Поднимаюсь. Пошатываюсь, но добираюсь до крышки люка.
Последний рывок. Последний. Давай!
Хватаюсь за сталь. Подтягиваюсь. В следующий миг вдыхаю морозный воздух. Аж ребра ломает. Растягиваюсь на снегу.
Сил нет. Отползаю в сторону. Сам едва осознаю — почему. Просто знаю. Надо быть подальше. Чем дальше, тем лучше. Потому что…
Гремит взрыв. Земля дрожит подо мной. Гром сотрясает лабиринт внизу. Раскат за раскатом. Уничтожает все.
Видно, ловушка свое отработала.
— Молодец, — сдавленный выдох, тычок в плечо. — Ты прошел.
Рядом приземляется еще одно тело. Как мое. Обессиленное. Ослабевшее. Почти безвольное.
— Урод, — рычу.
За горло его хватаю.
— Чего… — хрипит. — Чего ты…
Умудряется перехватить мою руку. Ослабляет захват. Отстраняет от себя.
— Ты же понял, — откашливается Ахметов. — Я все разыграл. Это должно выглядеть реально. Настоящая схватка. «Табула Раса» должны поверить. Да и как бы мы…
— Боролись бок о бок, не испытав друг друга в бою, — выпаливаю, договаривая речь за него. — Я понял. Бля. Понял на ура. Но за твои слова про мою женщину я выдеру твой поганый язык. Через пасть выдеру и…
— Только эти слова и помогли, — фыркает. — Иначе бы ты подох. Уже нюни распустил. В крови захлебывался. Пузыри пускал. Жалкое зрелище. Никакого запала.
— Ты что несешь? — охреневаю.
— По ходу я ошибся, — посмеивается, сплевывая кровь. — Она тебя сильнее делает. Ну эта твоя девчонка. Ты за нее кого угодно в клочья порвешь.
Не поможет. Урод. Не поможет.
Даже не надейся. Я тебя без всяких лицензий и допусков к охоте убью. На куски разделаю. Разве не в этом суть поединка? Биться на смерть.
Я пытаюсь его придушить. Опять. Он пытается этого не допустить. Со стороны все выглядит так, будто мы пожимаем друг другу руки. Долбануться какая ирония.
Глава 58
Это больница.
Достаточно одного взгляда, чтобы понять. Все белое и стерильное. Рядом стрекочет умный аппарат. Повсюду оборудование высокого уровня. В мои руки воткнуты трубки капельниц. Еще и медсестра возле окна вертится. Короче, полный комплект.
Прокручиваю в памяти кадры прошедшей ночи. Коридоры. Лезвия. Схватка. Взрыв. Фрагмент за фрагментом собираю воедино. Оцениваю картину.
Ясно. Меня обломала потеря крови. Адреналин закончился. Мозг отрубился. Тело тоже вышло из строя.
Дерьмо. Где Ахметов? Наш разговор не закончен. Пусть этот ублюдок не радуется, будто его хитроумный план поможет закрыть вину за грязный рот. Никто не смеет трахать мою женщину. Даже на словах. Даже в мыслях, блять. Никто и никогда.
Где эта сволочь?
Поднимаюсь и оседаю обратно. Стискиваю челюсти. Сжимаю кулаки. Чувствую, как прошибает холодный пот. Проклятье, совсем забыл про дыру в животе. Сквозная рана. Хреновый расклад. Надо действовать осторожнее. Пару дней потерпеть и зарастет.
Взгляд падает на часы. Прямо передо мной. На стенке красуются.
Дьявол. Ровно полдень. Сегодня четверг. Гребаная встреча назначена на двенадцать. Как теперь туда успеть? По ходу никак. Пиздец. Все проспал. Прохлаждаюсь тут. Охренительно просто.
Стоп. Медсестра? Не совсем. Когда женщина закрывает окно и направляется в сторону кресла, улавливаю блеск. От ее лица сияние исходит. Четкое. Серебристое. Прямо по глазам врезает.
— Привет, богиня, — кривлюсь.
Она вздрагивает. Оборачивается. Теперь я могу получше разглядеть маску. Увидеть, что никакой медсестры здесь нет. Бесячая баба из «Табула Раса». На этот раз одета иначе. Безразмерный балахон сменила на закрытое платье. Длинное. Под горло. Но фигуру обтягивает. Белоснежное. Потому в заблуждение вводит. Сперва. Сейчас уже понятно, что это не униформа.
— Ты, — выпаливает и приближается, застывает у моей койки. — Ты слишком рано очнулся. Лекарство…
— Ну я спешил, — хмыкаю. — Не хотел на встречу опоздать.
Странный звук. Смех? Да, она смеется. Маска искажает, потому сразу непонятно. Забавляется бабенка, молодец. Пусть скалит зубы, пока может. Клянусь, когда я доберусь до гребаного клуба, им всем станет не до смеха.
— Что по Шайтану? — спрашиваю.
— А что бы ты хотел? — склоняется надо мной, глазами сверкает. — Как бы предпочел поступить?
Слишком близко. Напрягает.
— Грохну падаль, — чеканю. — В любом случае. С вашего одобрения или без. Я свои долги всегда плачу.
— Тогда радуйся, — заключает. — Он твой. Охота открыта. «Табула Раса» сделала выбор. Теперь судьба этого человека целиком и полностью в твоих руках. Считай это даром за отличное развлечение.
— Круто, — присвистываю. — Но с развлечением я так и не закончил. Не помню, чтобы оторвал башку Ахметову.
— Ты прошел испытание, — говорит она. — Проявил достаточно силы и смелости. Далеко не каждый выстоял бы в том лабиринте, но тебе удалось. Мастерски. Блистательно. Я поражена. Все мы поражены. Потому награда настолько щедра.
— В живых остается один, — замечаю. — Разве нет? По правилам.
— Тебе не нужно об этом волноваться, — отмахивается.
— Я не волнуюсь, — ухмыляюсь. — Ахметов у меня второй на очереди. После Шайтана. Его давно пора проучить.
— Нет, — твердо произносит она. — Вы должны подружиться.
— Чего? — скалюсь, не скрываю презрения. — Он бросил мне вызов. Значит, сдохнет. Я своих врагов долго живыми не держу.
— Он твой друг, — выдает на полном серьезе. — Теперь.
— Что-то я пропустил…
— Я так хочу, — обрывает.
Интересная заявка.
Мрачнею.
— Возможно, не сразу, но вы установите дружеские отношения, — продолжает она невозмутимым тоном. — Считай это приказом, если будет проще. Но я запрещаю любые попытки снова устроить бой. Рустам тоже предупрежден. Больше никаких стычек между вами не произойдет. Первый и последний раз. «Табула Раса» хочет видеть вас вместе.
— Может, нам еще и пожениться? — фыркаю. — У вас же это модно. Толерантность к пидорам. Браки заднеприводных.
— Захочу и поженитесь! — восклицает жестко.
Я сжимаю кулаки. Крепче. Просто чтобы заглушить ярость болью. Чувствую, как открываются порезы на ладонях, как свежая кровь пропитывает повязку. Злоба раздирает изнутри.
Сука. Опасная сука. Очень.
В первый раз за всю жизнь хочу ударить женщину. Мерзкое желание. Отвратное. Недостойное мужика. Одергиваю себя. Нет. Даже думать об этом нельзя.
