— Нет, кэп, вы правда красотка, пока рот не откроете, — заметил мой подчиненный.
— Да, я такая, — с ходу успокоилась. — Граблю убрал!
Убрал.
Я оглянулась — тонированный катер медленно набирал высоту. Местный мачо? Жаль, не вылез, я бы хоть на нем злость сорвала.
В гостиничном номере я за час научилась ходить на высоких каблуках — ничего сложного, на ходулях куда как поопаснее будет. Ходила я, облачившись в нижнее белье, причем лиф меня более чем устраивал — тонкие шелковые лямочки были способны удушить даже киборга, ну и чулки с трусиками я надела так же, а вот платье бесило, так что я пока обходилась без него.
Начальство позвонило, когда я уже свыклась с убийственно классным каблуком. Держа спину и шагая так, чтобы практически не сгибать ногув колене, подошла к экрану, подключилась.
В следующее мгновение увидела округлившиеся глаза генерала Бадера, который явно испытал неожиданной приступ жажды.
— Похмелье? — сходу догадалась я.
Генерал гулко сглотнул, не отрывая взгляда от моего бюстгальтера.
— Да, кайф, — я усмехнулась, — шелк повышенной прочности, практически не рвется, душит не хуже, чем шелковый шнурок. Но чулки круче.
Бадер медленно перевел взгляд, и его закаленное ветрами сотни планет лицо, внезапно приобрело багровый оттенок.
— Э, генерал! — встревожилась я. — Генерал, вы как вообще? Сдавленно прохрипев, Бадер выдал сипло:
— Сердце…
И повалился, скрываясь от меня за столом. В управлении взревела сирена, вбежал секретарь генерала, и адъютант, и даже капитан Рего, по прозвищу Хам. И вот там, под столом, корчится от сердечного приступа генерал, а эти трое встали, уставившись на меня, и стоят.
— Хам, — не выдержала я, — это ты ждешь, пока начальство удар хватит, а? Медиков вызывай, мусорное ископаемое!
Мы с Хамом не дружим с первого дня встречи, но откровенно враждуем с момента, когда он звание быстрее меня получил.
— Ну, Мегера, — неожиданно хрипло произнес он, — удар ниже пояса…
Я внимательно на него посмотрела. Кто-кто, а Хам у меня не раз и даже не два по нежному месту получал, разок даже госпиталь после очередной стычки отправился. Потрясное было времечко.
— Ты бы оделась, — продолжил капитан Рего, с каким-то явным неудовольствием поглядывая.
— Не надо, я в порядке, — раздалось из-под стола, и Бадер, наконец выполз.
Глянул на меня, опять побагровел, и сдавленно прохрипел:
— Или нет…
Рего отвернулся, глянул на секретаря и адъютанта, те стушевались, извинились, и покинули кабинет генерала. Бадер же дышал, тяжело и напряженно.
— Оденься, я сказал! — внезапно рыкнул Рего.
— Охренел, отход атомного двигателя? — удивилась я.
Нет, все понимаю, но Хам вообще имел привычку вваливаться в мой кабинет в одних брюках, и присаживаясь на край моего стола своим накаченным задом, умудрялся между обменом колкостями еще и прессом поигрывать.
— Мегера! — взбесился вдруг он.
— Хам, свалил из кабинета начальства, рвотный рефлекс орангутанга! Меня вообще по делу вызвали.
И тут Бадер, который дрожащими руками держал стакан и пил отнюдь не воду, вдруг очнулся и произнес:
— Да-да, капитан Рего, покиньте мой кабинет, у нас с капитаном Элис приватный тан… э… разговор. Свободны.
Хам был в бешенстве, но кратко поклонившись генералу, бросил на меня убийственный взгляд, развернулся и вышел. И когда за ним закрылась дверь, Бадер подключился к защищенному, даже от спецов управления каналу, и прямо спросил:
— Это что за вид?!
— А на что похоже? — усмехнулась в ответ.
— На наряд шлюхи, — Бадер всегда называл вещи своими именами, за что я его и уважала.
— Зрите в корень, генерал.
Гулко сглотнув, начальство откинулось на спинку кресла, побарабанило по столу тремя из пяти пальцев, два ему в Лосской компании оторвало, а импланты так и не прижились. После Бадер произнес:
— Значит провал?
— Вы же в курсе, мы всегда выполняем задание, — немного обиделась я.
— В курсе, — Бадер кивнул, — поэтому тебя и отправил. Но, Мегера, ты…
Умолк, глядя в стол перед собой.
— Ну, я Мегера, дальше? — не люблю ждать, просто терпеть не могу.
— Почему ты? — хрипло спросил Бадер.
Пожав плечами, прямо спросила:
— Шорох в этом смотрелся бы лучше, да?
Генерал хмыкнул.
Подумал, затем неожиданно попросил:
— Будь осторожна.
Чуть не свалилась с каблуков! Бадер беспокоится?! За меня? Бадер?! У генерала была кличка Зверюга и непрерывный поток кадров, которые сбегали от руководства, ценящего их жизни примерно как ценит фермер очередного заползшего на поле таракана. Не удивительно, что задумавшись о карьерном росте, я рванула именно к Бадеру. Не прогадала — дослужиться до капитана за четыре года, это очень круто. Вот только Хам звание получил на год раньше, притом, что пришли мы одновременно.
— Вывезти с Франциски сможете? — вернулся к деловому тону генерал.
— Элементарно, — задумчиво ответила я.
— Кто вас прикроет? — наши методы Бадер знал.
— Пираты, — я не стала скрывать от начальства использование запрещенных методов.
— По собственной инициативе? — не поверил он.
— Нет, конечно, это же пираты, — я улыбнулась.
— Так, понимаю, вы на пиратском катере?
— Да, угнали в Нельском поясе астероидов, доки так же их, — я переступила с ноги на ногу, привыкая к смещению центра тяжести.
— Шикарно выглядишь, — похвалил Бадер.
Позволив каблукам заскользить по плитке, медленно села на шпагат, потянулась к одной ноге, ко второй, снимая напряжение с поясницы. Нет, терпеть можно было, но какой смысл.
— Если провалитесь, улетаете, — внезапно приказал Бадер. — Сваливаете и без слов.
— Да, счас! — возмутилась я.
— Улетаете, Мегера, это приказ! — а приказывать генерал умел, я даже обратно поднялась и встала перед экраном.
Бадер кивнул мне, и отключился.
Своим парням не сказала ничего. Не видела смысла. Мы возьмем тайрема во что бы то не стало. Возьмем, допросим, перекачаем инфу по его генетическому коду, в идеале получим доступ ко всем знаниям, а утром вернем в целости и сохранности, со следами излишнего употребления алкоголя. Я не хотела подставлять планету. Нет, Франциска не относилась к территориям подчиненным Гаэре, но все же — мне было бы неприятно знать, что из-за нас пострадает кто-то невиновный. Хотя на невиновных мы в конечном итоге и скинем все концы, но пиратов не жалко, не тот контингент.
