— Я здесь точно не виновата, — нервная улыбка растягивает губы. — Творцы ведут себя непредсказуемо.
Но Дениз не переубедить. Остальных — тоже. Представляю, как меня начнут «любить» еще сильнее после этого случая.
* * *
Наблюдаю показ сквозь туман. Вроде принимаю активное участие, но тревога до такой степени зашкаливает, что я едва соображаю. Грохот музыки, вспышки фотоаппаратов. Ощущение, будто слепну и глохну, напрочь теряю чувства. Вряд ли способна трезво оценить происходящее.
Мероприятие разворачивается прямо посреди готического собора, и это кажется, настоящим святотатством. Впечатление, словно возвращаюсь в прошлое, становлюсь частью «черной мессы».
Моро умеет эффектно подать коллекцию. Будоражит публику. Он использует в показе виртуозную игру света и тени, мешает добро и зло, заставляя всех окружающих очень серьезно сомневаться в собственной адекватности.
Людей полно. Все забито битком. Съемка идет полным ходом.
Я отключаюсь от реальности. Бездумно действую. Двигаюсь чисто на автомате. Такое чувство, будто пол горит под ногами. Если мне в туфли вобьют гвозди я не замечу.
Волнение стрекочет внутри. Пульс бешеный.
Представляю завтрашние заголовки в прессе. Что-нибудь про модель, которая одним своим присутствием загубила потрясающую коллекцию.
Впрочем, это к лучшему. Тогда у Моро откроются глаза и он сам выгонит меня, уволит быстрее чем того ассистента-любовника.
Мысли об этом приносят облегчение. Нет, я хочу работать. Безумно хочу. Только Моро уж слишком странный тип. С ним ты как будто находишься на пороховой бочке.
Я не обманываюсь его благоволением. Сегодня он меня превозносит, а завтра настолько же легко уничтожит. Логичный и вполне закономерный факт.
— Ты молодец, — говорит мне один из парней-моделей.
— Спасибо, — роняю машинально.
— Классно держалась.
Я киваю, не в силах подобрать слова в ответ. Наконец, выдаю что-то вроде встречного комплимента, только с трудом ворочаю языком.
Господи. Я сейчас как пьяная. Даже хуже.
— Круто, подруга, — заявляет Дениз, сжимая мою ладонь. — Я была уверена, ты рухнешь на первом же круге. Такие каблучища тебе выделили. Шею свернуть — нечего делать.
— Я… старалась.
Лица вокруг расплываются, но я умудряюсь взять себя в руки и успокоиться, выровнять дыхание.
Может, все прошло не так плохо? Осталось еще шесть дней ада — и последует передышка.
Я чувствую себя измотанной. Выпотрошенной. В какой-то момент остаюсь одна в гримерке и очень рада воцарившейся тишине. Но мое счастье длится недолго, даже не успеваю смыть макияж. Раздается звук открываемой двери.
Оборачиваюсь и обмираю.
Джеро. Мужчина возникает на пороге, точно черт выпрыгивает из табакерки. История повторяется. Дьявол опять врывается в собор. И пусть здесь давно не проводят службы, мне не удается отделаться от характерных параллелей с нашей прошлой встречей.
— Убирайся, — твердо говорю я.
— Даже не дашь поздравить тебя?
Он бросает к моим ногам огромный букет белоснежных роз. Только сейчас замечаю цветы. Безумно красивые, жалко их топтать, поэтому я просто отпихиваю ногой в сторону.
— Я буду кричать так, что сюда сбежится вся охрана.
— Будешь, — холодно усмехается Джеро и за секунду оказывается рядом, побирается вплотную и обхватывает за талию. — Будешь кричать подо мной.
Глава 36
Ошибаешься, Джеро. Кричать здесь будешь только ты. От адской боли.
Я выхватываю из волос стальную палочку, длинную и острую заколку, которая надежно фиксирует и удерживает пучок локонов в нужном положении. Украшение для волос в китайском стиле. Идеально подойдет для самозащиты. Желаю вонзить острие в плоть, вбить до предела. Жажду заставить врага взвыть.
Однако реакция у метиса молниеносная. Он перехватывает мое запястье, отбирает импровизированное оружие так ловко, что я сама не замечаю, как ему это удается. Раздраженное шипение срывается с моих губ.
— Кобра, — заключает Джеро. — Королевская кобра. Такой трофей каждый бы мечтал включить в свою коллекцию. Райден — не исключение. Но у меня совсем другие планы на тебя.
— Оставь свои фантазии при себе! — восклицаю гневно. — Я этот бред слушать отказываюсь.
— Не фантазии, — холодная усмешка делает самого Джеро удивительно похожим на змея. — Реальность.
— Как ты меня достал, — отчаянно вырываюсь. — Когда ты уже от меня отстанешь?
— Не могу поверить, что Райден разрешил тебе выйти на подиум.
— Думаешь, мне нужно каждый свой поступок заранее оговаривать с Рустамом? Добиваться от него одобрения?
— Если бы он видел, какими взглядами тебя здесь прожирают, никогда бы сюда не выпустил.
— Что за бред? — кривлюсь. — Рустам не возражал против моей работы моделью.
— Так ему понравилось видео? — осведомляется ледяным тоном.
— Видео? Какое ещё…
Я не договариваю фразу до конца. Меня обжигает очередная вспышка ярости, ведь я осознаю суть вопроса в полной мере. Ещё и кадры в памяти вспыхивают. Как на зло. Ярко. Красочно. Всполохи разрезают сознание на части.
— Тут тебя и не такое ждёт, — ровно произносит Джеро.
— Ты специалист широкого профиля? — невольно морщусь. — Разбираешься в мире моды? Знаешь все законы?
— Успех тут получают только шлюхи.
— Какая чушь.
— Факт.
— Ты поймёшь, о чем я.
— Проваливай, — бросаю резко.
Джеро отпускает меня настолько же неожиданно, как и захватил. Обходит по кругу, оглядывает со всех сторон, заставляя рефлекторно задрожать от такого пристального внимания.
— Райден держит крепко, — заключает мужчина. — Но скоро все изменится. Тогда я тебя не отпущу.
— В моих чувствах к Рустаму не изменится ничего и никогда, — заявляю твёрдо.
Джеро останавливается позади. Его дыхание обжигает затылок. Такая опасная близость враз делает мою кожу гусиной.
— Зачем хранить верность мертвецу?
— Заткнись, — выдаю сквозь крепко стиснутые зубы.
Мои кулаки жжёт от желания врезать в челюсть. Жажда причинить боль опаляет изнутри, нарастает и становится бешеной.
Я оборачиваюсь, но наталкиваюсь только на пустоту.
Метис исчезает. Растворяется без следа. Будто призрак — был и сгинул.
* * *
Мне приходится принять участие в вечеринке, которую устраивают после показа. Нельзя отказать Моро. Да и вообще мой ранний уход никто не поймёт. Постоянно поглядываю на экран мобильного, ожидаю звонок от Олега. Мне мало скупого отчета от Августа, который получаю в сообщении. Хочется получить абсолютно все подробности. Брат не торопится выйти на связь.
