«Семерке» пришлось собраться в сарайчике на следующее утро, всем было очень грустно. Ребята смотрели на чучело, теперь такое голое и уродливое, а Пэм даже расплакалась.
– Вся одежда, которую я принесла, пропала! – всхлипывала она. – Какой кошмар! Мне кажется, Питер, твоя мама должна пойти к маме Сьюзи и пожаловаться. Это же воровство.
– Ну, не совсем, – сказал Джек. – То есть я уверен, что Сьюзи все вернет после Ночи Гая Фокса. Это просто одна из ее глупых проделок. Я так вчера разозлился, что готов был ее избить.
– Боюсь, это я виноват, – сказал Питер. – Если бы не оставил ключ в замке, ничего бы не случилось. Беру всю ответственность на себя. Сьюзи просто повезло, как и тогда, когда мы не заперли дверь и пошли за креслом для чучела.
– Ну что ж, придется доставать новую одежду, – сказал Колин. – У нас в гараже висит старый плащ. Уверен, что он никому не нужен. Я принесу его. А кто-нибудь наверняка может найти еще одну кепку. Придется теперь чучелу обходиться тем, что есть.
– Мы выбрали петарды, – сказала Пэм, чтобы сменить тему разговора. Ей было очень жаль бедного Питера. – Они замечательные! Папа Питера пока спрятал их. И у нас еще остались деньги, чтобы купить «лунные ракеты», когда их привезут в магазин. Сколько у нас осталось денег, Питер?
– Четыре фунта пятьдесят пенсов, по-моему, – ответил Питер, взяв с полки коробку. – Деньги здесь. – Он потряс коробку, и вид у него вдруг стал испуганным. Он поставил ее на стол и снял крышку. Потом растерянно посмотрел на ребят. – Деньги пропали, – сказал он. – Здесь нет ни пенса. Четыре фунта и пятьдесят пенсов исчезли!
Воцарилось молчание. Даже Скампер замер. Наконец Джек, запинаясь, заговорил:
– Если деньги взяла Сьюзи, то это просто шутка, Питер, точно. Она… Она же не воровка.
– А разве она не украла одежду чучела? – спросила Барбара. – От «Коварной тройки» всего можно ожидать!
– Нет, нет, подождите, – сказал Питер. – Я думаю так же, как Джек. Мне кажется, Сьюзи не способна на воровство. В конце концов она же сестра Джека. Я уверен, что она и ее девочки взяли деньги и одежду, чтобы отплатить нам. Они дождутся, когда пройдет Ночь Гая Фокса, а потом все нам вернут.
– Да-да, именно так они и сделают, – сказала Джанет. – Я уверена. Джек, скажи Сьюзи, что мы знаем, что наши деньги у них и мы хотели бы получить их обратно после Ночи Гая Фокса. Не надо было с ними ссориться. Теперь все выглядит так глупо.
– Хорошо, – сказал Джек. – А теперь, ради всего святого, идемте собирать дрова для костра. Я не могу тут больше сидеть. Я слишком зол.
Все встали и вышли. Питер очень тщательно запер дверь. Ребята молча дошли до поля.
– Кто-то копал землю вокруг костра, – заметил Джордж. – Интересно зачем? – Он раздавил ногой несколько комьев земли и бросил взгляд на дрова. – Нам нужно собрать еще много веток, – сказал он. – Веселее, Джек, веселее, Питер. У вас такой вид, будто вы неправильно решили целую страницу примеров!
Даже такая шутка никого не развеселила. Мало того, что пропала одежда чучела, так теперь еще деньги на петарды! Какая досада, что Питер оставил ключ в замке прошлой ночью!
Ребята поступили как в прошлый раз. Сначала приносили ветки на опушку, потом перевязывали их веревками и тащили к будущему костру. Скоро дров для костра стало много, и «Семерка» немного развеселилась, подумав, какое высокое получится пламя у костра. Скампер бегал с ветками в зубах и выглядел очень занятым. Он даже начал вытаскивать ветки, сложенные для костра, но ребята быстро пресекли это.
– Смотрите, смотрите, вон Сьюзи и ее подруги! – вдруг закричал Джордж. – Они, должно быть, искали наш костер.
– Где одежда чучела? – закричала Пэм, вспомнив, с каким трудом она ее доставала.
– У нас ее нет, – ответила Сьюзи.
– Нет, есть! – крикнула Пэм. – Не смейте подходить к нашему костру. Вы бы и его утащили, если бы смогли.
– Тихо, Пэм, – попросила Джанет.
– Нам не нужен такой дурацкий костер! – крикнула Сьюзи. – Да он же развалится, если его пнуть. Смотрите!
И, к ужасу «Секретной семерки», Сьюзи, Хильда и Дорис стали бегать вокруг костра и пинать ногами ветки. Что же будет дальше?
Глава 16
Сторожить костер
Когда «Семерка» подбежала через поле к костру, Сьюзи с подругами были уже далеко.
– Подождите! – крикнула Сьюзи. – Мы еще вернемся, и от вашего костра ничего не останется!
– Нам придется поставить кого-нибудь охранять костер, – вздохнул Питер. – Я начинаю думать, что зря мы поссорились со Сьюзи. Она слишком хитрая.
Ребята закончили складывать костер, внимательно следя, не появится ли снова «Коварная тройка». Девочек не было видно.
– Надо по очереди следить сегодня за костром, – предложил Джордж.
– Нет, у меня есть идея получше, – сказал Джек. – Я буду следить за Сьюзи и остальными девочками. Я с них глаз не спущу. А сегодня вечером отведу их в кино, чтобы они ничего не смогли натворить. Мама сказала, что даст мне на кино денег. Сами понимаете, как мне не хочется идти с ними, но это единственный разумный вариант, который приходит мне в голову.
– Это действительно очень хорошая идея, – сказала Джанет. – И это значит, что нам не придется торчать здесь, в поле, на холоде весь день напролет и следить за костром. Не хочешь, чтобы Питер составил тебе компанию? Одному общаться с этими девочками не очень-то просто.
– Это было бы неплохо, – с благодарностью кивнул Джек.
Вечером Питер и Джек повели троих девочек в кино. Мама Джека была очень довольна.
– Я рада, что вы помирились, – сказала она Джеку. – Я знала, что девочки не брали одежду. Это совсем на них не похоже.
Джек ничего не ответил, но подумал, что это очень даже на них похоже. Он следил за девочками весь день, поэтому был уверен, что к костру они больше не ходили. А теперь до самого вечера они будут с ними в кино.
На следующее утро, в воскресенье, девочки отправились в церковь, Джек пошел с ними. Но днем Сьюзи уже взбунтовалась.
– Пойдемте прогуляемся, – предложила она Хильде и Дорис.
Джек навострил уши. Куда это они собрались? Может, на поле, где их костер?
– Я пойду с вами, – заявил он.
– Нет уж, спасибо, – отрезала Сьюзи. – Мне не очень-то хочется, чтобы ты за нами следил. Что мы, по-твоему, собираемся делать? Раскидать ваш костер?
Джек именно об этом и думал и покраснел. Как раз в этот момент его позвал отец.
– Джек, сынок, поди сюда и помоги мне мыть машину. Где ты?
– А… Ну… Я хотел пойти погулять с девочками, – ответил несчастный Джек.
– Мы можем обойтись без него, папа, – сказала Сьюзи с озорной улыбкой. – Пока, Джек. Веди себя хорошо!
