– Тихонько вниз по течению, – нервно пропела Ливия, плотнее натягивая на себя пурпурный плащ.
– Если увидите Скарлетт, не забудьте крикнуть, – закончила Джоли.
Ава поколебалась, но все же заставила себя свернуть за угол. Почему-то она знала: ей не понравится то, что она найдет.
Она увидела то, что совсем недавно разглядывала на фото: перевернутое лицо с разинутым ртом и вытаращенными глазами. Скарлетт полулежала в игрушечной лодке на карусели, откинув голову назад. Ее волосы свисали спутанными прядями, подметавшими бетон, когда механизм дергался вперед-назад.
Кто-то закричал, но Ава едва расслышала. Дрожащими руками она включила камеру. Фотография в четыре утра. Теперь разноцветные пятна слились воедино, как кровавая головоломка. Камера безвольно выскользнула из рук, при падении сработала вспышка.
– Я думаю, я… – выдохнула Ава, задыхаясь от собственных слов. – Думаю, я убила Скарлетт.
Восемь
Все завертелось, круг за кругом, бесконечно. Аве казалось, будто Земля вращается со скоростью в несколько тысяч километров в час, так быстро, что может отшвырнуть ее в космос или засосать глубоко в свое расплавленное ядро. Пытаясь устоять, Ава потянулась к стене. Но ноги не слушались, и она упала. «Стоп», – сказала она себе, но мысли не слушались.
– Это была не ты, – прошептал Ноа. – Это был я. Думаю, я убил ее. – Он выглядел потрясенным. – Мне так этого хотелось, а теперь она мертва.
Крак. Планета вновь начала свое бесконечное вращение вокруг Ноа. Ава видела его болезненно ясно: каждую прядь волос, более не покрытых грязью, комбинезон работника технической обслуги, повязанный на поясе, белую футболку, чистую, которая поднималась от тяжелого дыхания. Ава положила руку себе на грудь. Она тоже дышала слишком часто, и каждый вдох обжигал, как глоток морской воды. «Остановись, – сказала она себе. – Помедленнее».
В кадр шагнул Клем, дико сверкая глазами.
– Нет, это я. Она бросила меня ради другого парня! Мне стоило быть выше этого и просто забить. Она даже не сказала, что сожалеет.
– Да? Ну, она и меня бросила. – Ноа сплюнул. – Мы были вместе четыре месяца, но из-за какой-то хрени все усложнилось. Она ушла.
Клем отшатнулся назад. Его губная гармоника с грохотом упала на землю. Он рассмеялся безрадостно, недоверчиво.
– Ты и Скарлетт? Да брось, стала бы она с тобой встречаться.
– Я был в футбольной команде. Спроси Олли.
А вот и Олли. Он напряженно мерил шагами комнату и что-то бормотал себе под нос. Но, услышав, что прозвучало его имя, остановился и помрачнел.
– Ноа был в команде. Три года назад. До тех пор, пока… – Он затих и нахмурился.
– Пока не произошел несчастный случай и у меня не порвалась крестообразная связка? Ага, – продолжил Ноа.
Ава попыталась вспомнить это, но воспоминания будто стерли. Ноа появился на ее радаре меньше двух лет назад. Длинноволосый, огрызающийся одиночка, он расхаживал по коридорам, сжимая кулаки, а в сумерках дрался с пляжными бродягами. Кем он был до этого? Шаблонная звезда футбола с подружкой-красоткой в комплекте?
– Все мы тут не те, за кого себя выдаем, – заметила Ава. И только когда остальные посмотрели на нее сверху вниз, осознала, что говорила вслух.
– И что ты забыла в луже? – почти истерично воскликнула Джоли. Вот только Джоли не свойственно впадать в истерику. – Подъем!
– Ты неважно выглядишь, – сообщила Ливия. – Приняла что-нибудь?
Ава покачала головой. От людей, смотревших на нее, становилось только хуже. Она попыталась вытереть пот с лица, попыталась справиться с дрожью в ладонях. «Возьми себя в руки», – мысленно сказала она.
– Прекрати уже! – Джоли попыталась поднять Аву на ноги.
– Мне трудно дышать, – произнесла Ава. – У меня болит грудь. Сердце.
Даже говоря это, она понимала, что все не по-настоящему. И никогда не было по-настоящему. Скручивающая боль, обжигающая мышцы и втягивающая ребра внутрь, становилась сильнее и сильнее. Колотящееся сердце пыталось замереть с каждым трепещущим ударом. Стыд просачивался сквозь боль. Ава знала: паническая атака прекратится так же быстро, как и началась, – и тогда останется только стыд.
– Ты не убивала Скарлетт! – заорала Джоли. – Ты на такое не способна!
– Я там была! На моей камере есть ее фотография. Мертвой. С чего бы ей там оказаться, если я этого не делала?
Клем схватил фотоаппарат и принялся просматривать снимки. Замер. Повернул камеру.
– Эта фотография? Ага, это Скарлетт. Но на временной метке – пять минут назад. Когда ты уронила камеру. Я видел вспышку. – Он бросил фотоаппарат на колени Авы.
Ава покачала головой.
– Фотка была на камере до того, как мы нашли Скарлетт. Джоли тоже ее видела.
– Постой! – Джоли пнула ногой лужу. Грязная вода забрызгала кожу между брюками Авы и ее туфлями. – Ты не убивала Скарлетт. Это я! Я разозлилась, потому что мы в тот вечер поцапались. Помнишь, когда она меня толкнула? Я ее ненавидела.
– Не так сильно, как я, – пробормотал Клем. – Она обращалась со мной как с ничтожеством.
– Она со всеми нами обращалась как с ничтожествами! – воскликнула Ливия. – Она часто обзывала меня. Издевалась над моим дедом за то, что он пьет. Да ее все ненавидели.
– Я – нет, – всхлипнула Имоджен. – Мы дружили. Правда.
– Она ужасно вела себя с тобой, Имоджен, – сказала Ливия. – Она расхаживала по школе, будто это ее владения, и издевалась над нами. Я рада, что убила ее. О боже, я и впрямь ее убила? Почему я не помню?
Хлоп. Эсме шагнула в середину компании. Она хлопнула в ладоши во второй раз.
– Прекратите! Все вы!
Голоса постепенно стихали, слышно было лишь тяжелое дыхание Авы. Она не знала, насколько громко дышит. Стыд снова поднял голову. «Остановись, – сказала она себе. – Перестань быть гребаной идиоткой».
– Хоть кто-то из вас не думает, что убил Скарлетт? – спросила Эсме. Белые волосы развевались на ветру, придавая ей почти эльфийский вид.
Никто не произнес ни слова. Ливия порылась в кожаном пальто и выудила пачку таблеток. Фольга треснула, когда она вытолкнула две штуки на дрожащую ладонь.
– Оксикодона гидрохлорид
[8]. Я принимал их после травмы колена, – тихо прокомментировал Ноа.
– Снимают напряжение, – сообщила Ливия, стуча зубами. – Делают все менее… меньше.
– Поднимите руку, – скомандовала Эсме, – если думаете, что могли убить Скарлетт.
Один за другим ребята подняли руки. Ноа, потом Клем, следом Джоли, нерешительно пожав плечами. Эсме, Ливия, Олли и, наконец, неохотно, вяло – Тедди. Все, кроме Имоджен.
