Наблюдая за происходящим, я по-прежнему не мог двигаться и шевелиться, будучи скованным. Свобода оставалась только в мыслях, которые понемногу успокаивались. Я видел, что доля отдаваемой для ритуала крови богини значительно превышает мою. И наблюдая, как переплетенные нити крови уже создали два силуэта в центре соседних кругов, еще более успокаивался — как донорскую кровь сходил сдать, даже слабости сильной возможно не будет.
Надеюсь.
Время шло, фигуры в соседних кругах наливались силой, прозрачная алая кожа уже приобрела смуглый оттенок, ничем не отличаясь от человеческой. Еще немного и проявились узнаваемые черты лиц индианок. Глаза, кстати, у обеих были сейчас закрыты.
Обратив на это внимание, в этот момент я вдруг понял, что у меня не бьется сердце — настолько мгновенье замерло, действительно практически остановившись. И сразу пространство вокруг всколыхнуло вернувшейся реальностью. Дыхание смерти со спины исчезло, по глазам ударило ярким светом, а все тело потянуло слабостью. Я вдруг понял, что не могу устоять на ногах, и мягко сложившись, упал на пол. При этом звучно, с глухим стуком, ударился головой об пол — хорошо паркет, а не мрамор.
С необычайной четкостью возвращения в обычное течение времени я почувствовал, как льется из взрезанных рук кровь. И первый раз — как казалось за очень и очень долгое время, глубоко вздохнул.
— Стоять! — резко крикнула Эльвира.
Голос ее дрогнул на выдохе. Было отчего — в понимании царевны, в ее восприятии времени, она только что начала контролировать процесс едва-едва начавшегося ритуала, как вдруг за яркий миг все закончилось. Словно спускаясь или поднимаясь по лестнице, вместо ступени вопреки ожиданию наткнулась на пол, потеряв на краткий миг ориентацию в пространстве.
Была и причина удивления — в соседних со мной кругах стояли индианки, Ира и Ада. Совершенно живые, с обычной для разумного человека эмоциональной аурой. Они обе также в момент входа в восприятие реальности вздрогнули, но обе — в отличие от меня, удержались на ногах. И обе одновременно открыли глаза — нечеловеческие, привычно желтые, с вертикальными зрачками.
Я, хоть и рухнул на пол, наблюдал за всем происходящим ясным разумом. Потому что кроме обессиливающей слабости меня ничего не беспокоило — меня и слабость то срубила с ног потому, что из тела просто за долю мгновения вынули немалое количество крови. Но самое главное ощущение происходящего, перед которым меркло все остальное — сзади ушло ощущение могильного холода и близкой смерти.
Кали рядом больше не было, богиня ушла. Исчезла из зоны восприятия.
Оправился я быстро. Прогнав по энергетическим каналам стихийную энергию, пользуясь ориентиром астральной проекции, даже почти пришел в себя. И аккуратно, под взглядами Иры и Ады поднялся на ноги.
Кроме них наблюдали за мной — то и дело изумленно поглядывая на индианок, и Эльвира с Самантой. Только один Валера так и сидел с закрытыми глазами. Как бы ему не было интересно, информации кроме окрика Эльвиры не поступало, а открыть глаза он не мог — знал, что лишнее движение может быть опасным для остальных.
Поднявшись, продемонстрировав для Эльвиры и Саманты успокаивающий жест, я оценил собственное состояние. Скорее для галочки — чувствовал, что все в порядке. И взглядом попросил Эльвиру снять часть конструкции. Царевна поняла, о чем речь, и скупым движением руки открыла тот круг, в котором стоял я, убрав его внешнюю дугу.
Сделав несколько шагов назад, я посмотрел на индианок. Обе уже осмотрелись и поняли, что здесь произошло. И если Ада выглядела бесстрастно, сохраняя спокойствие (по крайней мере на вид), то Ира не справлялась с эмоциями. Глаза у нее — привычно желтые, кошачьи, сильно повлажнели, а губы подрагивали. Словно она с трудом сдерживает слезы, контролируя эмоции.
Да умирать, тем более осознавать это, не сильно приятно. По себе знаю. Но в отличие от меня у Иры не было перерыва на осознание — ведь, в ее восприятии, буквально несколько секунд назад она еще находилась в долине смерти мира Инферно, нанося удар воину из племени черных бурбонов. И ощущая, как ее тело разваливается на две половинки, успев удивиться факту собственной смерти.
Взглядом я показал Эльвире на индианок. Царевна снов поняла меня без слов, и открыла им выход из конструкта. Пока Эльвира осторожно — гораздо медленнее чем для меня, убирала внешние ограничительные линии, я сходил к душевой. Вернулся с двумя халатами, которые собирался отдать индианкам. Другой одежды рядом не было, пока хоть что-то. Но принесенные мной халаты ни Иру, ни Аду сейчас абсолютно не интересовали.
— Мой лорд, — в несколько широких шагов приближаясь ближе, неожиданно опустилась на одно колено Ира, пытаясь поцеловать мне руку.
Жестом остановив ее, я коснулся плеча девушки и прислушался к ее ауре. Слушал эмоциями, и через несколько секунд не смог сдержать улыбки. Передо мной определенно находилось не неразумное существо из осколка души, как предполагала Саманта — это была прежняя Ира. Которая, к тому же, сейчас протягивала мне перстень. Тот же самый, со змейкой, в чьих глазах бился огонек души.
— Мой лорд, — с небольшим опозданием опустилась рядом на колено Ада. Также протягивая мне свой перстень с крупным камнем, с бьющимся в такт ее сердцу мотыльком внутри.
Когда, повинуясь моему жесту, обе индианки встали на ноги, они практически синхронно подняли взгляды. И только в этот момент я увидел отличия от них прежних. Сейчас, после воскрешения, у каждой на лбу красным горела яркая большая точка.
Бинди, так называемый третий глаз; только вот если индусы наносят эту точку краской, то у Иры и Ады они пульсировали силой Крови. Правда, пульсация постепенно затихала — буквально за несколько секунд, едва я надел отданные индианками перстни, точки потеряли алый оттенок и стали полностью черными.
Пульсирующий силой третий глаз, появившийся у индианок, определенно наследие недавнего касания воскресившей их богини — ума много не нужно, чтобы догадаться. Причем глядя на телохранительниц, я весьма ощутимо чувствовал усилившийся отзвук силы. Силы очень неслабой — я подобную лишь от фон Колера ощущал во время создания им конструктов; от Николаева и сэра Галлахера нет — они пользовались иным способом плетения заклинаний, и их сила была более замаскирована, что ли.
— Мы стали гораздо сильнее, мой лорд, — произнесла вдруг Ира, не справившись с эмоциями. Ада при этом недовольно стрельнула в ее сторону глазами, но Ира даже не обратила внимания. Губы ее явно против воли растянулись в улыбке, в которой играло сразу много чувств — радость, даже счастье, и удовлетворение от осознания своей невиданной раньше силы.
— В нынешнем состоянии мы бы не допустили позора гибели, не защитив вас, — переведя на меня взгляд, проговорила Ада, подтверждая слова напарницы о новой силе.
В дверь вдруг довольно громко заколотили. От этого звука вздрогнули все присутствующие в номере. Дело в том, что это был не просто номер, а королевский люкс — и его приватность и звукоизоляция обеспечивалась в том числе и магической защитой. Сейчас же грохот раздался такой, словно мы в хлипком деревенском сарае находимся.
