Используя свои профессиональные знания и понимание местных особенностей, К. С. Заслонов первоначально сосредоточил действия своей партизанской группы на железнодорожном узле станции Орша, устраивая взрывы паровозов и уничтожая немецкие товарные эшелоны с горючим. Весной же 1942 года ввиду угрозы ареста этой партизанской группе пришлось покинуть Оршу и вновь заняться формированием отряда в одном селе недалеко от города.
В течение 1942 года небольшая группа, составлявшая первоначально 35 человек, выросла в достаточно крупный партизанский отряд, который сосредоточил свои усилия в Сенненском районе Витебской области. В этом же районе отряд в ходе немецкой операции по подавлению партизан был окружен, а сам К. С. Заслонов погиб в бою.
Из этих немногих примеров можно понять, каким образом формировались первые партизанские отряды. Их места базирования были разбросаны по территории, а действия не связаны между собой. В основном они применяли тактику «ударь и беги» в отношении располагавшихся поблизости и по возможности слабо охранявшихся объектов. Причем при осуществлении своих акций эти отряды не только не учитывали целесообразность их проведения с военной точки зрения, но и не задумывались о глубине последствий немецких мероприятий возмездия, затрагивавших ни в чем не повинное население.
Что же касается партизанских групп, организованных партийными активистами, цель их деятельности заключалась преимущественно в том, чтобы путем провоцирования ответных германских штрафных акций вызывать у населения нарастание ненависти к новым хозяевам страны. Еще на самой ранней стадии развития партизанского движения они старались открыть глаза ничего не подозревающим широким слоям населения на то, что с приходом немцев наступает конец их национального бытия. И делалось это для того, чтобы оно ради дальнейшего существования нации поддержало движение Сопротивления.
Немецкая же сторона имела весьма ограниченные возможности противодействия. Уже сам факт того, что в германских вооруженных силах с самого начала ощущалась сильная нехватка подготовленных переводчиков с русского языка, однозначно говорит о том, насколько малое значение придавалось вопросам непосредственного информирования населения. Попытки же привлечения местных специалистов только открывали для политических противников Германии практически неконтролируемое широкое поле деятельности.
Путем намеренного искажения смысла или его произвольного изложения, а также изменения текста распоряжений германских властей антинемецки настроенные переводчики могли вызвать всеобщий переполох или, делая небольшие пропуски, а также приписки, превращать смысл германских документов в его полную противоположность, противодействуя таким образом немецким властям или выставляя их в неприглядном виде. Об этом, в частности, прямо говорится в отчете о проведенных допросах старшего офицера службы разведки и штабного офицера оперативного управления Генерального штаба 32-й пехотной дивизии за № 282/51 от 13 ноября 1941 года (NOKW 2136). Кроме того, многочисленные примеры подобных действий излагаются и в мемуарах А. Ф. Федорова.
В результате этого порой затруднялось даже проведение разведывательных мероприятий и принятие прямых мер по искоренению в зародыше движения Сопротивления. Однако наиболее часто к срыву распоряжений немецких властей приводила крайняя нехватка сил полиции и органов контрразведки. И в этой связи следует признать правоту высказываний Г. М. Линькова. В своих мемуарах «Война в тылу врага» он прямо отмечает, что германское командование оказалось не в состоянии использовать наиболее благоприятное для него время, а именно осень 1941 года, для борьбы с еще только зарождавшимся партизанским движением. Но в марте 1942 года оно поняло, что с подобными мерами опоздало, и вынуждено было перейти от наступления к блокаде.
Советское же правительство с самого начала, еще на фазе зарождения партизанского движения, старалось им управлять и всячески стимулировать собирание сил. Правительственная помощь выражалась как в пропагандистском воздействии на настроения народа, так и в активных мероприятиях по концентрации, а также управлении разрозненными группами Сопротивления. В частности, на оккупированных территориях регулярно распространялись листовки под названием «Новости Советской Родины», в которых постоянно содержались призывы к населению сохранять верность отчизне и поддерживать солидарность славян в их борьбе со всем германским. Причем, согласно обобщенным донесениям СД за период с 31 июля по 30 сентября 1941 года, в этих листовках подробно рассказывалось о Первом Всеславянском антифашистском радиомитинге, прошедшем в Москве 10–11 августа 1941 года, однако идеологические тезисы о преимуществах коммунизма в них отсутствовали (NO 2650).
Осенью 1941 года отмечалось также возросшее число выброски парашютистов над оккупированными территориями, в задачу которых входило обеспечение концентрации повстанческих групп и установление централизованного руководства партизанскими отрядами, о существовании которых правительству стало к тому времени известно. Однако часто подобные меры носили характер чрезмерной импровизации, тем более что присланные к партизанам руководители зачастую уступали им в своей подготовке и знании дела, что не осталось для противника незамеченным. Так, в приложениях к журналу боевых действий оперативного отдела командующего тыловым районом группы армий «Юг» за 1, 2, 7–9 августа 1941 года отмечается: «Сброшенные парашютисты обладают недостаточной подготовкой и некомпетентны» (LU 39b).
При лихорадочном подборе руководящих кадров иначе и быть не могло. Как отмечается во втором томе «Истории Великой Отечественной войны», только в одном обучающем центре советского Западного фронта в августе – сентябре 1941 года прошли подготовку свыше 1000 специалистов, которых затем при помощи членов военного совета армий перебросили на оккупированные территории.
В большинстве случаев эти парашютисты оказывались выброшенными слишком далеко от мест назначения, и им требовалось приложить поистине нечеловеческие усилия, чтобы без основательной подготовки и не имея необходимых навыков пешком добраться до своих и начать там требуемую работу, проделав марш длиной зачастую в сто и более километров по занятой противником территории, постоянно подвергаясь гонениям и преследованиям. Об этом прямо говорится, в частности, в итоговом отчете штаба 54-го армейского корпуса от 24 июля 1941 года после завершения операции против партизан в районе Луцка и в донесении штаба 213-й охранной дивизии от 31 августа 1941 года.
При этом часто опасными противниками данных агентов являлись не немецкие охранные части. Угроза для них исходила от тех местных жителей, которые решились встать на путь оказания помощи Германии при преобразовании ею политической жизни. Это были сельские старосты, следившие за своими односельчанами, а также тайные служащие местной охранки, выполнявшие задания в интересах немецкой полиции. Не случайно именно против них направлялись в первую очередь удары партизан, для которых они представляли смертельную опасность, – там, где партизанские отряды чувствовали себя достаточно сильными, чтобы провести соответствующие операции, сельских старост и полицаев, а также членов их семей, безжалостно убивали. Причем наиболее часто использовались такие методы умерщвления, как забивание насмерть.
