За то время, что они находились в сарае, небо стало зловеще серым, а море – дегтярным. День ускользал, а вместе с ним и их шансы на спасение. Остальные могли бы предупредить. Вместо этого Эсме и Ливия спорили на боксерском ринге, а Джоли с интересом наблюдала за происходящим.
– Я не понимаю! – воскликнула Ливия. – Мы были так счастливы.
– Конечно же, нет, – ответила Эсме.
– Ты ушла от меня, потому что испугалась, а не потому, что не хотела быть со мной. Эсме, я знаю тебя…
– Нет, не знаешь! Ты мне не нужна, Ливия. Я не хочу тебя. Все, что мне нужно, находится прямо здесь. – Она постучала кулаком себе в грудь.
– Нам было хорошо вместе, а ты все загубила. Любовь – это не слабость, Эсме.
– Любовь? То, что было между нами, нельзя назвать любовью. Просто я держала тебя за руку, пока ты искала еще один способ уничтожить себя.
– Однажды тебе кто-то понадобится, а меня не будет рядом. – Ливия нырнула под веревки и побежала вверх по лестнице, к главной площади.
– Ливия, подожди, – крикнула ей вслед Ава. Она сердито повернулась к остальным. – Ну же, мы не можем позволить ей уйти одной.
Эсме ничего не ответила. Она выбралась из кольца и подошла к Ноа. Джоли подняла обе руки.
– Я ни на чьей стороне!
– Мы не можем оставить ее одну. Черт возьми!
Поняв, что никто ее не слушает, Ава бросилась вслед за Ливией. Но пока Ава добралась до верхней ступеньки, та уже скрылась из вида. Пока Ава бежала по лестнице, солнце опустилось ниже, и тени удлинились до фантастических размеров.
Ава понеслась к указателю в центре площади.
– Ливия? – крикнула она, но ответа не последовало. Она посмотрела на клуб. Входная дверь была слегка приоткрыта, внутри горел свет. Вероятно, Ливия ушла ждать в бар. Но не успела Ава дойти до дверей, как ее внимание привлекла вспышка света. Фотобудка.
Вспыхнуло во второй раз, потом в третий и в четвертый. Ава медленно приблизилась. За грязной занавеской кто-то стоял. Она слышала топот ног. Внутри точно был человек.
– Ливия?
Никакого ответа, только странный влажный звук, будто кто-то поедает грушу. На поднос упала стопка фотографий. Те же кадры, что были у Авы в кармане. Они со Скарлетт целуются. Шаркающие и чавкающие звуки продолжались. Ава попятилась, но порыв ветра подхватил занавеску. Она взметнулась и открыла кабину.
Какая-то хрень, выглядевшая как Скарлетт и Тедди, слившиеся в объятьях, находилась внутри. Существо касалось себя – руками и языками. Волосы Скарлетт намокли от крови. Кожу Тедди обожгла молния. Внезапно он вскинул голову и резко дернул шеей.
– Кто будет Единственным? – спросил он.
– Это будешь ты, Ава? – пробормотала Скарлетт.
Ава отшатнулась назад и, запутавшись в собственных ногах, тяжело грохнулась на землю. Занавеска опустилась, скрывая призраков. Когда Ава поднялась во второй раз, Скарлетт и Тедди уже исчезли. Ава попыталась выпрямиться, но ноги не слушались.
К ней приближались босые ступни. Ава застыла, каждый сантиметр ее тела превратился в камень. Стопы были полностью покрыты пылью, как и лодыжки, и обнаженная грудь, и голова. Олли, только не Олли. Ава вспомнила его улыбку.
Этого не может быть.
– Четверо убиты, осталось шесть, – сказал он.
– Олли, – прошептала Ава, отодвигаясь от него.
Олли следовал за ней, жутко улыбаясь.
– Вы уже забыли меня, – прошипел он.
– Это неправда. Никто тебя не забыл.
– Все мертвые забыты. Только о Единственном будут помнить. Выжило шестеро, но останется только Один.
Ава нахмурилась. В живых осталось семеро, а не шестеро. Ава, Джоли, Ливия, Эсме, Ноа, Клем и Имоджен.
Улыбка Олли стала шире.
– Ты опоздаешь, – рассмеялся он.
Двадцать четыре
Ава бежала. Время пульсировало. Солнце упало в океан, сгустился туман. Зажегся свет, и вдалеке зазвучала музыка, постепенно ускоряясь и становясь громче. Ночь гналась за Авой по пятам. Ава распахнула двери клуба, помчалась наверх, в зеркальный бар, и резко остановилась.
Ливия.
Она лежала на спине, будто крепко спала. Только кожа у нее была пепельно-серой, а губы – синими. Неподвижная, бездыханная. Рядом с ней стояла полупустая бутылка водки.
Ноа, Эсме и Джоли стояли рядом с Ливией на коленях. Помятая одежда Ливии навела Аву на мысль, что ее пытались реанимировать. Но больше не пытаются. Эсме плакала, Джоли снова и снова качала головой, на лбу Ноа выступили капельки пота.
– Все кончено, – наконец, сказал он.
Ава не могла пошевелиться. Ливия, самый живой человек из всех, кого она знала. Она не могла умереть. Аве казалось, будто все внутренние органы пытаются вырваться из ее тела, и только кожа удерживает их на местах. Это она виновата в смерти Ливии.
Эсме провела мизинцем по пальцу Ливии, словно не могла заставить себя взять ее за руку. Она подняла на Аву испуганные глаза.
– Куда ты подевалась?
– Не знаю, – прошептала Ава. – Я была всего в нескольких секундах позади нее, я уверена в этом. Но там… Я видела кое-что в фотобудке.
– Прошло уже больше часа, – тихо сказал Ноа. – Мы начали ремонтировать лодку.
– Час? Нет. Не может быть. – Ава зажала рот рукой. – Что с ней случилось?
– Кто-то ее отравил, вот что, – заявила Эсме, с подозрением глядя на Аву.
– Зачем кому-то понадобилось убивать Лив? – спросила Джоли. – Она ничего не сделала.
– Ну, меня она не на шутку пугала, та-а-ак что… – заметила Имоджен.
Ава заставила себя отвести взгляд от Ливии. Имоджен сидела за стойкой бара, рассматривая свои подведенные карандашом брови в маленьком зеркальце и поглаживая их.
– Что? – тихо переспросила Ава.
– Правда-правда, – ответила Имоджен, не отрывая взгляда от своего отражения. – Я просто сказала.
Внутри полыхнула ярость, подобную которой Ава никогда не испытывала. Она в четыре шага пересекла комнату и встала слишком близко к Имоджен.
– Просто. Сказала? – медленно прошипела она.
– Да, – слабо откликнулась Имоджен. – А как насчет того, что она сделала со своим дедом?
– И это значит, что она заслужила смерть? – взвилась Ава, впиваясь ногтями в стойку, пока один из них не поддался и не согнулся на кончике.
– Я этого не говорила, – вздохнула Имоджен. – Но она выбрала наркотики. Она знала о риске, так что передоз – это ее вина. Эй!
Эсме появилась рядом с Авой, выхватила пудреницу из рук Имоджен и швырнула в зеркало за стойкой бара. Пудреница врезалась в стекло, взрываясь осколками и оставляя за собой белесую пустоту с расходящейся паутинкой трещин, похожей на снежинку.
