Надя забыла обо всем. Она не помнит, как бросилась вперед, как закрыла глаза, расставила руки. А потом почувствовала дикую боль в спине…
— Что? — послышался голос принца. Надя открыла глаза и посмотрела в ледяные глаза принца. Она почему-то падала… И все вокруг кружилось. Боль прекратилась, словно ее не было.
— Прямо в сердце! — слышались крики среди суеты.
Надя почувствовала, как упала. Она не чувствовала ни боль в спине, ни боль от падения. Это было похоже на падение во сне…
— Как хорошо, что попали в сердце. У него оно волшебное… — выдохнула Надя, не чувствуя своего тела. — И он ничего не почувствовал… И не умрет! Ведь волшебное сердце намного прочнее обычного! Как же хорошо, что все-таки попали в сердце…
Она ничего не чувствовала, кроме медленно подступающей боли. От которой хотелось поскорее убежать в черную бездну.
* * *
Надя очнулась в кровати в своих покоях. Она лежала под одеялом, пытаясь понять, как здесь очутилась. Ничего не болело. Шторы были задернуты. И вокруг стояла тишина.
Надя попыталась встать, чувствуя, как кружится голова.
— Ваше высочество, — послышался голос служанки, которая сидела в кресле. — Вы очнулись? Какая радость! Но вам бы лучше полежать!
— А… где принц? — спросила Надя.
Служанка промолчала, идя в сторону двери. Она словно не услышала вопроса.
«Понятно!», — вздохнула Мадам Си Жу. — «Я же говорила! Не оценил подвиг! А я говорила! Ему плевать на тебя!».
— Ну хоть умирать не бросил! Уже прогресс! — вздохнула Надя, садясь на кровати, чувствуя себя вполне неплохо. Она зевнула, словно проснулась от долгого сна.
— Видимо, Смертушка спасла, — заметила Надя, пытаясь ощупать спину. Из нее ничего не торчало. — Эх! А может, мой срок еще не настал? Но, скорее всего, Смертушка.
Наде так хотелось, чтобы принц сидел рядом с ней, не выпускал ее руку из своей руки… Чтобы вся комната была усеяна цветами! Надя ведь их заслужила!
«Дорогая, не умирай! Прошу тебя… Я ведь понял, что люблю тебя…», — шептал принц в мечтах Нади, обнимая ее.
Вместо принца Надя обнимала колени, скрытые ночной сорочкой.
Принца не было. Он даже не удосужился зайти и проведать.
Дверь открылась, Надя с надеждой повернулась в сторону двери.
Нет, не принц…. Всего-лишь служанка…
Служанка вошла молча и принесла поднос с едой.
— Принц не придет? — спросила Надя, глядя на служанку.
— Нет, ваше высочество, — ответила девушка и поставила поднос возле кровати. Она вышла из комнаты, оставив Надю одну.
Надя закрыла глаза, представляя, как открывается дверь, как влетает в комнату принц, как целует ее и прижимает к себе.
Но время шло, принца не было. Ему наверняка уже сообщили о том, что Надя очнулась. Мог бы хотя бы зайти и сказать «спасибо».
— А я говорила, что он — бесчувственный болван! — возмутилась Мадам Си Жу. — Зато какие от него неприятности! Ммм! Но это не меняет сути! Он — бесчувственный болван!
— Козел! — согласилась Надя, давясь слезами обиды.
— Мы тут мной рискуем! Жизнь ему спасаем! А нам что? Даже спасибо не сказал! Неблагодарный! — возмущалась Мадам Си Жу.
— Согласна, — вздыхала Надя. Ей было до слез обидно. И теперь слезы обиды текли по ее щекам. Нет, ну мог бы… Хотя бы цветочек подарить… Или апельсинку… Ну хоть что-нибудь… Или просто прийти и узнать, как она себя чувствует? Неужели это так сложно?!!
— Хнык, — всхлипнула Надя, чувствуя пустоту. — Это же банальная вежливость! Я же большего не прошу!
«Вот, а я говорила! Мерзавец, подлец, бесчувственный гад!», — злилась Мадам Си Жу. — «Не пришел, не навестил!».
— Да, — всхлипнула Надя. Она не жалела о том, что спасла чужую жизнь. Вовсе нет. Она жалела лишь о том, что в спасенной жизни ей все равно нет места.
Глава двадцать третья
— Он так ничего и не понял, — прошептала Надя, чувствуя, как слезы градом катятся.
В комнату вошел тот самый молодой слуга. Он посмотрел на Надю и почему-то отвел глаза.
— Спасибо, что помог, — улыбнулась Надя, сквозь слезы.
— Все в порядке, ваше высочество, — ответил слуга. — Я рад, что вы поправились.
— Ну хоть кто-то рад! — заметила Надя со вздохом.
— Может, вам что-то нужно? — спросил слуга, глядя на Надю.
— Передай принцу, что он — мерзавец и подлец! Он мог бы прийти и навестить меня! Это несложно!
Слуга опустил глаза. И промолчал.
— Извините, — послышался его глухой голос. Он вышел за дверь. Совсем не вежливо, между прочим.
Надя решила сползти с кровати. Она посмотрела на столик, на котором лежала какая-то бумажка. А поверх нее лежал красивый перстень.
Надя вздохнула и взяла ее в руки, отложив перстень с королевской печатью.
— Ну надо же! — удивилась Надя, раскрывая письмо.
Там была всего одна строчка.
«Я дарю тебе свое сердце. Олеандр», — прочитала Надя.
— Что? — вздохнула Надя, не понимая, что это значит.
— Я дарю тебе свое сердце… — еще раз прочитала Надя.
«Ой!», — сжалась Мадам Си Жу, предчувствуя что-то нехорошее.
Несколько секунд хватило, чтобы Надя опомнилась и дернула сорочку. Она увидела едва различимую замочную скважину с торчащим оттуда обломком ключа.
— Его сердце… — вздрогнула Надя, ощупывая грудь. — Его… сердце… Он отдал мне свое сердце… А если он отдал мне свое сердце…
Повисла тишина. Бумажка выпала на пол.
— Нет! — осела вслед за бумажкой Надя, положив дрожащую руку себе на грудь.
Она не знает, сколько просидела на полу, глядя в одну точку. По ее щекам текли слезы.
— Отдал мне свое сердце… Отдал мне свою жизнь… Почему? — едва слышно шептала Надя.
Слезы скатились прямо на бумажку. Она была уже насквозь мокрой. Чернила поплыли, а буквы расплывались.
— Это… — шептала Надя. — Это больше, чем признание в любви…. Он отдал мне свое сердце!
— Ваше высочество! — послышался обеспокоенный голос служанки. — Что с вами? Давайте я помогу вам подняться!
— Не надо!!! — резко крикнула Надя, сидя на полу и всхлипывая. — Он просто подарил мне свое сердце…
— Ваше высочество, вставайте… Давайте помогу… Вернитесь в кровать… — слышались голоса слуг, которые несли ее.
— Как это произошло? — прошептала Надя, сжимая в руке бумажку. — Если он отдал мне сердце?
— Вы тогда упали, — послышался голос того самого молодого слуги. — Он схватил вас… Верные принц подданные встали на его защиту. В зале была потасовка, я успел позвать стражу и провести ее через кухню, потому что заговорщики держали двери. Стража быстро скрутила подлецов… А потом появилась …. Смерть… Она что-то говорила про заклинание… А принц молчал.
