Я медленно поворачиваюсь перед зеркалом, осматриваю себя со всех сторон, оцениваю достаточно придирчиво и все равно остаюсь довольна увиденным.
Жаль, Амир этого не увидит.
Мысль вспыхивает и гаснет. Безумие. Чистое и неподдельное. Иначе не назвать подобный ход размышлений. Неужели реально сожалею?
Дьявол. Полная ерунда. Чушь. Минутное помутнение рассудка. Но я не могу об этом не подумать.
Платье ему понравилось. Даже тогда, в самый первый раз, в примерочной магазина, когда я была измученная и бледная, без тени косметики на лице. Теперь же выгляжу гораздо круче. При параде: прическа, макияж, каблуки.
Сама над всем колдовала. Красилась по урокам на ютубе, волосы укладывала тоже сразу после просмотра соответствующих видео. Интернет великая вещь.
Сейчас смотрюсь настолько классно, что даже дурацкая маскарадная маска не портит. Приобрела в последний момент. Хорошо, Лидка напомнила про причуды с балом. Иначе бы навлекла на себя гнев начальства. А так хотя бы раздобыла впопыхах первый попавшийся вариант. Дешевая модель, скрывает только верхнюю часть лица, но вряд ли остальные явятся в масках из Венеции, верно? Для рабочей вечеринки такая штука вполне сойдет.
Испытываю странное чувство. Сама не могу разобраться в собственных эмоциях. То ли тревога, то ли разочарование. Беспокойство на душе. Почему Амира нет рядом? Волна нарастает, обдает кипятком. Ну, в принципе нормальная реакция, волнуюсь за него, ведь его проблемы могут повлиять на меня самым прямым образом.
И все же… черт, устаю лгать и лукавить. Немного тоскую по нему, скучаю. Хотелось бы насладиться его реакцией на мой наряд. Посмотреть, как воспримет обновленную, улучшенную версию. И получить мстительное удовольствие, сознавая, как сильно этот мужчина хочет меня заполучить, однако не может, ибо сам обещал оградить от своих развратных приставаний.
Опасную игру затеваю. Сумею ли потянуть до конца? Когда танцуешь с Дьяволом, Дьявол не меняется. Он меняет тебя. Резко. Жестко. Бесповоротно. Навсегда.
+++
— Тебе надо расслабиться, — уверенно заключает Лидка и вручает мне бокал игристого вина. — Давай, тем более повод появился.
Не отказываюсь лишь потому, что главный босс затеял репетицию. Хочет, чтобы мы уже в самом начале вечеринки потренировались загадывать желания. На часах без пяти минут восемь, поэтому вскоре последует имитация боя курантов, под которую нам надо спешно писать свои желания на бумажках, сжигать и глотать пепел смешанный с алкоголем.
— Я даже не представляю, что загадывать, — выдаю задумчиво, ставлю бокал принятый от Лидки на стеклянный столик и верчу в пальцах крошечный кусочек бумаги.
— Самое главное, — подмигивает подруга, склоняется ближе и заключает: — Трах. Хотя подозреваю, что с твоим парнем никаких проблем не возникает. Настоящий мужик. Не то, что мой Славка. Всунул-вынул, после свалил дрыхнуть.
Невольно бросаю взгляд на Славика, который мирно общается с коллегами. Бедняга и не подозревает, как Лидка его обласкала словами. Но сейчас мне совсем не хочется читать ей нотации. Вообще, ничего не хочется. Только…
— Кстати, а где Амир?
Вопрос ожидаемый и логичный. Лида мне все уши прожужжала тем, будет ли на корпоративе мой кавалер.
— Дела, — вздыхаю. — У него возникли очень срочные дела.
Подруга открывает рот, чтобы дать мне порцию новых непрошенных советов, но тут начинается бой курантов и мои пальцы охватывает нервная дрожь. Не слышу ничего. Громовые удары. Один за другим. Как шаги хищника.
Репетиция. Тренировка. Но меня все равно дико потряхивает.
Надо быстро писать желание. Хватаю ручку, прижимаю клочок бумаги к столику и строчу как ненормальная. Не сознаю, не отдаю себе отчета. Отключаю мозг и отдаюсь чувствам. Пишу то, что на сердце.
Ощущение, будто каждый удар может оказаться последним. Пульс дуреет. Холодный пот струится по спине. Тело сотрясает лихорадочный озноб. Разум затапливает азарт. Острый и ранящий. Побуждает действовать быстрее, толкает на безумства.
Подношу бумажку к пламени свечи, стараюсь удержать в пальцах до последнего, терплю, даже когда языки огня лижут мои руки. Наконец, бросаю в бокал. Раздается шипение, шампанское остужает пожар за секунду, пузырьки игристого напитка вмиг охватывают пепел и остатки недогоревшего листка.
Часы бьют одержимо и гулко. Подстегивают, заставляют поспешить.
Я сжимаю тонкую хрустальную ножку. Пью до дна. Поглощаю прохладную жидкость крупными глотками. Буквально захлебываюсь, запрокидываю голову назад. Едва ли осознаю происходящее.
Когда воцаряется тишина, понимаю, что успела. Больше никаких ударов. Суета вокруг затихает.
Точно. Успела. Можно выдохнуть. Ура! Черт, сама не ожидала, что смогу.
Раздаются крики, аплодисменты. Народ балдеет от накатившей вдруг эйфории. Кто-то возмущается, что времени было слишком мало. Лида хватает меня за локоть и опять стрекочет на ухо.
А я ничего не слышу. Мир странно покачивается. Вероятно, общее волнение и перенапряжение сказываются на координации, на ориентации в пространстве.
Моргаю. Навожу фокус. Мотаю головой, пытаясь собраться и сосредоточиться. Чувствую во рту кусок недожженной бумаги, торопливо его проглатываю, точно надеюсь обмануть судьбу. Успела! Не придирайтесь. Примите как факт.
Но вообще это ведь ерунда. Сегодня совсем не Новый год. Даже не полночь. Полный бред рассчитывать на исполнение загаданного. Если так судить, то можно в любое время желания подобным образом в космос запускать. Хоть каждый день пиши, жги, мешай с шампанским и пей сгоревшее до дна.
Чушь, причем самая натуральная. Зато народу нравится. Вижу, все приходят в неистовый восторг от данного действа.
Жесть. Даже наш главный босс как малое дитя радуется. Справился за отведенный срок. А казалось бы, взрослый и состоятельный мужчина. Владелец огромного состояния. Миллионер — официально. В реальности там миллиарды припрятаны.
Пожимаю плечами, ставлю пустой бокал обратно на столик. Спину колет и жжет, будто расплавленная сталь стекает вдоль позвоночника. Оборачиваюсь.
Ох, проклятье. Надо быть осторожнее в своих желаниях. Они слишком быстро сбываются. Молниеносно. За пару ударов сердца.
Мрачная фигура возникает на пороге огромного зала. Заслоняет проход, загораживает давящей аурой и жесткой энергетикой. Излучает запредельную мощь, одним своим видом чуть с ног не сбивает.
Амир.
Господи. Почему возникает впечатление, словно мой собственный пульс предательски отражает это имя в каждом толчке?
Мужчина одет в элегантный черный костюм, который подчеркивает мускулатуру, дает понять абсолютно все о силе этого безжалостного хищника. Подогнан идеально, сидит как влитой. Узкая черная повязка с прорезями скрывает лишь область вокруг глаз, практически не закрывает лицо.
