Лично я, признаться, сперла бы хлопковый. Шелк жутко скользкий и недолговечный.
– Или именно белый, – задумчиво молвил внутренний голос. – Так сказать, тотал уайт…
И тут мой внутренний Ватсон (а может, и Шерлок) замолчал, глубоко погрузившись в размышления.
Некоторое время я чутко прислушивалась, надеясь уловить какую-то умную мысль, потом плюнула на это дело и завалилась на диван перед телевизором смотреть незатейливый боевичок. Пусть подсознание само поработает, выварит идею, она тогда сама всплывет – готовенькая.
Хороший способ, я часто им пользуюсь, рекомендую!
Разбудили меня ароматы кофе и ванили.
Было уже утро, явно солнечное – узкий просвет между занавесками сиял раскаленной золотой проволокой. На кухне кто-то деловито возился – точно не кот, он не умеет хлопать дверцами шкафчиков.
Кряхтя, я встала с не слишком удобного дивана, выключила бормочущий телевизор, сунула ноги в тапки и побрела на кухню.
– Что за дурацкая манера двери не закрывать? – оглянувшись на звук шагов, упрекнула меня Лизка. – Прихожу – а у тебя калитка не заперта, дверь и ставни не закрыты! Ты что, нарочно провоцируешь преступников?
– Просто вечером не заметила, как уснула, – я зевнула и села за стол, на котором уже был сервирован аппетитный и отнюдь не диетический завтрак: сырники с медом и сметаной, бутерброды с домашним салом, яйца вкрутую.
Шуруппак уже чем-то азартно чавкал в углу и тоже меня не поприветствовал, но хотя бы претензии не предъявил.
– Четвертая голова еще на месте, я проинспектировала, – сказала Лизка, наливая нам кофе.
Я благодарно кивнула: сама-то позабыла первым делом проверить, как там злосчастные истуканы.
– Жуй живее, мне к одиннадцати часам надо в городе быть, у меня там встреча с заказчиком. – Лизка оправила пышный бант модной блузки. – Но сначала заскочим на Поле Чудес, как планировали.
– Угум, – я торопливо запихнулась сырником.
Уже через полчаса ярко-зеленая «лягушонка-коробчонка» катила по белому Полю Чудес, как малахитовая бусина по скатерти, оживляя собой однообразные заснеженные просторы. В зимнюю пору будущий элитный поселок с широко разбросанными по просторной территории новыми домами и недостроенными кирпичными коробками смотрелся довольно уныло.
– Нивы сжаты, рощи голы, на полях лежат сугробы, – прокомментировала Лизка, беззастенчиво переврав классика русской поэзии. – По-моему, нам туда.
Домовладение господина Фролова, несущего материальные потери в виде бесследно пропадающего со двора листового железа, представляло собой большой квадрат, обнесенный по периметру глухим трехметровым забором из красного кирпича.
– Не забор, а модель Великой Китайской стены, – уважительно отметила Лизка и остановила «лягушонку» ближе к углу, чтобы нам с ней ворота были видны, а мы с ней камерам над теми воротами – нет. – В самом деле непонятно, как отсюда можно что-то украсть. Случайно, не знаешь, сколько весит лист железа?
Я достала из кармана смартфон и погуглила.
– От шестидесяти трех до ста десяти кило, в зависимости от толщины.
– А размеры?
– Минимум – метр на метр двадцать, толщина от двух миллиметров. А что?
– А то, что это тебе не фольга от шоколадки, фиг такой листик через забор перебросишь, даже если никто не мешает – камеры, сторожа, собаки…
– Он еще и гремит, наверное, как черт в ступе, – предположила я, вспомнив, как сама сражалась с замерзшими до жестяного звона простынями и пододеяльниками.
– Вывод: камера, сторожа и собаки в преступном сговоре, других вариантов я не вижу, – заключила Лизка.
– Надо со всех сторон посмотреть, – не согласилась я. – Может, где-то в заборе есть дырка.
– Сходи посмотри.
– А ты?
Подруга вместо ответа приподняла ножку, демонстрируя замшевый лофер.
Оно и понятно, в валенках на педальки нажимать неудобно.
– Жди меня, и я вернусь. – Я открыла дверь и вышла из машины.
До угла двигалась по дороге, а дальше пришлось плыть по снежной целине, и я, пока выгребла к другому углу, успела все проклясть: и строителей Великого Китайского Забора, и погоду, и наше с Лизкой неуемное любопытство.
Зато за поворотом мне открылся вид на тыльную часть забора, а в ней, оказывается, имелись еще одни ворота. Только они были заперты, и не на замок, который легко отомкнуть ключом: в стальные ушки для дужки замка был продет металлический прут. Концы его кто-то очень сильный загнул вверх и, не удовлетворившись этим, еще и заузлил. Я такое делаю с проволочкой, когда хочу повесить на гвоздик декоративную тарелочку.
Да, с таким запорным устройством без пилы по металлу не справиться. А справившись один раз – без вариантов восстановить… И сделать это тихо, незаметно для собак и сторожей, определенно не получится…
Для очистки совести я честно обошла забор по периметру и прибрела к машине вся мокрая, запыхавшаяся и раскрасневшаяся.
– Ты как будто олимпийскую гонку на лыжах бежала, – Лизка открыла мне дверь, позволила бухнуться на сиденье и достала из бардачка упаковку бумажных салфеток. – Прости, золотых медалей нет.
– Зато есть понимание, как действуют похитители железа, – похвасталась я, промакивая бумажным платочком потный лоб.
– Ну? Как же?
– Элементарно, Ватсон: они пропихивают его между воротами и стеной! Там есть узкая щель, тонкий лист как раз пролезет. Ну, а потом железо, я думаю, просто тащат по снегу, как волокушу.
– Боже, как все просто! Достаточно немножко пошевелить извилинами…
– Извилинами – немножко, а ножками – преизрядно, – напомнила я и стянула с себя валенки, чтобы вытряхнуть набившийся в них снег.
Лизка покосилась на меня, прибавила жару в печке и повела «лягушонку-коробчонку» прочь с места уже раскрытого преступления.
Нами уже раскрытого. Полицией – еще нет.
– Митяю скажем? – вслух задумалась я.
– Конечно, – энергично кивнула подруга. И тут же подняла указательный палец. – Но не сразу! И не просто так, а в обмен на какие-нибудь ценные сведения или же в благодарность за них.
– Добра ты, матушка. С родным мужем бартер практикуешь…
– В данном случае не с мужем, а с представителем конкурирующей организации, – не усовестилась Лизка. – Митяй участковый, считай, полиция, мы – начинающие частные сыщики. Нужно с самого начала правильно выстроить деловые отношения… Ты, кстати, куда сейчас? В город со мной или назад в деревню? Если в город, то можно и к психиатру закатиться.
– Думаешь, пора?
– Тьфу на тебя, не в этом же смысле! Главврач психушки, он же директор центра психологической помощи, созрел для интервью, но ему лень писать ответы на твои вопросы. Надо уважить профессора, прибыть на личную встречу…
