— Приятно видеть, что ты все осознала, — лев голоден и не считает нужным это скрывать.
И архонт восхитителен настолько, что хочется впиться ногтями в его лицо и…
— И последнее, — Эрих медленно склонился к моим губам, едва ощутимо прикоснулся и добавил, — управление сделало капитана Рего козлом отпущения, скинув на него вину за действия против Тайрема, я как обиженная сторона, должен сегодня принять решение по поводу его наказания. Выбор не велик. Мел, смертная казнь или тюремное заключение. Я склоняюсь ко второму варианту и искренне надеюсь, что ты не будешь меня в этом переубеждать, не так ли?
Шантаж. Подлый, грязный, бесчестный шантаж! Это… это…
— Я тебе рога наставлю со всеми подряд, понял? — взбешенно пообещала я.
Архонт Дагрей улыбнулся. Он просто улыбался и смотрел на меня, а мне казалось, что под этим голубым взглядом растворяются все мои маски, все эмоции, чувства, самосознание… Мерзавец пользовался отточенным веками оружием местной аристократии легко, без напряжения, а мои мысли становились обрывками, ошметками, рваньем. Как он это делает?
— Я тебе всю жизнь испорчу, Дагрей! — ярость клокочет, вырываясь каплями яда.
И кажется, я стою не на сходнях с корабля, а на тающем, покрывающемся паутинкой трещин льду. И когда лед рухнет, вырвется пламя.
Самодовольная улыбка архонта становится шире, пальцы с моей щеки соскользнули вниз по шее, пальцы пробежались по груди, и рука властно легла на талию. Рывок, прижавший меня к Эриху, притиснувший так близко, что я различила запах его тела, чуть приглушенный туалетной водой, а после услышала сказанное хриплым шепотом:
— Ты потише, моя страстная девочка, мне и так весь личный состав безумно завидует, хочешь, чтобы к ним присоединились и архонты?
И отстранился, насмешливо глядя мне в глаза.
Ах ты тварь!
— Идем, дорогая, — издевательски произнес Эрих.
И отступил, открывая мне обзор на кучу древних камней. Да-да, это была огромная куча серых камней всех форм и размеров, которые валялись на холме.
— Это вообще что за свалка? — не поняла я.
— Храм, — просветил меня адмирал Дагрей. — В нем соединяют судьбы только архонты.
Произнесено было с пафосом, смолчать я не смогла, да и не собиралась.
— Какая честь, — протянула ядовито, — мне предстоит выйти замуж на свалке. А что, мусорки заняты, да?
И совсем не ожидала, что Эрих ответит мне в тон:
— Там же мусор, дорогая, еще затеряешься среди близких по духу. То есть меня только что обозвали мусором!
— Ты так галантен, — я захлопала ресницами.
— А ты столь восхитительно непосредственна, как безмозглый младенец. Всегда любил детей… — двусмысленно так.
Но суть уловила — то есть мы обиделись, что я храм, в котором только правителей венчают, свалкой обозвала. Это ты зря.
— Я всегда непосредственна, когда речь касается очевидного, — промурлыкала, улыбаясь все так же мило.
Намек усек. Глаза заледенели мгновенно.
— Это святыня Тарейма, Мег, — отчеканил архонт Дагрей.
— Ооо, — сложила губки бантиком, — как… показательно и столь эм… ярко характеризует суть планеты, а конкретно ее правителей.
И кое-кого накрыло волной бешенства, сравняв нас в эмоциональном состоянии.
— Знаешь, дорогая, — меня нелюбезно взяли за локоток и повели вниз по сходням, — полагаю, брачную ночь мы натаем с просмотра видео, с убийством капитана Рего.
Надеешься призвать к порядку? Зря.
— Знаешь, дорогой, — идти без кандалов оказалось так удобно, — с удовольствием присоединюсь к просмотру столь захватывающего зрелища. Кстати, мы с Рего были любовниками, ты знал?
Остановился. Одарил меня насмешливым взглядом и поинтересовался:
— И в чем же выражался ваш интимный процесс? Делились друг с другом грязными фантазиями времен совместного обучения через сейр? Или ты подарила Хаму несколько страстных поцелуев после которых решила, что любовник тебе не так уж и нужен? Или, — он изобразил священный ужас, — Рего даже показал тебе, чем мальчики отличаются от девочек? Ну же, дорогая, не молчи, мне действительно безумно любопытно узнать, в чем конкретно выражался интим между вами? Видишь ли, любовникам, полагается заниматься сексом, а мы ведь оба в курсе твоей маленькой тайны…
И меня повели вниз. Мразь!
Впрочем злило не это — Дагрей был прав. По всем пунктам, особенно про эротические фантазии, о которых мы с Хамом действительно неоднократно болтали. И вот как он догадался.
— А вообще мужик герой, — явно издеваясь, продолжил Эрих, — терпеть тебя два года, целых два года и только после этого попытаться избавиться. Герой!
— Намекаешь, что его ждет героическая смерть? — догадалась я.
— Именно, — подтвердил архонт.
— За то, что он меня подставил? — возмутилась я.
Нет, я была зла на Хама, но убивать?..
Но ответ адмирала вырубил.
— За то, что посмел мечтать о моей девочке, — отчеканил Дагрей.
И он произнес это таким тоном, что мне мгновенно представился труп Хама. Именно труп, причем расчлененный. И я поняла, что все сказанное выше, мол «будешь хорошей девочкой и я его не трону», чистая ложь. Рего уже труп! Может быть пока живой, но труп — архонт уже принял это решение. И он его не изменит…
Потрясенная осознанием произошедшего, я безропотно спустилась с корабля, и придерживая подол, шла по заросшей травой тропинке, настолько малохоженной, что это откровенно напрягало, мимо огромных камней, которых тут было так много, словно мы встутпили в каменный лес. И теперь виднелось только синее летнее жаркое небо, точнее его обрывки, высокие серые камни и зеленая трава под ногами. И тишина. Такая невероятная торжественная тишина и…
— Эрих, — я остановилась.
— Что? — архонт Дагрей повернулся, холодно посмотрел на меня. — Устала, каблук в землю проваливается, настроения выходить замуж нет, меня ненавидишь или что-то еще?
Вопрос был задан издевательски и с трудом скрываемым глухим раздражением.
Но меня вообще не это интересовало, я другое хотела спросить:
— А почему ты еще не женат?
Эрих странно посмотрел. Усмехнулся, а затем взял, сошел с тропинки, и потянул к себе. И я почему-то взяла и пошла, хотя было в глазах архонта Дагрея что-то путающее. Какой-то хищный блеск, что-то завораживающее…
И вдруг поворот и я прижата спиной к высокому камню, а Эрих, нависнутз надо мной, прошептал:
— Посмотри на меня.
Не та игра, в которую я сейчас готова играть. Отвернулась. Просто отвернулась, чувствуя холод камня спиной, и неприятное, нежеланное тепло в животе. Какого черта?!
