- Элейн, я уступил тебе, когда ты настояла, что отправишься с нами, - проговорил побратим моего мужа. – А теперь прошу, чтобы ты послушалась и поехала с Этаном и Бракком, - рыжий указал кивком на левый отряд, который теперь возглавлял один из его оборотней. Высокий и крепкий парень, который всегда присутствовал за столом в Лунном замке, а значит, был одобрен Обероном.
- Но… - я попыталась воспротивиться.
- Мы уже не дома, миледи. И я прошу, чтобы вы подчинились моему приказу. Все слишком опасно, - Ауд придержал своего скакуна.
- Предлагаешь мне отступить в шаге от цели? – я изогнула вопросительно бровь.
- Нет, моя леди, - ответил мне улыбкой на улыбку рыжий. – Во владениях Тайрана нигде нет спокойного места для леди Оберон. И все же я в ответе за тебя перед Бренном.
Я призадумалась. Он предлагает мне спрятаться и переждать. То есть, это фактически лиши его еще части отряда. Так не пойдет.
- Как думаешь, где находится Бренн? – спросила я тихо.
- Пленников обычно держат в казематах, а те всегда находятся в подвале, - ответил быстро рыжий.
Я сделала знак рукой, призывая остальных оборотней подъехать ближе. А когда нас с Аудом окружили друзья, произнесла:
- К сожалению, должна признать, что в нашем отряде я самое слабое звено. А потому от меня меньше всего пользы. Но прятаться не стану. Не проси, Ауд, и не угрожай.
- Я бы не посмел… - начал было рыжий, но я остановила его взмахом руки.
- Мы разделимся, как ты и предлагал. Но вместо тебя во дворец отправлюсь я и несколько воинов, - обернувшись, посмотрела на Клариссу и Северию. Обе склонили головы, выражая готовность следовать за мной. Экономка даже, кажется, поняла то, что я задумала.
Да, план был не ах какой, но лучше, чем вообще без плана.
- Безумие, - шепнул кто-то из воинов.
- Нет. Напротив. Это шанс. Пусть небольшой, но все же… - я вздохнула. Три женщины и три мужчины в качестве сопровождения. Вряд ли подобный отряд вызовет панику и напугает короля. Я буду приманкой. То есть, отвлеку Тайрана от вас, основного состава отряда. И пока король будет разбираться с нами, вы попытаетесь проникнуть во дворец, в подвал, и освободите альфу. – Очередной вздох. Я словно набиралась сил перед финальными словами. – Я скажу, что приехала просить за своего мужа. И это ведь отчасти правда. Он поверит мне.
- Король и его колдуны не так просты и глупы, - тихо заметила Кларисса.
- И все же, мы попробуем.
- Кто даст гарантию, что всех вас не схватят и не отправят вниз, в камеры? – уточнил рыжий.
- Не думаю, что он поступит так с женщиной. Я заявлюсь открыто. Меня увидят. И если я пропаду…сам понимаешь. Тайрана и так не любят. И одно дело казнить того, кого обвиняют в убийстве, совсем другое – невинную слабую женщину, которая даже не истинная!
- Сумасшедший план! – пробормотала Северия.
- Но почему бы не попробовать, - поддержала меня Кларисса.
- Ауд? – я посмотрела на рыжего оборотня, но он лишь закатил глаза.
- Тогда спросим у остальных. Каждый имеет право высказать свое мнение, - предложила я. – Кто за мой план, поднимите руку?
Ауд заметно напрягся, когда, один за другим, оборотни подняли руки. Почти все. Кроме Ауда и еще одного воина. Северия и Кларисса, конечно же, меня поддержали.
- Почти единолично, - улыбнулась рыжему.
- Почему? – он удивленно приподнял плечи.
- Потому что у нее хотя бы такой план, - ответила хмуро экономка и, кажется, все ее поддержали.
…Отряд все же разделился. Со мной поехали обе женщины и еще трое воинов, изображавших охрану. Ауд двинулся в сторону, через лес, чтобы одновременно с нами достигнуть стены дворца.
Кажется, нам обоим придется нелегко. Мое сердце сжималось от волнения и страха, живот отчего-то налился странной тяжестью, но перед глазами стояло лицо Бренна, и я понимала, что не отступлю. Пусть я слабая полукровка, но я еще и женщина. А женщина всегда сильна, когда сражается за свое счастье.
Глава 15.
Город еще спал, когда я со своим более чем скромным кортежем въехала на его улицы. Как и предупреждал Ауд, нас заметили. Но явно не опасались, хотя и следили за передвижением.
Я не видела никого, но чувствовала, как кто-то незримый следует рядом, дышит в лицо и трогает волосы и платье. Конечно, это был ветер, но память подсказывала о возможностях тех, кто служил королю.
Колдуны. И один из них повелевал стихией воздуха. К слову, той самой, что пробудилась и во мне. Но куда тягаться с его многолетним, а может, даже и многовековым опытом? Да и не буду пробовать. Стихия пока дремлет внутри и не знаю, подчинится ли мне, когда придет время и я попытаюсь ее призвать.
Так или иначе, рассчитывать приходится только на саму себя, на человеческие слабые силы, а не на возможности волшбы и оборота, мне пока плохо доступные.
Рядом, окружив меня по обе стороны, ехали Северия и Кларисса. И если по поводу учительницы Вайс я не особо задумывалась, то экономка Лунного замка заставляла немного тревожиться.
Почему она отправилась с нами.
А что, если она и есть тот предатель, о котором шла речь?
Да, все мудрые мысли приходят поздно. И все же, глядя на сосредоточенное лицо Северии, я понимала, что моими опасениями сейчас владеет простой страх. Ведь не боится только глупец.
Дворец возвышался над городом, словно белая птица, сложившая крылья. И несмотря на то, что он был красив и величественен, от его мощи по спине пробегали мурашки. Ведь где-то там, в подземелье, томился мой Бренн.
Когда впереди, на дороге, показался небольшой отряд, сердце мое забилось так, что в груди сделалось больно. И страх, липкий, тревожный, противно сбежал по позвоночнику каплей холодного пота, выступив на висках испариной. И это в морозное утро?
Ехать мы не перестали и даже не замедлили движение пока не поравнялись с отрядом, таким же немногочисленным, как и наш.
Того, кто был во главе, я узнала сразу. Хотя видела его лишь однажды. В день, когда сочеталась браком с лордом Обероном.
- Леди Оберон! – старик – колдун склонил голову и его спутники, воины в королевских цветах, повторили это движение.
Я же промолчала. Кивнула, потому как не знала имени того, кто заговорил со мной.
- Вы, наверное, и не помните меня, - он вскинул голову, сверкнул взглядом и улыбнулся в бороду. – Мое имя Моран и его величество отправил меня встретить вас и проводить во дворец, раз уж вы приехали, - закончив, колдун окинул взглядом мое немногочисленное сопровождение. Задержал взгляд на экономке, но почти сразу перевел взор на мое лицо.
- Я приехала за своим мужем, - храбро произнесла. – Я требую, чтобы его величество позволил мне встретиться с Бренном.
