Он рассказал, что ее родители работали на Балтийском заводе, папа был инженером, мама трудилась в бухгалтерии. В пятницу после работы они попрощались с коллегами, вели себя, как обычно. Но в понедельник на работу не вышли. Кроме того, начались звонки из полиции, из которых выяснилось, что до дома в ту пятницу родители Тани так и не добрались.
Что с ними случилось на пути к дому, где их ждала маленькая трехлетняя девочка, так никто никогда и не выяснил. Бабушка взяла Таню себе на воспитание, на этом все и успокоилось.
И вот теперь Таня получила это письмо, словно привет из далекого прошлого от тех людей, которых любила маленькая Таня и которые, в свою очередь, любили ее.
– Я обязательно пойду! И ты меня не остановишь!
– Даже не собирался. Мы пойдем с тобой вместе! Не думаешь же ты, что я отпущу тебя одну?
Баба Галя тоже подала голос:
– В самом деле, Танечка, сходите с Егорушкой вместе. Он у нас опытный в таких делах человек. И мне спокойней будет. А то не на месте у меня сердце. И грибы мои еще пропали. Куда они подевались, никак в толк взять не могу.
– Погодите вы со своими грибами, баба Галя, – остановил ее Егор. – Тут бы с письмом разобраться. Вот скажите, где вы его раздобыли?
– Так в дверях снаружи торчало. Я выйти во двор собиралась, хотела еще раз жаровню свою поискать, хорошая такая жаровня, фиг с ними с грибами, но вот жаровню мне жалко.
– Баба Галя!
– Так я и говорю, дверь открыла, а письмо мне под ноги и упади. Значит, в дверь его кто-то воткнул.
– А кто к вам приходил сегодня?
– Да много кто приходил. И Ленка заскакивала. И тетя Тоня заходила, чайку попить. И Слава со своим приятелем приходил. Собачка еще у них такая чудная, с нашим Трезором поиграть задумал. Трезор пес у нас серьезный, сразу на него рыкнул, а тому все нипочем, носится по двору кругами, лает, остановится, хвостиком машет, поиграть приглашает.
– Из посторонних кто-нибудь приходил?
– Чужих не видала. Но ведь чтобы записку в дверь засунуть, в дом не обязательно было заходить.
– Все верно, – пробормотал Егор. – И когда последний посетитель от вас ушел?
– Да недавно Тоня ушла. Где-то минут за десять до вашего появления.
– Значит, мы с почтальоном всего ничего разминулись. Эх, давно я нашим говорил, что нужно видеонаблюдение на домах установить. Сейчас бы не думали да не гадали и пальцем в небо бы не тыкали. Посмотрели на записи, и сразу этого человека бы узнали.
– Это чтобы я все время под наблюдением жила? – возмутилась баба Галя. – Не надо мне этого! Если я чего неправедное сделаю, так это дело будет только промежду мной и Господом Богом. А посторонние приглядчики мне не нужны!
Егор собирался возразить, но в это время снаружи застрекотал мотор, а потом затих.
– Кажется, Маринка с Сережей вернулись! – насторожилась и баба Галя. – Знакомый звук мотора.
Егор подмигнул Тане.
– Сейчас мы их колоть будем!
Но колоть никого не пришлось. Когда Марина с Сергеем вошли в комнату и увидели замерших Таню с Егором, то сами первыми воскликнули:
– Мы все скажем!
– Рассказывайте! – велел им Егор.
Марина с Сергеем вытянулись как по команде смирно.
– Таня, прости нас, пожалуйста!
– Но только мы не виноваты!
Егор хмыкнул:
– Если не виноваты, зачем прощения просите?
Муж с женой переглянулись друг с другом и признались:
– Вроде и не виноваты, а вроде как и виноваты.
– Не хотели, а влипли в историю!
– Честное слово, этот человек нас обманул!
И супруги принялись каяться. Оказывается, проявить невероятное в наше время гостеприимство в отношении Тани их вынудила обычная жадность. За то, чтобы они приютили Таню у себя в Диковинно, им пообещали кругленькую сумму.
– Сто тысяч!
– А нам так нужны деньги.
– С этими карантинами у Сережи весь бизнес полетел в тартарары. Мне на работе тоже зарплату убавили. А цены растут! И всего хочется!
Одним словом, когда на автовокзале к ним подошел симпатичный молодой человек, который предложил им эти сто тысяч за пустячную услугу, супруги выслушали его внимательно.
– Он представился нам мужем одной из пассажирок автобуса. Милый такой юноша. Он душевно поплакался нам в том, что серьезно провинился перед своей женой, но хочет вернуть ее расположение и даже уже придумал, как именно он это сделает.
– У молодого человека был целый план, как вернуть любовь супруги.
– Мы сразу поняли, что денег у этого типа целая куча!
– И аванс он нам сразу же заплатил. Десять тысяч! Хотел пять дать, но Марина сказала десять, и он сразу же ей бумажки отсчитал.
– Всегда бы так! – добавила Марина, сверкнув глазами.
– Значит, заплатил он вам наличными? – уточнил Егор. – Эти деньги у вас сохранились?
– Конечно.
– Где бы мы их тут потратили? А на вокзале времени не было. Еле-еле на автобус успели. Еще боялись, что без нас уедет.
Не уехал бы он без них! Водителю тоже заплатили, чтобы он не дергался и позволил бы без помех свершиться этой странной сделке. Деньги в обмен на приют для Тани в Диковинно.
– Покажите мне эти деньги! – велел Егор супругам.
Марина молчала. Отдавать деньги ей не хотелось.
– Иди! – велел ей Сергей. – Назвался груздем, полезай в кузов.
Баба Галя встрепенулась.
– Кстати, груздочки-то в жарком моем тоже были!
Егор зыркнул в ее сторону, и баба Галя заткнулась.
Нехотя, но Марина все же сходила за кошельком.
– Вот эти деньги, – показала она Егору издалека парочку оранжевых купюр. – Доволен?
– Ближе!
Как же не хотелось Марине давать деньги в чужие руки. Но Егор сверлил ее пристальным взглядом, пришлось уступить.
Егор едва глянул на деньги и сразу же сунул их к себе в карман.
– Егор! – возмутилась Марина. – Верни!
– Спокойно. Деньги фальшивые, ты за них все равно ничего бы не купила, а вот неприятности могла бы огрести по полной программе.
– Думаешь, я совсем ку-ку? Первым делом проверила серийные номера, они все разные!
– Взяли несколько купюр, с которых и напечатали фальшивки.
– Я тебе не верю.
– Не верь, – спокойно разрешил ей Егор. – Только прошу тебя, вспомни, где я работаю.
Марина потупилась. Но выглядела она все равно недовольной и даже что-то пробормотала про какую-то поганую собаку, но Егор сделал вид, что не принял эти слова на свой счет.
