой! — скомандовал ему Роби.
Мы едва поспевали за маленьким монстриком, несшимся по дорожкам с огромной скоростью. Вдруг путь нам перегородила густая изгородь, в которую паучок сиганул и был таков.
— И что будем делать? — устало спросила я.
— Лер, потерпи. Уже близко. Я слышу запах Аристарховича.
— Нда, его волосы дико воняют, — поддержал брата тигр.
