Как оказалось, в конце коридора был тупик. Его венчала массивная, но очень красивая дверь с символом луны из непонятного металла. Сейчас луна немного потускнела. Прежде она, скорее всего, сияла. Так что стало любопытно, что же скрывается за этой дверью.
Пройдя вперед, подергала ручку, но дверь не поддалась.
Сдвинув брови, повторила попытку, и снова неудача.
- Хм, - только и сказала я.
Где-то за спиной раздался странный скрежет, словно кто-то решил передвинуть тяжелую мебель по каменному полу. Обернувшись, поняла, что в коридоре ничего не изменилось. Но мне точно не могло показаться. Кто-то был там, в этой темноте. Кто-то, издавший этот странный звук.
Вот тогда я и испугалась.
- Кто там? – произнесла громко, словно это могло помочь успокоиться разволновавшемуся сердцу. И право же, чего мне бояться в замке, в котором все любят своего альфу и ни за что не причинят вреда его истинной паре, особенно зная, чем это может обернуться впоследствии.
- Кто там? – уже более смело крикнула, почти сразу услышав тихие шаги.
В темноте появилась фигура. Свет факела высветил знакомое лицо, но спокойнее мне не стало.
- Вы? – проговорила я.
- Да, миледи. Я заметила, что вы поднимаетесь по лестнице, когда шла к вам. И решила, что вы хотите посмотреть замок? – Северия улыбнулась и в полумраке ее лицо превратилось в нечто хищное, отчего мне стало не по себе.
- Да, - тем не менее решила быть спокойно. Экономка все же волк. Она прекрасно чувствует мой страх. Не буду его подпитывать, доставляя ей удовольствие.
- Уверены, что вам не нужно сопровождение? – поинтересовалась вежливо женщина.
- Уверена, - я сложила руки на груди. Нет. Я ее не боюсь. Совершенно. – Разве что у вас будет ключ от этой двери, - кивнула на лунную дверь.
На миг показалось, что по лицу Северии скользнула тень удовлетворения?
- Конечно, у меня есть все ключи, миледи.
- Тогда откройте эту дверь. Я хочу посмотреть, что за ней, - приказала я.
- Имеете право, - как-то подозрительно покорно согласилась экономка и, сняв с пояса связку с ключами, принялась искать нужный.
Наверное, мне стоило отказать своему любопытству. Но что-то упрямо толкало промолчать и дождаться, пока дверь в таинственную комнату будет открыта.
- Вот ключ, - Северия подняла массивный ключ, демонстрируя мне замысловатую ковку. – Давно, признаюсь, не открывали эту дверь.
- Что за ней? – голос сполз на шепот.
- Вы хозяйка в Лунном замке и имеете право знать. К тому же, милорд Оберон не давал мне распоряжений насчет этой комнаты, - улыбнулась женщина и засунула ключ в замочную скважину. Провернула раз, другой. Раздался характерный щелчок, после чего Северия отошла назад, предоставляя мне возможность самой открыть дверь и войти.
Чувствуя себя невероятно глупой от того, что боюсь этой оборотнихи и одновременно понимая, что не могу спасовать перед ней, я решительно опустила руку и открыла дверь. Не распахнула, а именно приоткрыла, заглянув во тьму, царившую внутри. Это ничего не дало, и я открыла дверь на всю ширину, а затем переступила порог и вошла в комнату.
Было заметно, что она давно пустует. Нет. Здесь была мебель, на стене висел какой-то портрет, но воздух был такой, словно дверь, действительно, очень давно не открывали. Невольно сравнила помещение с другими комнатами и залами замка. Вот они все, в отличие от этой, тоже большей частью были не жилыми. Но там отмечалась рука прислуги и воздух… За комнатами ухаживали, в отличие от этой.
- Принесите свет, - потребовала я, уже догадываясь, что зря сунула нос туда, куда не следует. Не зря же мне показалась сговорчивость экономки непривычно быстрой. Но раз ступила в воду, то нужно перейти реку до конца, чтобы понять. Все равно дверь открыта. И эта темнота не пугает, а рождает интерес.
- Да, миледи. – Северия быстро исполнила приказ. И вот мы уже обе стоим за порогом, только теперь в руке у экономки факел, который она принесла из коридора.
Свет заплясал на стенах, осветил давно не топившийся камин и портрет над ним. Женщина. Молодая. Слишком серьезная. Она смотрела на нас с экономкой с полотна так, будто хотела спросить, что мы делаем в ее покоях без ее позволения.
Но не портрет заинтересовал меня. Северия подняла выше факел, и мы прошли вперед, туда, где стояла странная кровать, рядом с которой застыл деревянный конек с длинными ушами. Детская качалка. И эта кроватка, определенно предназначалась для младенца.
- Что это? Детская лорда Оберона? – вслух выразила свою надежду.
- Насколько мне известно, миледи, детская лорда Оберона уже давно перестала существовать, превратившись в уютную гостиную в его покоях, - тихо ответила оборотниха.
Я метнула взгляд на портрет. Оценила одежду, понимая, что она такая, какую носили несколько лет назад. Десять, или чуть более того. Помню, леди Аурелия показывала мне старые наряды своей матушки, которые та носила, когда ее дочери было лет восемь. Леди Витт еще сетовала, что мода имеет тенденцию слишком быстро меняться. И жалела, что наряды нельзя носить. Она вообще не надевала ничего, что не соответствовало нормам времени. И всегда шагала с ним в ногу, тем более, что средства позволяли.
- А кто эта женщина на портрете? – спросила я, пристально посмотрев на экономку.
Желтые глаза Северии сверкнули, оживая. На миг даже показалось, что она в шаге от того, чтобы обратиться, но нет. Видимо, только показалось.
- Это была самая лучшая из женщин, которых я знала, - вздохнув, ответила экономка после недолгой паузы. – Когда-то давно, порой мне кажется, что это было во сне, или в прошлой жизни, я была ее кормилицей, а после камеристкой. Я любила ее, словно она была моей дочерью. Боги, к сожалению, не дали мне мужа и детей, но Иден стала моим сокровищем. Моим ребенком.
Иден.
Я повторила это имя, будто пробуя на вкус. Оно звучало достойно. Девушка, судя по внешности, была из благородных. Но кто она такая и кем приводиться лорду Оберону? Родственница?
- Где она сейчас? – я уже жалела о том, что вошла сюда. Но время не вернешь.
По спине пробежал неприятный холодок. Я поняла, что волнуюсь и нервничаю. А Северия смотрит с каким-то превосходством и странно улыбается. Хотя улыбка и на улыбку не похожа. Скорее – оскал.
- В лучшем мире, - последовал ответ.
Умерла. Вот, значит, как.
Видимо, у этой девушки был ребенок. Об этом свидетельствует кроватка и деревянная игрушка на полу.
Приглядевшись, я заметила полки, на которых тоже стояли игрушки. Деревянные кольца, кубики и фигурка волка.
- Вы не спросите, кем она была в Лунном замке? – таинственно прошептала экономка. Она прошла вперед, как-то торжественно подняла факел и осветила портрет, так что теперь я прекрасно видела желтые глаза Иден.
